Comienza el juicio a Bernard Tapie

En el banquillo se sientan 20 personas. Pero el principal acusado del juicio abierto ayer en Marsella puede acabar siendo el f¨²tbol europeo. En el proceso contra 20 antiguos responsables del Olympique de Marsella (OM) entre los a?os 1987 y 1993, la ¨¦poca del hoy encarcelado Bernard Tapie, deber¨¢ aclararse d¨®nde fueron a parar 101 millones de francos (unos 2.500 millones de pesetas) desviados de la contabilidad oficial. Seg¨²n los fiscales, ese dinero fue utilizado para pagar sobresueldos a varios jugadores y, sobre todo, para sobornar ¨¢rbitros o jugadores contrarios.La sesi¨®n se abri¨® entre grandes medidas de seguridad y Bernard Tapie, ex presidente del OM, lleg¨® con retraso. Proced¨ªa de la c¨¢rcel de r¨¦gimen abierto de Baumettes, donde cumple una condena de ocho meses por haber sobornado a jugadores del Valenciennes para que se dejaran ganar en la Liga de 1991. El ex dirigente futbol¨ªstico, ex ministro de Ciudades y ex empresario es acusado de falsificaci¨®n, abuso de confianza y de bienes sociales, y se arriesga a una condena de cinco a?os.

La investigaci¨®n sobre las cuentas del OM, que ha durado cuatro a?os, ha permitido sacar a la luz las entretelas m¨¢s sucias del f¨²tbol europeo. El ex director general del OM, Jean-Pierre Bern¨¦s, uno de los principales acusados junto a Tapie, ha reconocido que "una suma de cinco o seis millones de francos [de 125 a 150 millones de pesetas] se destinaba cada a?o a comprar partidos de Liga y de Copa de Europa".

Varios encuentros internacionales tendr¨¢n una pr¨®rroga penal en el Palacio de Justicia de Marsella. El OM-AEK de Atenas de 1989, por ejemplo, cuyo ¨¢rbitro, el austr¨ªaco Kohl, recibi¨® al parecer casi 30 millones para favorecer a los franceses. Kohl muri¨® en 1992. El OM-Spartak de Mosc¨² de 1991 tambi¨¦n estaba bajo sospecha: el fiscal cree que varios jugadores rusos se repartieron unos 50 millones pagados por el club marsell¨¦s a cambio de que no se esforzaran demasiado en el terreno de juego.

Tres intermediarios se sientan en el banquillo: el portugu¨¦s Manuel Barbosa, el franc¨¦s Alain Migliaccio y el croata Ljubo Barin. El croata reconoci¨® ante el juez instructor que hab¨ªa pagado casi 30 millones de pesetas al fallecido ¨¢rbitro austr¨ªaco del partido OM-AEK de Atenas: "Tapie me dijo varias veces con toda claridad que hab¨ªa que hacer todo lo necesario para que el OM ganara, por todos los medios posibles. Se refer¨ªa indudablemente a la corrupci¨®n de ¨¢rbitros", declar¨® Barin.

La defensa de Tapie y de la mayor¨ªa de los acusados intentar¨¢ demostrar que el dinero desviado de la contabilidad oficial no se destin¨® a comprar partidos, sino a pagar sobresueldos a los jugadores. Esos sobresueldos rondar¨ªan los cuatro millones de francos (unos 100 millones de pesetas) y ser¨ªan abonados, en el momento de la contrataci¨®n, a trav¨¦s de bancos instalados en para¨ªsos fiscales. Los abogados defensores aseguran que todos los grandes clubes franceses hac¨ªan lo mismo en la ¨¦poca, para compensar la presi¨®n fiscal y ser competitivos frente a los clubes de otros pa¨ªses, y podr¨ªan citar como testigos a los principales dirigentes del f¨²tbol franc¨¦s. El proceso durar¨¢ tres semanas.