La nave de carga se acopl¨® sin problemas a la estaci¨®n 'Mir'

La nave de carga Progress M-35, despu¨¦s de dos d¨ªas de viaje, se acopl¨® ayer sin problemas a la estaci¨®n orbital Mir, pero los astronautas tendr¨¢n que esperar hasta hoy para abrir las escotillas y comenzar a trasladar el valioso cargamento que incluye herramientas y equipo para hacer reparaciones en el averiado m¨®dulo Spektr. Este aplazamiento se debe a que el m¨®dulo Kvant, adonde atrac¨® la nave, necesita recargar sus bater¨ªas.El acoplamiento de la Progress M-35 se realiz¨® esta vez en r¨¦gimen autom¨¢tico despu¨¦s del fracaso del reacoplamiento manual intentado hace dos semanas con su antecesora, la M-34, que choc¨® contra el Spektr, dejando un agujero en el m¨®dulo, da?ando uno de sus paneles solares y dejando desconectados los tres restantes, lo que ha producido una gran p¨¦rdida de energ¨ªa el¨¦ctrica en la Mir.

El primer contacto de la nave con la estaci¨®n orbital -ocurrido a las 7:59, hora peninsular de Espa?a, justo sobre el 'r¨ªo ruso Volga- fue saludado por una salva de aplausos en el Centro de Control de Vuelos, en Koroliov, ex Ciudad de las Estrellas. La Progress M-35, lanzada el s¨¢bado pasado desde el cosm¨®dromo de Baikonur, en las estepas de la rep¨²blica centroasi¨¢tica de Kazajst¨¢n, trajo a la Mir m¨¢s de dos toneladas de carga: principalmente combustible para los motores de la estaci¨®n orbital y equipos y herramientas para reconectar a su sistema en¨¦rgetico los paneles solares del m¨®dulo averiado. Adem¨¢s, la nave de carga trae alimentos, ox¨ªgeno, agua y paquetes enviados por las familias de los astronautas rusos Vasili Tsibl¨ªyev, Alexandr Lazutkin y del estadounidense Michael Foale, as¨ª como tambi¨¦n' los equipos cient¨ªficos que utilizar¨¢ durante sus 21 d¨ªas de permanencia en la Mir en agosto el franc¨¦s Leopold Eyharts.

Diez d¨ªas

Tsibl¨ªyev y Lazutkin tendr¨¢n que comenzar las reparaciones en el Spektr dentro de aproximadamente 10 d¨ªas. El trabajo les llevar¨¢ unas cuatro horas si todo va bien. Con las pesadas escafandras especiales para trabajar en el espacio abierto puestas, los rusos deber¨¢n reconectar los cables el¨¦ctricos del m¨®dulo averiado a la estaci¨®n, mientras Foale permanecer¨¢ por razones de seguridad en la nave Soyuz, en la que, en caso de emergencia, podr¨¢ regresar con sus colegas a la Tierra.[En Estados Unidos, Daniel Goldin, administrador de la NASA, ha asegurado que no se enviar¨¢ otro astronauta estadounidense a la Mir mientras no quede clara su seguridad. La recogida de Foale y su sustituci¨®n por una astronauta est¨¢n previstas para septiembre. Un incidente sin explicar en la Mir, ocurrido hace una semana, en el que se observ¨® la salida al espacio de unos copos blancos, preocupa a los t¨¦cnicos de la NASA, que piensan que algo ha explotado o se ha roto en el m¨®dulo clausurado.]