Duelo decisivo entre Sainz y Makinen en San Remo

San Remo aparece a partir de hoy como la cita clave del Mundial de rallies esta temporada. De lo que ocurra los pr¨®ximos d¨ªas sobre el asfalto italiano depender¨¢ la posibilidad de Carlos Sainz de conquistar su tercera corona. El Mundial no llega a¨²n a su desenlace -la carrera que hoy comienza es la antepen¨²ltima del calendario-, pero s¨ª que se abre la fase decisiva, y el resultado del Rally de San Remo condicionar¨¢ la lucha entre el piloto madrile?o de Ford y el finland¨¦s Tommi Makinen (Mitsubishi).Ocho puntos separan el liderato de Makinen de la candidatura de Sainz en la clasificaci¨®n provisional del campeonato. Se trata de una diferencia a medio camino entre lo esperanzador para el piloto espa?ol y lo c¨®modo para el actual campe¨®n. De ah¨ª la trascendencia de los 396 kil¨®metros del San Remo. Si el mi¨¦rcoles, cuando acaben, el margen ha menguado, cualquier cosa ser¨¢ factible en las dos ¨²ltimas pruebas del curso (Australia y RAC), incluso que Sainz logre su tercer t¨ªtulo. Pero si Makinen abre un hueco mayor despu¨¦s de este rally, lo tendr¨¢ todo en su mano para renovar la hegemon¨ªa. Queda, por tanto, di¨¢fano el objetivo de Sainz: necesita superar a su rival para mantenerse vivo en el Mundial. Para ello buscar¨¢ la victoria y los 10 puntos de bot¨ªn correspondientes. 0, como mal menor si no vence, que lo haga cualquiera que no sea Makinen y que ¨¦l quede delante del finland¨¦s. en la clasificaci¨®n final. Todo lo que signifique recortar ventaja ser¨¢ bienvenido, y el premio m¨¢ximo vendr¨ªa de la mano de un triunfo propio y un abandono enemigo, situaci¨®n que colocar¨ªa a Sainz como nuevo l¨ªder del campeonato. Como factores, favorables, el madrile?o cuenta con la creciente competitividad de su Ford Escort y con la presi¨®n a la que qued¨® sometido Makinen tras el resultado del reciente Rally de Indonesia -retirada suya y vic toria de Sainz-. Tambi¨¦n, en teor¨ªa, el asfalto resulta mejor para Carlos, aunque su rival ya gan¨® este a?o en Catalu?a sobre esa superficie. Por el contrario, la tradici¨®n vuelve la espalda al bicampe¨®n espa?ol: el de San Remo es de los pocos rallies que todav¨ªa no lucen en su historial.

"vamos a luchar por terminar con ¨¦xitos la relaci¨®n con Ford", explica Sainz, cuyo futuro qued¨® ligado hace poco a Toyota. "Quiz¨¢ este rally es el que menos nos favorece de los que quedan, pero el equipo nos ha garantizado el mejor material y todos estamos motivados para vencer". Su coche incluir¨¢ las modificaciones que tan buen resultado han dado ¨²ltimamente en rallies de tierra. El Rally de San Remo tiene 25 tramos cronometrados y arranca este mediod¨ªa con un pr¨®logo de dos kil¨®metros. Adem¨¢s de Sainz y Makinen, tendr¨¢n un papel destacado los hombres de Subaru, que pelean por el t¨ªtulo de marcas y podr¨ªan arbitrar la lucha individual. El escoc¨¦s Colin McRae y el local Piero Liatti representan a esta -marca japonesa. Tambi¨¦n habr¨¢ que prestar atenci¨®n al estreno sobre asfalto del Toyota Corolla, pr¨®ximo coche de Sainz.