Espa?a salva la categor¨ªa en la Copa Federacion

Espa?a seguir¨¢ la pr¨®xima temporada en la m¨¢xima categor¨ªa de la Copa Federaci¨®n (Fed Cup) de tenis femenino. Arantxa S¨¢nchez Vicario y Mar¨ªa Luisa Serna ganaron ayer sus dos encuentros individuales y aseguraron de esta forma la permanencia espa?ola. Australia, que aspiraba al ascenso, continuar¨¢ en el segundo grupo mundial de esta Copa Davis en versi¨®n femenina. Arantxa se impuso a Annabel Ellwood, primera jugadora australiana, por 6-2, 6-0. Mag¨¹i Serna derrot¨® Rachel McQuillan por 61, 6-3. Con estos resultados, la eliminatoria qued¨® ya sentenciada por 3-1. Sin embargo, despu¨¦s se disput¨® el doble: Kerry Anne Guse-Kristine Kunce vencieron a Cristina Torrens y Mar¨ªa Antonia S¨¢nchez por 6-2 y 6-4. Espa?a gan¨® al final por 3-2.Al final se impuso la l¨®gica, Espa?a, cuatro veces campeona de esta competici¨®n y finalista en otras tres ocasiones en los ¨²ltimos ocho a?os, pudo constatar su categor¨ªa, a pesar de jugar en superficie r¨¢pida, en campo contrario y de no contar con la aragonesa Conchita Mart¨ªnez, la segunda mejor jugadora espa?ola tras Arantxa. La barcelonesa se mostr¨® totalmente recuperada de la profunda crisis en la que estuvo inmersa en los primeros meses de esta temporada. En Australia gan¨® sus dos encuentros y cerr¨®, de esta forma, una larga racha de malos resultados en la Copa Federaci¨®n: llevaba siete derrotas consecutivas. Serna, por su parte, consigui¨® su primer triunfo en el que fue su cuarto partido. Tanto Serna como Arantxa hab¨ªan perdido sus dos encuentros en B¨¦lgica, donde Espa?a perdi¨® la primera ronda el pasado mes de marzo.

"El s¨¢bado estaba muy disgustada con mi juego y algo enfadada", confes¨® Serna, que hab¨ªa perdido ante Ellwood. "Pero esta ma?ana Arantxa ha hablado conmigo y me ha dicho que me relajara y que s¨®lo pensase en jugar mi tenis", coment¨® la canaria de 18 a?os. "Mi plan fue ese, relajarme. Sab¨ªa que no pod¨ªa jugar tan mal y mi actitud fue m¨¢s positiva. Tengo 18 a?os y estoy aqu¨ª en sustituci¨®n de Conchita Mart¨ªnez, y en Espa?a todo el mundo sabe cu¨¢ntas veces se ha ganado este torneo y cu¨¢ntas se ha estado en las finales, por eso era muy importante para m¨ª hacerlo bien", apunt¨®. Serna, 44 a mundial, salv¨® una situaci¨®n de 3-1 en contra en la segunda manga y acab¨® imponi¨¦ndose incluso con claridad.

Tal y como mostr¨® el s¨¢bado contra McQuillan, Arantxa sali¨® decidida a acabar por la v¨ªa r¨¢pida y noque¨® a Ellwood en tan s¨®lo 57 minutos. El partido sufri¨® un retraso de casi una hora por la lluvia, pero en cuanto el tiempo mejor¨® y pudo comenzar, la espa?ola se dio toda la prisa del mundo para acabar cuanto antes. "Hoy he sacado muy bien", dijo Arantxa. "Contra Ellwood trat¨¦ de atacar su segundo servicio, porque ofrece debilidad, subir a la red a la menor ocasi¨®n y colocar mi rev¨¦s en la l¨ªnea, y todo funcion¨®", coment¨®. "Me siento cada vez mejor, pero ha sido especialmente despu¨¦s de estos dos partidos de Copa Federaci¨®n", dijo.

Resultados

Copa Federaci¨®nSemifinales: Francia 3; B¨¦lgica, 2. R. Checa, 2; Holanda, 2.

Permanencia: Espa?a vence a Australia por 3-2 en Hope Island (Arantxa, a Ellwood por 6-2, 6-0. Serna, a McQuillan por 6-1, 6-3. Guse-Kunce, a Torrens-S¨¢nchez por 6-2 y 6-4). Otras eliminatorias: EE UU, 3; Jap¨®n, 0. Suiza, 4; Argentina, 0. Alemania, 3; Croacia, 2.