La amenaza de "Ni?o"

La corriente El Ni?o registra peri¨®dicamente una subida irregular de la temperatura del agua en el Pac¨ªfico, asociada a la oscilaci¨®n de las presiones atmosf¨¦ricas entre Tahit¨ª y Darwin (Australia). Este episodio se traduce en una profunda alteraci¨®n de la atm¨®sfera. Es uno de los fen¨®menos m¨¢s estudiados, por viejo, temido y cadencioso (aparece cada dos o siete a?os). Se conoce desde la ¨¦poca de los conquistadores espa?oles y permite a los meteor¨®logos predecir el tiempo del hemisferio sur americano, California, y China, con tres meses de antelaci¨®n, un plazo del que no disponen en otras ¨¢reas geogr¨¢ficas del planeta.A los meteor¨®logos les llama la atenci¨®n este a?o la prematura anticipaci¨®n de El Ni?o (debe su nombre a su coincidencia con la Navidad) y el s¨²bito incremento de las temperaturas desde abril. "Son especialmente elevadas y an¨®malas para estas fechas; hasta cuatro grados por encima de los valores normales", advierte Balair¨®n. Se desconoce su influencia en el clima europeo, donde en su desplazamiento hacia. al Atl¨¢ntico, compite con otra oscilaci¨®n dominante entre Irlanda y las Azores.

"Si no influye directamente, lo har¨¢ indirectamente", afirma otro meteor¨®logo del INM. "La atm¨®sfera es un espacio cerrado que mantiene un equilibrio t¨¦rmico. Cualquier alteraci¨®n repercute en mayor o menor grado, a m¨¢s o menos distancia del foco donde surge. De hecho -a?ade- el anticicl¨®n habitual del Atl¨¢ntico, el que m¨¢s afecta a la pen¨ªnsula ib¨¦rica por estas fechas, se encuentra m¨¢s retirado hacia el oc¨¦ano y permite la entrada de temperaturas fr¨ªas en altura, favoreciendo la inestabilidad, la presencia de tormentas y las precipitaciones muy intensas en algunas partes de Europa".

Es un hecho que la atm¨®sfera de la tierra est¨¢ profundamente alterada, como consecuencia del calentamiento err¨¢tico del Pac¨ªfico, insiste Balair¨®n; es anormal que en la primera fase de El Ni?o las temperaturas hayan alcanzado un nivel tan alto. Suelen ser m¨¢s d¨¦biles y m¨¢s tardias. Por las primeras manifestaciones de ese fen¨®meno -desplazamiento de los bancos de pesca, elevadas temperaturas en Lima (pleno invierno) y lluvias en Chile- todo apunta a que este a?o El Ni?o puede presentar su cara m¨¢s cruel de los ¨²ltimos cincuenta a?os.

Durante el ¨²ltimo episodio en Per¨² llovi¨® en cuatro meses lo mismo que en siete a?os, provoc¨® 1.500 muertes y da?os valorados en m¨¢s de 120.000 millones de pesetas.