La central nuclear de Cofrentes descubre a tiempo un intento de sabotaje
El fallo se origin¨® en la f¨¢brica de Juzbado (Salamanca), que ya tuvo otro en febrero
La central nuclear de Cofrentes (Valencia) descubri¨® el pasado junio un intento de sabotaje en varias de las varillas contenedoras de uranio enriquecido procedentes de la factor¨ªa de Juzbado (Salamanca) y que iban a ser cargadas en el n¨²cleo del reactor. De no haberse descubierto, el hecho habr¨ªa ocasionado la paralizaci¨®n de la central durante un mes, pero en ning¨²n caso habr¨ªa implicado riesgos para la poblaci¨®n. La Empresa Nacional del Uranio (ENUA) despidi¨® el 16 de septiembre a un trabajador de su factor¨ªa en Juzbado como sospechoso del acto delictivo.
El incidente se descubri¨® el pasado mes de junio cuando personal de ENUSA y la propia central -propiedad de Iberdrola- examinaban visualmente el lote de combustible enviado desde Salamanca, antes cargar el n¨²cleo del reactor.La inspecci¨®n visual verific¨® unos peque?os puntazos (como las huellas de clavos), en una de las varillas, seg¨²n acreditan fuentes de Iberdrola y la propia ENUSA. El combustible -uranio enriquecido- va contenido en un conjunto de varillas. Cada una de ellas tiene varios metros de longitud y un cent¨ªmetro de di¨¢metro, y consiste en un cilindro hueco que contiene las pastillas de uranio.
El descubrimiento hizo suspender la recepci¨®n de la carga y se comenz¨® a examinar el lote. La exploraci¨®n localiz¨® nuevos defectos en cinco varillas m¨¢s, de las 24 que compon¨ªan el lote.
Ante estas anomal¨ªas, los. responsables de la central -una de las m¨¢s modernas de Espa?a; con una producci¨®n capaz de atender la demanda energ¨¦tica anual de dos millones de personas- y ENUSA informaron al Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) y decidieron devolver la partida ¨ªntegra a la f¨¢brica de Juzbado para su revisi¨®n.
Si no se hubiesen observado los da?os a tiempo y se hubiera cargado este combustible en la central, se habr¨ªa producido un incremento de la radiactividad del refrigerante primario "por encima de los l¨ªmites establecidos en el funcionamiento de las centrales nucleares", seg¨²n el CSN. Este organismo no ha facilitado el grado de gravedad del incidente.
Parada de la central
Un fallo de estas caracter¨ªsticas -emisi¨®n de exceso de radiactividad en el agua que refrigera el n¨²cleo del reactor- supondr¨ªa un riesgo de seguridad. Y para valorar la importancia del incidente -dice la versi¨®n del CSN- la central tiene que pararse, localizar las varillas da?adas y sustituirlas.
La central de Cofrentes necesita 21 d¨ªas para ejecutar este proceso. De haber tenido que llevarlo a cabo le habr¨ªa acarreado unas p¨¦rdidas de 4.200 millones, seg¨²n Iberdrola.
La compa?¨ªa el¨¦ctrica, el CSN y ENUSA han insistido en puntualizar que los controles han permitido evitar esa parada y que en ning¨²n momento se ha puesto en riesgo la segur? dad de la central nuclear.
Pero esos controles han fallado en la f¨¢brica de Juzbado, de donde sali¨® el combustible defectuoso. Tras ser devuelto a Juzbado, ENUSA reinspeccion¨® todas las varillas, las rehizo y las reenvi¨® a la central. No se detect¨® ni la causa ni rastro del causante del incidente.
Las investigaciones se ampliaron a varias centrales nucleares de Espa?a y de otros pa¨ªses a los que Juzbado suministra combustible. Durante el primer trimestre ha facturado 119 conjuntos de varillas para Cofrentes y otros clientes. En ninguno de ellos se han encontrado fallos.
En paralelo a estas indagaciones, ENUSA reforz¨® la inspecci¨®n interna a la b¨²squeda del origen de los da?os. Tras estas pesquisas y "en base a pruebas practicadas, se, ha determinado la responsabilidad de un trabajador, procedi¨¦ndose a su despido por falta muy grave", reconoce un comunicado de la empresa.
"No tenemos ning¨²n indicio del m¨®vil de esta actuaci¨®n", ha declarado a EL PA?S un portavoz. El trabajador, cuya identidad no ha sido facilitada, ha recurrido el despido.
ENUSA fue sancionada el pasado septiembre por Industria con una multa -recurrida- de 177 millones de pesetas por un fallo en la devoluci¨®n a Estados Unidos de tres contenedores con uranio, cuando deb¨ªan ir vac¨ªos. El incidente motiv¨® la apertura de un expediente por la autoridad nuclear europea (Euratom), cuya resoluci¨®n se espera para este mes.
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