Al menos ocho muertos en un festival a¨¦reo en la ciudad belga de Ostende

La fiesta aeron¨¢utica termin¨® en tragedia. Al menos ocho personas murieron y m¨¢s de 37 resultaron heridas -diez de ellas de gravedad- cuando una avioneta del escuadr¨®n acrob¨¢tico de Jordania se precipit¨® ayer al suelo durante una exhibici¨®n a¨¦rea internacional en la ciudad belga de Ostende, junto al canal de la Mancha. El piloto del peque?o biplano, que no consigui¨® completar bien un loop (hacer un lazo en el aire), no sobrevivi¨® a la ca¨ªda, que se produjo a as cinco de la tarde (las seis en Madrid). El festival, que deb¨ªa continuar hoy, ha sido suspendido.

Otras siete personas fallecieron al caer el aparato sobre ellos. M¨¢s de 37 espectadores resultaron heridos en el accidente, seg¨²n confirm¨® cerca de la medianoche el ministro del Interior belga, Johan Vande Lanotte.En los primeros momentos la confusi¨®n fue total. La agencia de noticias Belga, que asegur¨® citando al gobernador de Flandes Occidental que el total de muertos eran cinco, precis¨® que el aparato se estrell¨® cerca de una grada y que la cat¨¢strofe desencaden¨® una ola de p¨¢nico entre los espectadores. Todas las ambulancias disponibles en la regi¨®n fueron enviadas al campo de aviaci¨®n, y los hospitales puestos en estado de alerta.

Un polic¨ªa que particip¨® en las operaciones de rescate declar¨® a la emisora de radio RTBF que le dio la impresi¨®n de que el avi¨®n hab¨ªa sido arrastrado por una corriente de aire. "Se produjo una r¨¢faga de viento, alguien volaba completamente solo, hubo un fallo y [el peque?o avi¨®n] cay¨® en medio de la multitud", describi¨® con estilo lac¨®nico el polic¨ªa, cuyo nombre no fue revelado.

Mandos bloqueados

Varias piezas del avi¨®n, algunas de ellas en llamas, alcanzaron de lleno a los espectadores. La multitud comenz¨® a huir del lugar, produci¨¦ndose un gran atasco en las salidas del aer¨®dromo y en las carreteras cercanas. Un testigo asegur¨® que el aparato parec¨ªa tener los mandos bloqueados y otros advirtieron que el accidente pod¨ªa haber sido mucho peor ya que a escasos metros del lugar donde se precipit¨® el avi¨®n jordano se encontraba un dep¨®sito de combustible y un avi¨®n (vac¨ªo en ese momento) del modelo Boeing.Fuentes oficiales jordanas confirmaron desde Amm¨¢n que el piloto fallecido es el capit¨¢n Amr Hani Bilal, pertenciente al escuadr¨®n de Los Halcones, la escuadrilla acrob¨¢tica de la Fuerza A¨¦rea jordana.

La peor cat¨¢strofe acaecida durante una exhibici¨®n a¨¦rea ocurri¨® en agosto de 1988 en la ciudad alemana de Ramstein. En aquella ocasi¨®n perecieron 70 personas despu¨¦s de que tres cazas italianos del equipo de acrobacia Frecce Tricolore (flechas tricolores), chocaran en el cielo. Uno de los aparatos, envuelto en llamas, cay¨® sobre la muchedumbre que contemplaba el espect¨¢culo.

En junio de 1973, un Tupolev 144, un avi¨®n comercial sovi¨¦tico capaz de superar la barrera del sonido, se estrell¨® en la feria aeron¨¢utica de La Bourget, en Par¨ªs. En el desatre murieron 15 personas.