"Las obras de arte siempre son entretenidas"

Ha plasmado en la pantalla un sue?o adolescente y transmite euforia y pasi¨®n. Tiene pinta de estar agotado pero respira ese cansancio satisfecho que concede el trabajo cumplido. Porque desde que era apenas un jovencito, un aprendiz de actor, Kenneth Branagh (Belfast, 1960) quer¨ªa convertir en im¨¢genes cinematogr¨¢ficas la versi¨®n completa de Hamlet, una de las obras cumbre de la literatura universal. Las latas con cintas de m¨¢s de cuatro horas -Branagh tambi¨¦n ha preparado una versi¨®n reducida de poco m¨¢s de dos horas- ya esperan el momento de, la proyecci¨®n en el festival de Cannes en los pr¨®ximos d¨ªas.Entre viajes de promoci¨®n por toda Europa a la espera de la cita francesa, Branagh cruza los dedos para que su Hamlet consiga el favor del p¨²blico. Con un presupuesto que rebasa los 18 millones de d¨®lares (2.610 millones de pesetas), el cineasta brit¨¢nico conf¨ªa en que Ias obras de arte siempre son entretenidas", pero reconoce: "Claro que estoy preocupado por la respuesta de los espectadores ante una pel¨ªcula de una duraci¨®n tan larga, pero creo que el reparto es fascinante, la acci¨®n resulta siempre viva y el espect¨¢culo es total. Conf¨ªo en que la gente vuelva a acostumbrarse a ver filmes largos como ocurri¨® con Lo que el viento se llev¨® o Doctor Zhivago, o, recientemente, con Casino. Estoy convencido de que si una pel¨ªcula es buena, el p¨²blico aguanta".

Lealtades, traiciones, guerras, amores y locuras marcan y trastornan a los personajes ya eternos del drama de Shakespeare, que en esta ocasi¨®n est¨¢n interpretados por el propio Branagh (Hamlet), Julie Christie (Gertrudis), Derek Jacobi (Claudio), Gerard Depardieu (Reynaldo) y Jack Lemmon. (Marcelo), entre otros monstruos de la escena o de la pantalla. Rodado con gran lujo de medios, este Hamlet est¨¢ ambientado en la decadente, y colorista Europa n¨®rdica de finales del siglo XIX. Los exteriores fueron filmados en Blenheim, un castillo ingl¨¦s del siglo XVIII, y para ilustrar el car¨¢cter de producci¨®n extraordinaria bastar¨¢ decir que se cubrieron 180 acres de tierra con 200 toneladas de nieve artificial. 0 sea, la mayor nevada artificial de la historia del cine europeo.

Fascinaci¨®n es la palabra que m¨¢s veces repite Branagh para describir su pel¨ªcula te?ida de caracteres ¨¦picos y reflejo de conductas eternas m¨¢s all¨¢ de las peripecias concretas del pr¨ªncipe dan¨¦s. "En el mundo de hoy hemos perdido la capacidad para expresarnos con palabras", resalta un Branagh que consigui¨® contagiar su entusiasmo a los productores para lograr financiaci¨®n.

"He necesitado", explica el cineasta, "mantener miles de reuniones, pedir dinero prestado, robar y armarme de infinita paciencia para conseguir los fondos econ¨®micos. Adem¨¢s, la versi¨®n deHamlet que realiz¨® Mel Gibson estaba muy pr¨®xima en el tiempo y esa circunstancia dificultaba la labor de persuasi¨®n de cara a los productores". Vestido de modo informal -cazadora, jersey ancho y tejanos-, este norirland¨¦s pelirrojo y de talante amable, todo lo contrar¨ªo de un divo, confiesa una devoci¨®n sin l¨ªmites por William Shakespeare. "Tenemos una relaci¨®n muy amistosa", dice entre sonrisas, "en la que ¨¦l me ha aportado mucho m¨¢s a m¨ª que a la inversa. Me asombra, un a y otra vez, su sabidur¨ªa sobre los recovecos de la conducta humana. En este final de milenio tan convulso la obra de Shakespeare es m¨¢s actual que nunca. Ah¨ª est¨¢n, por ejemplo, las presiones sobre sus vidas privadas que sufren los personajes p¨²blicos o las luchas descarnadas por el poder. Shakespeare apela a una espiritualidad que debemos redescubrir, a la poes¨ªa, a la m¨²sica. Mi reto principal ha consistido en contar todo eso en im¨¢genes para que el p¨²blico lo sintiera como algo contempor¨¢neo".

Al parecer Branagh prometi¨® que, despu¨¦s de la paliza de Hamlet, nunca m¨¢s volver¨ªa a dirigir e interpretar una misma pel¨ªcula, pero ahora lo considera "un comentario hecho al calor de la batalla y del agotamiento". Cuando responde qu¨¦ instrucciones le ha dado el Branagh director al Branagh actor en este filme el cineasta brit¨¢nico comenta: "Sobre todo que el actor no le diera problemas al director. Pero, hablando en serio, el int¨¦rprete se propuso ser Hamlet, no interpretar el personaje, sino vivirlo". Formado en la magn¨ªfica escuela de actores del Reino Unido, Branagh ha rodado ya, siete largometrajes donde ha sabido combinar esa tradici¨®n brit¨¢nica de interpretaci¨®n con los esquemas de las superproducciones made in USA. "Los actores brit¨¢nicos", comenta, "tenemos la suerte de contar con un idioma universal que se puede exportar a cualquier pa¨ªs. Por otra parte, como no contamos con una verdadera industria cinematogr¨¢fica en el Reino Unido, nos alegramos si participamos en una pel¨ªcula".

A lo largo de una carrera que comenz¨® en 1989 con la direcci¨®n e interpretaci¨®n de Enrique V, el cineasta brit¨¢nico ha alternado las grandes producciones, como Mucho ruido y pocas nueces (1993) o Frankenstein (1994), con historias intimistas y de reducido presupuesto al estilo de Los amigos de Peter (1992) p En lo m¨¢s crudo de un crudo invierno (1995). Entre los proyectos de Branagh a medio plazo todav¨ªa figuran asignaturas pendientes con Shakespeare. Pero admite que ahora le apetece escribir algo m¨¢s cotidiano y minoritario "con esp¨ªritu m¨¢s ligero y lejos de las epopeyas". Con una expresi¨®n resignada declara: "Est¨¢ claro que cuando aumenta el presupuesto, la libertad del creador disminuye".

Separado de la actriz Emma Thompson hace casi dos a?os, la vitalidad de este pelirrojo con aires de buen chico no parece conocer l¨ªmites. Con apenas una bolsa de mano por todo equipaje Branagh almorz¨® el lunes en Copenhague, de sayun¨® ayer martes en Madrid, ten¨ªa previsto cenar en Londres y el fin de semana volar¨¢ a Cannes, donde su Hamlet figura en la selecci¨®n oficial del festival. No resulta, extra?o que tanta ansiedad le haya llevado a fumar un cigarrillo rubio tras otro. "Antes corr¨ªa de vez en cuando alguna marat¨®n. Ahora la ¨²nica carrera es la promoci¨®n de Hamlet", apostilla Branagh.