No se podr¨ªa acabar el buque si se impide soldar y repostar a la vez, seg¨²n Uni¨®n Naval

?Por qu¨¦ hab¨ªa gente soldando en el barco mientras se cargaban 1.500 toneladas de combustible? "Porque si no, no se trabajar¨ªa" respondi¨® ayer a este diario el director adjunto de Uni¨®n Naval de Levante (UNL), Vicente Garc¨ªa, la compa?¨ªa constructora del Proof Spirit, el barco en cuya sala de m¨¢quinas comenz¨® el fuego que acab¨® con la vida de 18 trabajadores. Aunque en una semana habr¨¢ concluido la investigaci¨®n oficial sobre la cat¨¢strofe, algunos trabajadores han apuntado que la chispa de un soplete que prendi¨® los gases de una fuga de combustible pudo originar la tragedia.

La empresa constructora, en cambio no ve relaci¨®n alguna entre la cat¨¢strofe y el hecho de que en ese momento se estuvieran llenando de gas¨®leo los tanques del Proof Spirit. "El barco tiene 8.500 tubos. Se trabaja en todo el buque. Si no pudi¨¦ramos hacerlo, no se podr¨ªa acabar", explic¨® Garc¨ªa, que puntualiz¨®: "Evidentemente, accidentes, los hay, pero esa f¨¢cil relaci¨®n no existe. Se suelda a doble fondo y se carga a 35 metros de distancia, en cubierta. Lo que no se podr¨ªa hacer son las dos cosas al mismo tiempo en cubierta".Garc¨ªa explic¨® que, cuando se produjo el accidente, uno de los bomberos que supervisaban los trabajos advirti¨® una fuga en una tuber¨ªa situada en los pasillos de acceso a la sala de m¨¢quinas, pero no le dio tiempo a alertar del peligro. El directivo de UNL deslig¨® por completo esta fuga de l¨ªquido y la operaci¨®n de carga de combustible que se hac¨ªa en la cubierta. La deflagraci¨®n ocurri¨® en la sala de m¨¢quinas.

"Cuando el juez levante el precinto, haremos los an¨¢lisis pertinentes para determinar las causas. Ahora no las sabemos", a?adi¨® Garc¨ªa. De todas maneras, el director adjunto de UNL explic¨® que la normativa no impide soldar y cargar combustible al mismo tiempo en un buque en construcci¨®n. Ese tipo de operaciones simult¨¢neas, seg¨²n Garc¨ªa, "se llegan a hacer hasta 40 veces al a?o".

La compa?¨ªa sostiene que la gran llamarada que se produjo fue de una rapidez que es extra?a en un combustible como el gas¨®leo. En todo caso, "ni se puede excluir ni determinar que haya sido causada por una chispa".Agentes del Cuerpo Nacional de Polic¨ªa, bomberos e inspectores de Trabajo integran el grupo que se ha hecho cargo de la investigaci¨®n, cuya instrucci¨®n realiza el juzgado n¨²mero 9 de Valencia, del que es titular Francisco Barber.

El comit¨¦ de empresa de UNL estudiar¨¢ la pr¨®xima semana, tras las investigaciones, si emprende alg¨²n tipo de acci¨®n legal. Expertos en ingenier¨ªa naval consultados apuntan como causa m¨¢s probable del accidente una chispa que prendi¨® en los gases acumulados por una fuga de combustible.En todo caso, la carga de combustible cre¨® una "atm¨®sfera potencialmente explosiva" en el est¨®mago del buque. Ignacio Ortega, de la Federaci¨®n Metal¨²rgica de CC OO, dijo ayer que existen "puntos oscuros". "Cuando un barco reposta combustible en los puertos suelen acordonar la zona", agreg¨®. "All¨ª [en la sala de m¨¢quinas] no deber¨ªa haber estado nadie". Ni la Delegaci¨®n del Gobierno ni la Consejer¨ªa de Industria ni el Ayuntamiento de Valencia quisieron pronunciarse ayer sobre el origen de la tragedia.El presidente del comit¨¦ de empresa de UNL, Jos¨¦ Antonio S¨¢ez, de UGT, se quej¨® ayer de las duras condiciones de trabajo en los barcos. "Es una mina en el agua, las medidas de seguridad son insuficientes, aunque sean legales", lament¨®. Trabajadores de UNL denunciaron ayer en el funeral que en los barcos trabajan "amontonados unos encima de otros" y que la escalerilla de emergencia es demasiado estrecha.

Informaci¨®n elaborada por C. V¨¢zquez, F. Pinazo, P. J. Pons y A. Ir¨ªbar.