"Todos tendremos siempre h¨¢bitos insanos"

Santander La bio¨¦tica suele saltar a las p¨¢ginas de los peri¨®dicos de la mano de noticias sensacionales: mam¨ªferos clonados, genes manipulados, madres que tambi¨¦n son abuelas de sus hijas. Pero los expertos en bio¨¦tica, como el m¨¦dico e historiador Diego Gracia, est¨¢n m¨¢s preocupados por cuestiones infinitamente m¨¢s comunes y terrenales: la gesti¨®n racional de los presupuestos sanitarios, la educaci¨®n de m¨¦dicos y pacientes o la toma de decisiones sobre la vida y la muerte al pie de una cama de hospital.

Diego Gracia (Madrid, 1941), disc¨ªpulo de Zubiri, heredero de la c¨¢tedra de Pedro La¨ªn en la Universidad Complutense y director del Instituto de Bio¨¦tica,acaba de impartir un curso sobre esa cuesti¨®n en la Universidad Men¨¦ndez Pelayo de Santander (UIMP).

Pregunta. Mucha gente tendr¨ªa dudas sobre cu¨¢l es la final?-. dad del arte abstracto ,pero muy poca las tendr¨ªa sobre cu¨¢l es la. de la medicina. ?Est¨¢ esto ¨²ltimo tan claro como parece?

Respuesta. No. Tendemos a, pedirle a la medicina m¨¢s de lo que puede dar. Pensamos que vamos a eliminar la enfermedad de la faz de la tierra y que la vida, humana se prolongar¨¢ indefinidamente. Esto es una utop¨ªa, un deseo inconsciente e irracional de la sociedad. Hay que plantearse cu¨¢les son los fines racionales, l¨®gicos. El objeto de la medicina no puede ser prolongar la vida a toda costa.

P. ?Son los m¨¦dicos conscientes de cu¨¢les son sus objetivos?

R. Tanto los pacientes como los m¨¦dicos deben, reeducarse para limitar los deseos irracionales de vivir indefinidamente. Pero es la sociedad la que presiona al sistema sanitario con unas expectativas irrealizables.

P. ?Qu¨¦ es la salud? .

R. La capacidad de llevar a cabo el proyecto de vida que uno se marca. De la salud y la enfermedad hay que dar una definici¨®n m¨¢s biogr¨¢fica que biol¨®gica. Si yo quisiera ser piloto de aviaci¨®n, o correr los cien metros como Donovan Bailey, me tendr¨ªa que considerar, un enfermo por el hecho de ser miope o por mi falta de capacidad pulmonar. Como lo que quiero ser es un profesor de universidad, me considero una persona sana.

P. ?Qu¨¦ se le puede pedir entonces a la medicina?

R. Que nos d¨¦ una vida satisfactoria durante una cantidad suficiente de a?os para cumplir nuestro proyecto, sea ¨¦ste estudiar, conocer, tener una profesi¨®n, criar unos hijos, escribir unos libros,el que sea. Pero, una vez cumplidos esos objetivos, uno tiene que saber autolimitarse en las exigencias que hace al sistema sanitario. ?sta es la conclusi¨®n general de un proyecto internacional en el que hemos participado 17 pa¨ªses durante cinco a?os, y que presentamos hace unos meses en el informe Goals of Medicine.

P. Ahora parece que ya nada es pecado, salvo tener un alto ¨ªndice de ¨¢cido ¨²rico.

R. Pues si, y es una actitud muy peligrosa. Piensan que prohibiendo todo h¨¢bito insano se llegar¨¢ a la utop¨ªa. Pero todos tendremos siempre h¨¢bitos insanos: el que no fuma es sedentario, o come demasiadas grasas, o tiene estr¨¦s. Todos infringimos las normas, y eso es normal,, porque la, vida tambi¨¦n es transgresi¨®n. Por supuesto, hay que ilustrar a las personas para que sepan el riesgo que corren, pero son ellas las que tienen que integrar eso en su proyecto de vida y decidir si les merece la pena o no.

P. Cada vez se pueden aliviar m¨¢s dolencias. ?D¨®nde poner el l¨ªmite del gasto sanitario?

R. En el caso de la sanidad p¨²blica,. el l¨ªmite lo pone el Parlamento en los Presupuestos Generales. Lo importante luego es que la escasez se distribuya por igual entre todos los ciudadanos: que no se discrimine a una Comunidad de otra, a los listos de los tontos, etc¨¦tera.

P. ?Por qu¨¦ los Estados rechazan la eutanasia?

R. Es una actitud prudente. Aprobar la intervenci¨®n directa en el cuerpo de otra persona para poner fin a su vida puede ser muy peligroso, porque se empieza por ah¨ª y no se sabe d¨®nde se acaba. Adem¨¢s, hay otro, procedimiento m¨¢s adecuado: respetar la voluntad de los pacientes cuando ¨¦stos no quieren que se les siga tratando. Por ejemplo, al paciente que tiene un c¨¢ncer avanzado y no quiere ingresar en la UCI se le debe respetar.

P. ?Aprenderemos a enfrentamos a la muerte?

R. La muerte es un hu¨¦sped necesario de la vida, y asimilarlo es una asignatura pendiente de nuestra sociedad. En otras ¨¦pocas se aprend¨ªa a morir. Ahora hemos optado por negar la muerte, una postura irracional.