La Operaci¨®n Asfalto sepult¨® las v¨ªas de la calle del Humilladero, el pen¨²ltimo vestigio del tranv¨ªa

Los m¨¢s apreciables restos de tranv¨ªa que sobreviv¨ªan en la capital, los 200 metros de ra¨ªles en la calle del Humilladero (Centro), duermen ahora el sue?o de los justos bajo una gruesa capa de alquitr¨¢n. La Operaci¨®n Asfalto ejecutada por el Ayuntamiento en agosto no se preocup¨® de esta circustancia y arramblo con el f¨¦rreo vestigio, as¨ª como con el cl¨¢sico adoquinado de esta v¨ªa. Un portavoz de la concejal¨ªa de Obras se limit¨® a referir que su departamento no pone "ning¨²n cuidado especial" con las antiguos rieles del tranv¨ªa, puesto que no cuentan con protecci¨®n urban¨ªstica de ning¨²n tipo.

Los escasos comerciantes que ten¨ªan abiertos sus establecimientos en la calle del Humilladero el pasado mes de agosto s¨®lo pudieron limitarse a contemplar el sepultamiento con ojos de estupor. Las viejas v¨ªas, relatan ahora los tenderos de la zona, formaban parte del paisaje cotidiano y contaban con un significado a caballo entre lo nost¨¢lgico y lo entra?able.Tras la desaparici¨®n de estos restos, s¨®lo hay un punto en todo Madrid en el que las v¨ªas de anta?o siguen siendo visibles: la glorieta de Quevedo, en el distrito de Chamber¨ª, seg¨²n el relato de varios expertos en transporte p¨²blico.

En tiempos, la calle del Humilladero la surcaba la l¨ªnea 24 del tranv¨ªa, que nac¨ªa en la muy castiza plaza de la Cebada y descend¨ªa hasta el barrio de Carabanchel. Ese primer tramo lo aprovech¨® el director cinematogr¨¢fico Jaime Ch¨¢varri para ambientar su filme Las bicicletas son para el verano (198 3), la pel¨ªcula sobre la posguerra madrile?a en la que debut¨®, cuando ten¨ªa 16 a?os, el actor Gabino Diego. Otros destacados ejemplos de la historia del cine espa?ol tambi¨¦n se han centrado en Humilladero, como Surcos (1950), pel¨ªcula de la que es autor Jos¨¦ Antonio Nieves Conde.

Precisamente, Nieves Conde no se mostr¨® apenado al saber por este peri¨®dico de los efectos de la Operaci¨®n Asfalto en esta calle. "Las v¨ªas solas no me dec¨ªan nada", exclam¨®. Y recalc¨®: "El folclorismo y el casticismo son un excremento que le queda a Madrid desde finales del siglo XVIII y que le ha hecho mucho da?o a esta ciudad".

Cosas con solera

No son de la misma opini¨®n muchos de los vecinos consultados por este peri¨®dico. Cristina Gonz¨¢lez record¨® que el asfaltado se materializ¨® "un par de d¨ªas antes de que pasara por aqu¨ª el alcalde en la procesi¨®n de la Virgen de la Paloma", y no escatim¨® ep¨ªtetos poco halagadores: "Ha sido escandaloso, espantoso y sin aviso previo. Me vine a este Madrid para disfrutar de las cosas con solera, as¨ª que ahora estoy por marcharme del barrio".

Javier Lozano, compa?ero de portal, asent¨ªa con la cabeza. "Mientras rehabilitan otros barrios, aqu¨ª nos dejan sin adoquines antiguos. Esto ha sido un pecado", murmur¨®. Y ?ngel Luis, de un comercio cercano, destac¨® que las v¨ªas "se ve¨ªan bien y no molestaban para aparcar ni para nada".

El caso es que el Ayuntamiento de Madrid lleva a?os "estudiando" la posibilidad de instalar nuevas l¨ªneas de tranv¨ªas, en concreto en la avenida de C¨®rdoba (uno de los ejes principales del distrito de Usera que va a ser objeto de una completa renovaci¨®n urban¨ªstica) y en el paseo de la Castellana. Sin embargo, el Gobierno municipal del Partido Popular no acaba de decidirse.

El alcalde, Jos¨¦ Mar¨ªa ?lvarez del Manzano, levant¨® la liebre en septiembre de 1995 al decir que el tranv¨ªa "es un medio de transporte m¨¢s caro, pero dura m¨¢s". "Hay dos zonas en las que se podr¨ªan instalar tranv¨ªas", a?adi¨® por entonces el regidor, "la nueva avenida de C¨®rdoba y la Castellana, desde Atocha a la plaza de Castilla, con lo que cruzar¨ªa el eje cultural del paseo del Pardo".

A pesar de que poco se ha hablado del tema desde entonces, el Ayuntamiento de Madrid sigue manejando algunas ideas. El gerente de la Empresa Munipal de Transportes (EMT), Tom¨¢s Burgaleta, asegur¨® el pasado jueves que en su mesa tiene dos estudios "te¨®ricos" para la puesta en marcha de dos nuevas l¨ªneas de tranv¨ªa en la gran ciudad.

La soluci¨®n del a?o

La revista semanal norteamericana Newsweek, en un reciente art¨ªculo especial dedicado al tr¨¢fico en las ciudades europeas, aseguraba que el regreso del tranv¨ªa es una de las "soluciones del a?o" para las atascadas capitales del viejo continente. "La prueba es Z¨²rich", prosegu¨ªa la publicaci¨®n, "donde los tranv¨ªas se deslizan a trav¨¦s del coraz¨®n de la ciudad con puntualidad cronom¨¦trica".

Un buen pu?ado de urbes europeas como Roma, Londres, Dubl¨ªn, Estocolmo y Burdeos tienen previsto instalar tranv¨ªas. Este sistema de transporte desapareci¨® de las calles de Madrid el 2 de junio de 1972, desp¨²¨¦s de prestar servicio a los ciudadanos durante 101 a?os. El ¨²ltimo recorrido de los tranv¨ªas fue San Blas-Plaza de Castilla.