Los astronautas reparan el ordenador, pero tardar¨¢ dos d¨ªas en reorientar la 'Mir'

Los astronautas de la Mir lograron reparar ayer el ordenador central de a bordo y, m¨¢s tarde, empezaron a restaurar sus bases de datos para que la estaci¨®n orbital pueda recuperar su orientaci¨®n ideal al Sol, algo necesario para que los paneles solares generen el m¨¢ximo de energ¨ªa el¨¦ctrica. Una vez que la orientaci¨®n al Sol se haya estabilizado y que los paneles est¨¦n en la posici¨®n ideal, los giroscopios comenzar¨¢n a funcionar. Son estos ¨²ltimos los que mantienen autom¨¢ticamente la orientaci¨®n de la Mir. Se espera alcanzar la normalidad en dos d¨ªas.

V¨ªktor Bl¨¢gov, el subdirector del Centro de Control de Vuelos, dijo que la culpa del fallo del ordenador era econ¨®mica. "Sol¨ªamos reemplazar las piezas del ordenador una vez que se acababa el plazo esperado de vida ¨²til, es decir, cada cinco a?os. Pero ahora, debido a los problemas de dinero, las debemos utilizar hasta que mueran", explic¨®. Bl¨¢gov reconoci¨® que as¨ª han ahorrado mucho dinero, pero opin¨® que "ya es hora de preguntarse si lo que necesitamos es seguridad o ahorro". Los t¨¦cnicos de tierra detectaron el m¨®dulo averiado del ordenador y pidieron a los astronautas que lo cambiaran, con lo que la aver¨ªa qued¨® reparada. Es la tercera vez en los ¨²ltimos meses que la estaci¨®n pierde transitoriamente su orientaci¨®n. Pocas horas despu¨¦s del accidente del 25 de junio pas¨® lo mismo por un fallo en el ordenador y el 17 de julio un cable desconectado accidentalmente produjo los mismos efectos.El comandante de la estaci¨®n orbital, Anatoli Soloviov, y el ingeniero de a bordo, P¨¢vel Vinogr¨¢dov, revisaron ayer sus trajes espaciales Orl¨¢n con los que deber¨¢n efectuar las arriesgadas reparaciones en el m¨®dulo despresurizado Spektr. La primera salida al m¨®dulo averiado, que deber¨ªa haberse realizado hoy, ha sido aplazada para ma?ana, pero puede que no tenga lugar incluso hasta el viernes o s¨¢bado. En esta primera salida, que puede durar hasta cinco horas, Soloviov y Vinogr¨¢dov deber¨¢n reconectar los cables que van de los paneles solares del Spektr al resto de la estaci¨®n.

La tripulaci¨®n rusa anterior, compuesta por Vasili Tsibl¨ªyev y Alexandr Lazutkin, se vio obligada a arrancar esos cables el 25 de junio pasado -despu¨¦s de que la nave de carga que estaban reacoplando manualmente chocara con el m¨®dulo cient¨ªfico- para evitar la despresurizaci¨®n de toda la Mir.

La Mir tiene en total 11 paneles solares, pero los del bloque central han perdido parte de su potencia durante los 11 a?os de explotaci¨®n de la estaci¨®n. Por ello es tan importante que los cosmonautas puedan reconectar lo antes posible los cables que van de los tres paneles solares del Spektr que est¨¢n en perfecto estado (el otro result¨® da?ado en la colisi¨®n), y as¨ª recuperar pr¨¢cticamente toda la potencia energ¨¦tica de la Mir.

Los actuales inquilinos de la estaci¨®n orbital -los dos rusos, m¨¢s, el estadounidense Michael Foale-, sobrevolaron en la nave -Soyuz TM-26 la semana pasada la Mir y filmaron y fotografiaron el m¨®dulo averiado con el fin de determinar si ¨¦ste ten¨ªa un agujero o m¨¢s. Desgraciadamente, como dijo el director del Centro de Control de Vuelos, VIad¨ªmir Soloviov -que no es pariente de Anatoli; mera coincidencia de apellidos-, durante ese paseo "no se encontraron sitios claros de 'despresurizaci¨®n". "S¨®lo sabemos que un panel solar del m¨®dulo est¨¢ roto y es irrecuperable", agreg¨®.

Para completar todas las reparaciones en la Mir Soloviov y Vinogr¨¢dov deber¨¢n realizar quiz¨¢ hasta seis salidas al espacio abierto. En una de ellas, que en principio estaba planeada para el dos de septiembre, puede que les acompa?e el astronauta de la NASA Michael Foale. ?ste permanecer¨¢ en la estaci¨®n hasta que a fines del pr¨®ximo mes el transbordador Atlantis llegue con David Wolf, su relevo.

Wolf en el agua

Wolf, entretanto, est¨¢ prepar¨¢ndose para su misi¨®n orbital a ritmo acelerado en la Ciudad de las Estrellas, ubicada a unos 40 kil¨®metros al noreste de Mosc¨². Ayer estuvo realizando ensayos en la copia de la Mir que se halla sumergida en una piscina de 20 metros de profundidad.[El transbordador estadounidense Discovery aterriz¨® ayer en Cabo Ca?averal (Florida) con un d¨ªa de retraso por causa del mal tiempo. Termin¨® as¨ª una misi¨®n de 11 d¨ªas en la que se realizaron experimentos cient¨ªficos y observaciones meteorol¨®gicas. El sat¨¦lite alem¨¢n que fue dejado libre durante 200 horas y luego recuperado desde el Discovery observ¨®, entre otras cosas, el aumento en el agujero de la capa de ozono sobre la Ant¨¢rtida.l