Guinness y Grand Metropolitan se fusionan para crear un gigante mundial de bebidas y alimentacion

Un nuevo gigante en el sector de bebidas y alimentaci¨®n fue presentado en sociedad ayer, en Londres, resultado de la fusi¨®n de los de las principales empresas del sector, Grand Metropolitan y Guinness. La firma que emerge de esta operaci¨®n, que cogi¨® por sorpresa a la City londinense, GMG Brands, est¨¢ valorada en Bolsa en 23.000 millones de libras (5,36 billones de pesetas) y controlar¨¢ un 10% del mercado mundial de bebidas. La fusi¨®n permitir¨¢ un ahorro de 175 millones de libras anuales a partir del tercer a?o. En el plazo, la compa?¨ªa suprimir¨¢ 2.000 empleos sobre un total de 85.000.

La reci¨¦n nacida GMG Brands se convierte en el n¨²mero uno del mundo en bebidas alcoh¨®licas y s¨¦ptima en el sector combinado de bebidas y alimentaci¨®n. Una idea de su amplitud la ofrece la sola menci¨®n de sus marcas.Comprenden la propia cerveza Guinness, whiskys como Johnnie Walker y J&B, ginebras como Gordons, vodkas como la archifamosa Smirnoff, la popular cadena de hamburgueser¨ªas Burger King y los helados Haagen Dazs. Ambas empresas venden al a?o unos 100 millones de cajas de bebidas alcoh¨®licas.

A trav¨¦s de Guinness, GMG Brands controlar¨¢ la firma de cervezas espa?ola Cruzcampo y un 35% del capital de Louis Vuitton Mo¨¦t-Hennessy (LVMH). Sus socios en este ¨²ltimo grupo suponen, a primera vista, el ¨²nico posible obst¨¢culo para la fusi¨®n. Hace una semana, la direcci¨®n en Par¨ªs de LVMH, que Posee a su vez un 14% de Guinness, expres¨® sus preferencias por otro socio y su rechazo a GrandMet.

La operaci¨®n anunciada consiste realmente en una fusi¨®n por absorci¨®n. Guinness es la empresa que absorbe a GrandMet, aunque la segunda tiene mayor valor. As¨ª, los accionistas de Guinness mantendr¨¢n sus acciones en la sociedad (que ser¨¢ rebautizada como GMG Brands). Los de GrandMet recibir¨¢n una acci¨®n de GMG Brands por cada acci¨®n de GrandMet. Tras este canje, los accionistas de la ¨²ltima poseer¨¢n un 52,7% del capital de la nueva sociedad y los de Guinnes, el 47,3% restante.

Las dos empresas estar¨¢n paritariamente representadas en el consejo de administraci¨®n. Tras la fusi¨®n, la nueva compa?¨ªa tiene la intenci¨®n de hacer una devoluci¨®n de capital a los accionistas por valor de 60 peniques por t¨ªtulo, por un total de 2.400 millones de libras (559.200 millones de pesetas).

GMG Brands necesita la luz verde de un 75% de los accionistas de las dos sociedades, adem¨¢s de las correspondientes autorizaciones de la Comisi¨®n Europea y de la Administraci¨®n de Estados Unidos para asegurarse que cumple las reglas de la libre competencia. Est¨¢ pendiente tambi¨¦n del visto bueno del nuevo Gobierno laborista brit¨¢nico, m¨¢s puntilloso con este tipo de operaciones que el anterior Gabinete conservador.

Los presidentes de GrandMet y Guinness, George Bull y Anthony Greener, respectivamente, que ocupar¨¢n la presidencia conjunta de GMG Brands, se declararon ayer convencidos de que la fusi¨®n no encontrar¨¢ escollos administrativos. Entre ambos grupos controlan el 10% del mercado mundial de bebidas.Subida en Bolsa

La buena acogida del anuncio de fusi¨®n en la City se dej¨® sentir en la subida del precio de las acciones de ambas empresas: Grand Met gan¨® 76,5 peniques (178,24 pesetas, un 14,8%) y cerr¨® a 591,50 peniques, Guinness avanz¨® 84 peniques (195,72 pesetas, un 16,2%) y acab¨® en 600,50 peniques.

La agencia Moody's, que mide la solvencia de las compa?¨ªas cotizadas, anunci¨® ayer su decisi¨®n de poner bajo revisi¨®n las calificaciones de las dos. empresas: a Guinness y varias de sus filiales, con posibilidad de rebaj¨¢rsela, mientras que a GrandMet y otras empresas del grupo, lo m¨¢s posible es que se la aumente.

GMG Brands constar¨¢ de cuatro divisiones internas: IDV (bebidas alcoh¨®licas y licores), PilIsbury (fabricante de pastas alimenticias), el grupo de alimentaci¨®n Burger King y la cervecera Guinness Brewing Worldwide. La nueva compa?¨ªa reducir¨¢ 2.000 empleos sobre una plantilla combinada de 85.000 personas en todo el mundo. M¨¢s de 62.000 son de GrandMet.