Espa?a consume 4.000 toneladas del plaguicida proscrito en Montreal

Algunos inventos eficaces quedan proscritos cuando se descubre que sus efectos secundarlos resultan nocivos. En los a?os 30 los qu¨ªmicos descubrieron que el bromuro de metilo resultaba demoledor con las plagas de los cultivos. Su utilizaci¨®n se fue extendiendo, aunque en peque?as dosis (por su elevado coste) hasta convertirse en la panacea plaguicida de los cultivos de alto rendimiento en California, Florida, Holanda y el litoral mediterr¨¢neo.

A los casi setenta a?os de su implantaci¨®n en el mercado, 162 pa¨ªses han decidido en Montreal poner fecha para erradicar su producci¨®n; resulta 50 veces m¨¢s nocivo para la capa de ozono que los CFC, los gases que han dejado de fabricarse en los pa¨ªses desarrollados por ser perjudiciales para ese gas atmosf¨¦rico que filtra los rayos UV. Se ha convenido en dejar de fabricarlo en el a?o 2005 en la Uni¨®n Europea; en el 2010 en los pa¨ªses desarrollados y en 2015 en el resto del mundo.

En Espa?a se consumen anualmente 4.000 toneladas de bromuro de metilo. Seg¨²n la directora general de Calidad y Evaluaci¨®n Ambiental, Dolores Carrillo, que ha intervenido en las negociaciones del nuevo Protocolo de Montreal, el Gobierno espa?ol tiene la intenci¨®n de reducir ese consumo a la mitad para finales del pr¨®ximo a?o.

El uso de este plaguicida est¨¢ muy extendido en la agricultura extensiva de Levante y Huelva. Hay 20.000 hect¨¢reas dedicadas al cultivo de la fresa, los pimientos, las flores cortadas, las zanahorias, los c¨ªtricos y los tomates que se fumigan con bromuro de metilo. El uno por ciento de las hect¨¢reas tratadas se dedica a las sand¨ªas y los melones; el 8%, a los tomates y el 16% a la flor cortada.

El Ministerio de Medio Ambiente ha firmado con el de Agricultura un convenio para dotar con 15 millones de pesetas los estudios que llevar¨¢ a cabo el Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias (INIA) en tres l¨ªneas: buscar sustitutos del plaguicida, reducir sus dosis con la misma efectividad y emplear pl¨¢sticos impermeables de modo que retengan m¨¢s el plaguicida y eviten su difusi¨®n a la atm¨®sfera. Tambi¨¦n se har¨¢n ensayos sobre tratamientos alternativos al cultivo de la fresa.

Suced¨¢neos

Carrillo afirma que estos estudios estar¨¢n en condiciones de transferir sus conclusiones y aplicaciones al sector agrario para el a?o 2004, aunque no oculta la dificultad de encontrar alternativas al plaguicida.

La directora general confes¨® el fracaso de los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea en su intento de reducir los HCFC, los gases que se utilizan como suced¨¢neos de los CFC proscritos, que tambi¨¦n da?an la capa de ozono, aunque en menor proporci¨®n. La Uni¨®n Europea pretend¨ªa eliminarlos en el a?o 2015, mientras Canad¨¢ y Estados Unidos mantuvieron el a?o 2030 como plazo final.

El pa¨ªs anfitri¨®n, Canad¨¢, dio una de cal y otra de arena. Sobre la eliminaci¨®n del bromuro de metilo pretend¨ªa ser m¨¢s exigente, adelantando a¨²n mas las fechas consensuadas. No es un pa¨ªs especialmente dedicado a la agricultura intensiva. Sin embargo, se ali¨® con Estados Unidos para conseguir mantener treinta a?os m¨¢s la producci¨®n de los HCFC.