Un ex prisionero de guerra es el primer embajador de EE UU en Vietnam
Cuando Douglas Pete Peterson pise hoy el suelo del aeropuerto Noi Bai, de Hanoi, har¨¢ historia por un doble motivo. En primer lugar, Peterson es el primer embajador de Estados Unidos en Vietnam desde el final de la guerra, en 1975. En segundo lugar, no es un diplom¨¢tico m¨¢s: Peterson era piloto de guerra norteamericano cuando, en 1966, su avi¨®n fue abatido por fuerzas norvietnamitas en el delta del r¨ªo Rojo.
Peterson se lanz¨® en paracaidas y fue capturado por un grupo de campesinos armados. Pas¨® seis a?os y medio como prisionero de guerra en la dura c¨¢rcel norvietnamita que los norteamericanos bautizaron sarc¨¢sticamente con el nombre de Hanoi Hilton. Con el nombramiento de Peterson como su primer embajador ante el Vietnam reunificado, Washington quiere simbolizar su voluntad de cerrar definitivamente las heridas de la guerra. De los 8'7 millones de norteamericanos que combatieron en vano en Vietnam entre 1964 y 1973, 47.300 perdieron la vida y 153.000 resultaron heridos. Peterson ha declarado que una de sus tareas consistir¨¢ en echar luz sobre el paradero de los 2.124 compatriotas suyos desaparecidos en combate durante las guerras de Indochina, 1.585 de ellos en Vietnam.EE UU y Vietnam establecieron relaciones diplom¨¢ticas en julio de 1995, pero sus progresos en intercambios humanos, comerciales y econ¨®micos han sido escasos desde entonces. Washington, crecientemente interesado por sus relaciones con los pa¨ªses asi¨¢ticos, desea desatascar esa situaci¨®n, actitud que comparte Hanoi. "La llegada de Peterson puede ayudar a hacer avanzar las cosas", ha declarado el diplom¨¢tico vietnamita que tambi¨¦n hoy se hace cargo de la embajada de su pa¨ªs en Washington.
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