Alfred Hersey, premio Nobel de Medicina

Alfred Hersey, que obtuvo el Premio Nobel en 1969, compartido con Salvador Luria y Max Delbrueck, por sus estudios en los que demostraba que el DNA es la mol¨¦cula que contiene la inf¨®rmaci¨®n gen¨¦tica, falleci¨® el pasado jueves, a los 88 a?os en su domicilio de Syosset, en Nueva York.Sus estudios respecto a la estructura gen¨¦tica de los virus, realizados en el laboratorio Cold Spring Harbor de Nueva York, facilitaron un nuevo enfoque sobre las enfermedades virales. Cuando consigui¨® el Premio Nobel, llevaba investigando en este campo durante d¨¦cadas y sin sus trabajos James D. Watson y Francis Crick no hubieran podido realizar las investigaciones sobre la estructura molecular que les llevaron ha obtener el Premio Nobel siete a?os antes que Hersey.

Cuando Hersey y los dos co laureados con ¨¦l iniciaron independientemente sus investigaciones en los a?os treinta se sab¨ªa poco de los virus. Hasta entonces, la gen¨¦tica se hab¨ªa basado en una aproximaci¨®n visual cl¨¢sica, como la observaci¨®n de los cromosomas a trav¨¦s del microscopio. Hersey y sus colegas abrieron un nuevo campo centr¨¢ndose en el nivel molecular.

Hersey naci¨® el 4 de diciembre de 1908 en Owosso, Michigan. Se gradu¨® y se doctor¨® en la Universidad Estatal de Michigan. De all¨ª pas¨® a la Universidad Washington en Saint Louis, donde empez¨® sus investigaciones en el campo de la inmunolog¨ªa. En 1950 se traslad¨® al laboratorio Cold Spring Harbor, donde realiz¨® la mayor¨ªa de sus trabajos. En 1972 se retir¨® de la investigaci¨®n activa y se dedic¨® a otras actividades como la m¨²sica y los ordenadores.-