Flamencos y lagartijas

A causa de una tuberculosis ¨®sea que le paraliz¨® durante algunos a?os de su juventud, Valverde lleg¨® a la Universidad algo m¨¢s tarde que sus coet¨¢neos. El retraso no influy¨® en su actividad cient¨ªfica, intensa e innovadora antes de haber obtenido la licenciatura. Autodidacta y heterodoxo, sigue convencido de que "ir por libre tiene sus ventajas, porque uno interpreta las cosas seg¨²n su propio criterio y no someti¨¦ndose al dictado de nada ni nadie".Su car¨¢cter inquieto le ha hecho interesarse por todo tipo de cuestiones, convencido de que lo importante "son los problemas y no los escenarios". Aunque se le suele asociar ¨²nicamente con Do?ana, fue el primer bi¨®logo en describir la colonia de flamencos de Fuente de Piedra (M¨¢laga), una de las m¨¢s importantes del Mediterr¨¢neo occidental, los humedales de punta Entinas (Almer¨ªa) o alguno de los enclaves m¨¢s valiosos de lo que hoy es el Parque Natural de Cazorla, Segura y Las Villas (Ja¨¦n). Tambi¨¦n descubri¨®, en 1958, un reptil desconocido hasta la fecha: la Algyroides marchi, bautizada como lagartija de Valverde, endemismo que s¨®lo se encuentra en el citado parque natural y en la sierra de Alcaraz (Albacete).En 1971 fund¨® el Centro de Rescate de la Fauna Sahariana, en la alcazaba de Almer¨ªa, instituto dependiente del CSIC que se ha ocupado de reintroducir gacelas y ant¨ªlopes en varias zonas de ?frica de las que hab¨ªan desaparecido.