Mantilla acaba con el reinado de Kuerten

La racha de imbatibilidad de Gustavo Kuerten se rompi¨® ayer en la final del torneo de Bolonia cuando el espa?ol F¨¦lix Mantilla le super¨® por 4-6, 6-2, 6-1 en 1 hora y 29 minutos. Mantilla se adjudic¨® as¨ª su primer t¨ªtulo de la temporada y el segundo de su carrera profesional. El primero lo hab¨ªa logrado en Oporto el a?o pasado. Kuerten llevaba 16 partidos consecutivos sin perder. Su racha se inici¨® en el Challenger de Curitiba, prosigui¨® en Roland Garros y concluy¨® ayer en la final de Bolonia. Kuerten super¨® la semana pasada a Sergi Bruguera en la final del torneo parisiense."He jugado muy bien, pero me ha favorecido el cansancio de Kuerten a partir del segundo set", se?al¨® Mantilla tras el encuentro. "Lo m¨¢s importante para m¨ª es que he demostrado que en tierra batida sigo siendo un jugador muy peligroso". Kuerten acept¨® deportivamente su derrota, pero indic¨® que desde que cedi¨® su servicio en el segundo set se sinti¨® excesivamente cansado para seguir luchando. "Empec¨¦ bien el partido", confes¨® el jugador brasile?o, de 20 a?os. "Pero tuve problemas con mi est¨®mago. Creo que com¨ª poco antes del partido. Y me cans¨¦ demasiado en la parte final. Mantilla me hizo correr mucho".

La final de Bolonia fue la: tercera que jug¨® este a?o el tenista barcelon¨¦s, de 22 a?os, tras haber perdido las de Estoril y Hamburgo. Sin embargo, pese a su triunfo, su clasificaci¨®n apenas sufrir¨¢ cambios: permanecer¨¢ en el puesto 16? del ATP Tour. Mantilla defend¨ªa esta semana los puntos acumulados el a?o pasado en Oporto, donde gan¨® el t¨ªtulo. Kuerten, en cambio, ascender¨¢ de nuevo y se situar¨¢ entre los 12 mejores del mundo.

Las mejores fases del partido se vieron en la primera manga. Los dos jugadores mostraron ah¨ª todo su potencial y lucharon en igualdad de condiciones. Mantilla volvi¨® a demostrar que es uno de los tenistas m¨¢s dif¨ªciles de vencer cuando juega en tierra batida. Su solidez en el fondo de la pista y su consistencia mental constituyeron, como es habitual, la base de su victoria. Kuerten ofreci¨® lo mejor de s¨ª mismo y gan¨® la manga pero despu¨¦s se fue hundiendo en un pozo sin salida. Mantilla le super¨® en todos los terrenos.

"Kuerten fue el mejor en Par¨ªs y aqu¨ª ha jugado tambi¨¦n con una gran confianza y a un gran nivel", confes¨® el espa?ol. "Es evidente que habr¨¢ que contar con ¨¦l en el futuro porque es un gran profesional y har¨¢ grandes cosas".

Kafelnikov, en Halle

El ruso Yevgueni Kafelnikov salv¨® tres puntos de partido y se adjudic¨® el t¨ªtulo en el torneo de Halle (Alemania), que se disputa en hierba. Kafelnikov venci¨® al checo Petr Korda por 7-6) (7-2), 6-7 (5-7), 7-6 (9-7) en la final. En el torneo del Queen's, en Londres, el australiano Mark Philippoussis venci¨® al croata Goran Ivanisevic por 7-5, 6-3 en la disputa del t¨ªtulo.