Colombia cae por sorpresa ante Ecuador en Barranquilla y cede terreno en las eliminatorias

Hasta antes del partido contra Uruguay en Montevideo, el viernes pasado, los seguidores de la selecci¨®n Colombia se ilusionaban con ganar en las dos fechas de noviembre de las eliminatorias para tener pr¨¢cticamente asegurado su tiquete al mundial de 2026. La ilusi¨®n no pas¨® de eso: tras la dolorosa ca¨ªda in extremis contra los charr¨²as, el equipo dirigido por N¨¦stor Lorenzo ha vuelto a salir derrotado este martes, ahora contra Ecuador, ante su p¨²blico en Barranquilla, y ha perdido terreno en la tabla de clasificaci¨®n. Muy lejos del juego vistoso que exhibi¨® en la Copa Am¨¦rica, es la primera vez que la tricolor pierde en condici¨®n de local en lo que va de esta clasificaci¨®n al mundial de Norteam¨¦rica de 2026. Un solitario gol de Enner Valencia bast¨® para poner pausa al decoro con que Colombia hab¨ªa jugado en su estadio a lo largo de las eliminatorias.

COLColombia

0

Camilo Vargas, Davinson S¨¢nchez, Daniel Mu?oz, Johan Mojica (Andr¨¦s G¨®mez, min. 92), Jhon Lucum¨ª, James Rodr¨ªguez, Juan Portilla, Richard R¨ªos (Juan Fernando Quintero, min. 58), Jhon Arias (Jhon Dur¨¢n, min. 58), Luis D¨ªaz y Jhon C¨®rdoba (Rafael Borr¨¦, min. 85)

ECUEcuador

1

Hern¨¢n Gal¨ªndez, Piero Hincapi¨¦, Pervis Estupi?¨¢n (John Mercado, min. 91), Willian Pacho, Joel Ord¨®?ez, Alan Minda (Jhoanner Ch¨¢vez, min. 59), Pedro Vite (F¨¦lix Torres, min. 45), Alan Franco, Mois¨¦s Caicedo, Gonzalo Plata (Kevin Rodr¨ªguez, min. 78) y Enner Valencia (Carlos Gruezo, min. 45)

Goles 0-1 min. 6: Enner Valencia

Arbitro Esteban Ostojich

Tarjetas amarillas Gruezo (min. 53), Juan Portilla (min. 59), Beccacece (min. 70), Jhon Dur¨¢n (min. 72), Mois¨¦s Caicedo (min. 84), John Lucumi (min. 94)

Tarjetas rojas Piero Hincapie Reyna (min. 33)

Para el partido, que comenz¨® un par de minutos despu¨¦s de las seis de la tarde, Lorenzo opt¨® por hacer dos cambios notables con respecto al equipo que salt¨® a la cancha en Montevideo el viernes: en lugar de Juan Fernando Quintero, el entrenador argentino regres¨® el manejo del medio campo a James Rodr¨ªguez. Y en lugar de Jhon J¨¢der Dur¨¢n, impreciso contra Uruguay, aline¨® a Jhon C¨®rdoba. El resto de la estructura se mantuvo: Camilo Vargas en el arco; una l¨ªnea de cuatro defensas con Daniel Mu?oz, D¨¢vinson S¨¢nchez, Jhon Lucum¨ª y Johan Mojica; en el medio campo, Jhon Arias, Juan Camilo Portilla, Richard R¨ªos y James; y en la delantera, junto a C¨®rdoba, Luis D¨ªaz.

Ecuador empez¨® con vocaci¨®n de ataque, buscando explotar las bandas con pases largos en profundidad. Manten¨ªa un orden que imped¨ªa a Colombia conservar el bal¨®n desde los primeros minutos. La afici¨®n, vestida de amarillo, apenas se terminaba de acomodar en sus asientos cuando una mala entrega de R¨ªos dej¨® un bal¨®n dividido, que r¨¢pidamente tom¨® Enner Valencia. Ante una defensa pasiva, con cuatro colombianos a pocos metros, el atacante ecuatoriano se ubic¨® mano a mano con el arquero Vargas y mand¨® la pelota recostada al palo de la derecha del portero. El reloj marcaba siete minutos. Desde entonces, la visita se dedic¨® a mantener el bal¨®n y a cuidar la ventaja.

Colombia trat¨® de reaccionar, sin mucho ¨¦xito. James, el hombre de las ideas, no aparec¨ªa. Ecuador permanec¨ªa compacto, sin mayor distancia entre sus l¨ªneas, con toques r¨¢pidos y profundidad en el ataque, aunque con menos revoluciones que al comienzo del juego. Solo pasados los 20 minutos empez¨® a aparecer el diez, y la tricolor trat¨® de tejer alguna jugada en el ¨¢rea rival, aunque sin inquietar al portero Hern¨¢n Gal¨ªndez. Casi sobre la media hora, lleg¨® la primera jugada de riesgo para Colombia, cuando Mojica habilit¨® a James con un tac¨®n que descoloc¨® a la defensa. El del Rayo Vallecano mand¨® un centro que cay¨® a los pies de un C¨®rdoba que, sin portero ni defensa rival, solo frente al arco, tropez¨®. El bal¨®n sali¨®, lento, a pocos cent¨ªmetros del vertical.

Un par de minutos despu¨¦s llegar¨ªa el segundo quiebre del juego: un pase impreciso desde el medio campo hacia la defensa ecuatoriana cay¨® de nuevo en los pies de C¨®rdoba, que evadi¨® a Gal¨ªndez, que pas¨® de portero a l¨ªbero. Cuando el atacante se dispon¨ªa a definir, a¨²n fuera del ¨¢rea, fue desestabilizado por el defensor Piero Hincapi¨¦, que vio de inmediato la tarjeta roja. Entonces Colombia inclin¨® la cancha y llegaron las opciones de gol a borbotones: un tiro libre de James despejado por el arquero, un remate demasiado centrado y un cabezazo en el palo de D¨ªaz, un remate desviado de Portilla, un disparo a bocajarro de C¨®rdoba, otro m¨¢s de R¨ªos por encima del travesa?o. La falta de gol, que dej¨® al equipo fuera del mundial de Qatar, se hac¨ªa presente en Barranquilla, mientras la afici¨®n sufr¨ªa con el grito atragantado. El primer tiempo termin¨® con Colombia encima y Ecuador mirando el reloj.

Para la segunda mitad, el argentino Sebasti¨¢n Becaccece hizo un par de cambios para reforzar la mermada defensa visitante. Cinco jugadores quedaron con la misi¨®n de defender una ventaja que Colombia iba a tratar de igualar desde el minuto uno. El juego sigui¨® como hab¨ªa terminado, diput¨¢ndose en terreno ecuatoriano, con la tricolor buscando por todos los caminos el esquivo empate. La pelota quieta, que en otros partidos ha significado puntos de oro, no funcion¨®. Gal¨ªndez salv¨® un remate mano a mano de Arias que pas¨® desviado por cent¨ªmetros. Lorenzo redobl¨® la apuesta al llevar al campo a Juan Fernando Quintero y a Jhon Dur¨¢n por Arias y por R¨ªos. El mon¨®logo sigui¨®: Colombia buscaba, tej¨ªa, trataba. Ecuador, ordenado, se defend¨ªa y, cuando pod¨ªa, alejaba el bal¨®n de su ¨¢rea.

Las ideas con que Colombia arranc¨® el segundo tiempo pronto se convirtieron en desespero. D¨ªaz fue insistente en crear alguna jugada como aquellas por las que lo aclaman en Liverpool, pero fracas¨®. Las caras de frustraci¨®n abundaban en las tribunas del Metro. Lorenzo, con la camiseta vinotinto que ha representado la suerte tantas veces, ped¨ªa ¨¢nimo. Nada funcion¨®. El front¨®n que construy¨® Ecuador no mostr¨® grietas y dio a su selecci¨®n un triunfo que no consegu¨ªa en Barranquilla desde hac¨ªa casi 60 a?os. Con ello igual¨® en puntos a Colombia y Uruguay ¨Dque juega a ¨²ltima hora contra Brasil¨D en la tabla de posiciones de una eliminatoria que, pese a dar ahora m¨¢s cupos para el mundial, no ha perdido su esencia de combate, adversidad y hero¨ªsmo.

Clasificaci¨®n

Clasificaci¨®n	PT	PJ	PG	PE	PP
2 URU	20	12	5	5	2
3 ECU	19	12	6	4	2
4 COL	19	12	5	4	3
5 BRA	18	12	5	3	4
6 PAR	17	12	4	5	3

Clasificaci¨®n	PT	PJ	PG	PE	PP
1 ARG	25	12	8	1	3
2 URU	20	12	5	5	2
3 ECU	19	12	6	4	2
4 COL	19	12	5	4	3
5 BRA	18	12	5	3	4