Nuevo fallo en el ordenador de la 'Mir' por tercer lunes consecutivo

Francamente, los lunes son d¨ªa de mala suerte para los inquilinos de la estaci¨®n espacial rusa Mir: ayer, por tercer lunes consecutivo, fall¨® el principal ordenador de a bordo, lo que ha obligado a los astronautas a entrar nuevamente en r¨¦gimen de ahorro de electricidad y apagar una serie de sistemas que no son vitales para su supervivencia en ¨®rbita. La nueva aver¨ªa se produce mientras en Mosc¨² se encuentra el vicepresidente de EE UU y dirigentes de la NASA para discutir, entre otras cosas, la colaboraci¨®n de ambos pa¨ªses en el espacio y concretamente el calendario de construcci¨®n y puesta en ¨®rbita de la nueva estaci¨®n internacional Alfa.El ordenador de la Mir hab¨ªa fallado hace una semana, haci¨¦ndola perder su orientaci¨®n al Sol y dej¨¢ndola a la deriva en su ¨®rbita, lo que estuvo a punto de causar un tr¨¢gico accidente cuando la estaci¨®n- espacial se acerc¨® a menos de 500 metros de un sat¨¦lite esp¨ªa. Posteriormente, los astronautas ensamblaron un nuevo ordenador con las piezas de dos viejos, que es el que ahora ha fallado.

Esto significa que los giroscopios, que mantienen autom¨¢ticamente la orientaci¨®n de la Mir de manera que sus paneles solares reciban el m¨¢ximo de luz, se han apagado y, por lo tanto, la estaci¨®n va perdiendo paulatinamente su posici¨®n ideal con respecto al Sol.

A este dolor de cabeza se le ha agregado uno que puede resultar mucho mayor, ya que tiene que ver con la Soyuz TM-26, la nave en la que llegaron y que sirve de escape en caso de peligro. Resulta que como no trabajan los giroscopios, de cuando en cuando hay que encender los motores de la Soyuz con el fin de mantener la orientaci¨®n de la Mir, y as¨ª lo hicieron ayer los astronautas. Des pu¨¦s que los hubieron apagado, los astronautas observaron una cosa que, como se?al¨® Soloviov,no entendieron en absoluto: de los motores vieron caer "gotas de color marr¨®n".

El relevo de Foale

No se sabe cu¨¢nto tiempo tardar¨¢n los astronautas en reparar el ordenador, pero el Atlantis, cuyo despegue desde Cabo Ca?averal est¨¢ previsto para pasado ma?ana, debe llevar a la Mir una nueva computadora o al menos piezas de recambio. En el transbordador estadounidense llegar¨¢ a la estaci¨®n orbital David Wolf, el relevo de Michael Foale. M¨¢s tarde, el 8 de octubre, partir¨¢ desde Baikonur una nave de carga rusa que tambi¨¦n llevar¨¢ piezas para el ordenador.

Mientras tanto, en Mosc¨², Yuri K¨®ptev, el director general de la Agencia Espacial Rusa, dijo que el vicepresidente estadounidense, Albert Gore, y el primer ministro ruso, V¨ªktor Chernomirdin, han confirmado que la construcci¨®n de la estaci¨®n Alfa se realizar¨¢ de acuerdo con el nuevo calendario aprobado. Seg¨²n ¨¦ste, el primer m¨®dulo ser¨¢ puesto en ¨®rbita en junio del a?o pr¨®ximo y el segundo -el central-, en diciembre.