El informe cient¨ªfico acepta, sin embargo, ensayos con embriones con fin terap¨¦utico

El grupo asesor de la Comisi¨®n Europea sobre implicaciones ¨¦ticas de la biotecnolog¨ªa recomendar¨¢ prohibir totalmente la clonaci¨®n humana con fines reproductivos, es decir, para crear individuos id¨¦nticos, pero no ha cerrado la puerta a sus posibles beneficios terap¨¦uticos en aquellos pa¨ªses que, como Espa?a, se permite la experimentaci¨®n con embriones. En el campo animal, se manifiestan a favor de la reproducci¨®n por clonaci¨®n en las granjas bajo un control que preserve el bienestar de los ejemplares y la biodiversidad gen¨¦tica de las especies.

El documento, que aprob¨® el grupo asesor de la CE (GAEIB), el pasado jueves en la Haya (Holanda), pretende responder a nivel europeo al debate ¨¦tico que plante¨® el reciente nacimiento de la oveja Dolly por clonaci¨®n a partir de una c¨¦lula de otro ejemplar maduro. Frente a la posici¨®n declarada de algunos pa¨ªses a favor de prohibir cualquier tipo de clonaci¨®n, humana o animal, los asesores de la CE han optado por calificar de "¨¦ticamente inaceptable" la primera con fines reproductivos, pero aceptar los beneficios de la segunda.El grupo que dirige la francesa Noelle Lenoir, presidenta del comit¨¦ de Bio¨¦tica de la Unesco, ha dicho no a la creaci¨®n de individuos id¨¦nticos. Como explica Octavi Quintana, el ¨²nico espa?ol en este grupo, han dicho no, por ejemplo, a veleidades de multimillonarios que persiguen la inmortalidad creando un clon de s¨ª mismos; a la "aparentemente aceptable" aspiraci¨®n de algunas parejas a tener un beb¨¦ cl¨®nico que pueda reemplazar a un hijo fallecido o a la pretensi¨®n social de no perder para la posteridad genios del arte o de la ciencia.

Embriones

El documento aprobado es tajante al considerar que "la reproducci¨®n humana por clonaci¨®n debe ser claramente condenada a nivel europeo". En aquellos pa¨ªses donde est¨¢ permitida la manipulaci¨®n en embriones humanos de hasta 16 d¨ªas, las investigaciones que incluyan sustituci¨®n del n¨²cleo celular -la f¨®rmula que permiti¨® el nacimiento de Dolly- no deber¨¢n posteriormente ser implantados en el ¨²tero. Es decir, no se proh¨ªbe la clonaci¨®n de embriones en laboratorio siempre que no sea con fines reproductivos. La raz¨®n son sus posibles aplicaciones terap¨¦uticas en el futuro como, por ejemplo, la creaci¨®n de l¨ªneas celulares para reconstruir un m¨²sculo o incluso ¨®rganos enteros.El presidente de la Comisi¨®n, Jacques Santer, manifest¨® ayer en Bruselas su total acuerdo con las conclusiones. "Comparto totalmente el rechazo del grupo asesor a la reproducci¨®n humana por clonaci¨®n".

Dado que la Comisi¨®n no tiene capacidad legislativa, los caminos recomendados por los expertos del GABEIB para hacer efectiva esta prohibici¨®n son "primero la recomendaci¨®n expresa de que no se haga. En segundo lugar, que no se financie desde la UE ninguna investigaci¨®n en este sentido y, tercero, que no se pueda patentar ning¨²n m¨¦todo para la clonaci¨®n de individuos", explica Quintana.

En resumen, el documento pide a la Comisi¨®n que exprese claramente esta condena en el V programa de Investigaci¨®n y Desarrollo (1998-2002) y la futura directiva sobre Protecci¨®n Legal de Patentes y Descubrimientos en Biotecnolog¨ªa.

Diversidad gen¨¦tica

Los expertos, sin embargo, han considerado "¨¦ticamente aceptable" la reproducci¨®n animal por clonaci¨®n, por sus beneficios en el campo farmacol¨®gico -la producci¨®n de animales cl¨®nicos que expresen una misma prote¨ªna- y tambi¨¦n por sus efectos econ¨®micos derivados de la mayor productividad de especies seleccionadas. Se exige a cambio una serie de requisitos ¨¦ticos destinados a "impedir o minimizar" el sufrimiento animal y tambi¨¦n a preservar la biodiversidad gen¨¦tica, el gran caballo de batalla de los grupos que se oponen a esta t¨¦cnica."Se trata de una selecci¨®n artificial que imita a la naturaleza", asegura Quintana, al advertir sobre los beneficios para salvar especies en extinci¨®n. En aras de la biodiversidad se pretende reservar de cada operaci¨®n de clonaci¨®n un grupo de ejemplares. La idea de los expertos es que estrategias para incorporar la clonaci¨®n en las granjas sean dictadas desde las instituciones comunitarias para su mejor control.