Resurgen los demonios de la talidomida en su vuelta al mercado

Suena a medicamento milagroso que combate plagas como el c¨¢ncer, la lepra o el sida. Pero el supuesto producto maravilloso cuya comercializaci¨®n acaba de ser aprobada un comit¨¦ de la Agencia de Alimentos y F¨¢rmacos (FDA) de EE UU es la talidomida, el f¨¢rmaco que provoc¨® que miles de ni?os en todo el mundo nacieran con terribles deformaciones.El propio nombre del medicamento, prescrito con el bienintencionado prop¨®sito de ayudar a que mujeres embarazadas superaran las n¨¢useas matinales, evoca im¨¢genes de personas con aletas en vez de brazos y postrados en sillas de ruedas por tener las piernas endebles.

En 1962 la talidomida fue prohibida en todo el mundo, pero ya hab¨ªan nacido 12.000 ni?os con deformidades. Ahora, el medicamento est¨¢ en pleno renacimiento. Las mismas caracter¨ªsticas que lo hacen tan peligroso para el desarrollo de embriones hacen que sea ¨²til contra los bultos que derivan en tumores.

Varias compa?¨ªas tienen ya listos sus productos a base de talidomida para luchar contra varias enfermedades entre ellas, el sida y el c¨¢ncer. Un estudio publicado el pasado mes de mayo en el New England Journal of Medicine mostr¨® que la talidomida ten¨ªa efectos positivos contra las llagas en la boca en personas con sida, aunque ten¨ªa muchos efectos secundarios. Las llagas en la boca pueden. ser un problema grave: algunos de los pacientes tienen que ser alimentados a trav¨¦s de tubos porque no pueden comer normalmente.

Rechazos contra injertos

"La talidomida es el primer tratamiento que se ha demostrado que puede curar estas llagas, pero hay que controlar cuidadosamente su evoluci¨®n as¨ª como limitar el tiempo de aplicaci¨®n debido a la toxicidad potencial del medicamento", afirma Jack Killen, del departamento de sida del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (INAEI). Otros investigadores se?alaron que podr¨ªa funcionar con las enfermedades derivadas de rechazos a injertos, que pueden matar a pacientes con trasplantes.

La talidomida ha sido utilizada durante d¨¦cadas en Brasil y se calcula que ha sido administrada a 25.000 de los 240.000 enfermos de lepra del pa¨ªs. Las v¨ªctimas del medicamento siguen los acontecimientos con cautela. Quieren que sea cuidadosamente controlado y advierten que puede haber dejado un legado que perdurar¨¢ durante varias generaciones.

La Asociaci¨®n de V¨ªctimas de la Talidomida en Brasil afirma que los usuarios analfabetos no est¨¢n informados de los riesgos de los medicamentos y a menudo los pasan a amigos. Se?ala que miles de ni?os nacieron deformes por este motivo.The New York Times.