"El Popular ser¨¢ parte activa de una hipot¨¦tica fusi¨®n o compra, no v¨ªctima"

El Grupo Allianz factura m¨¢s de seis billones de pesetas en los 57 pa¨ªses en los que est¨¢ presente y tiene una capitalizaci¨®n burs¨¢til de 7,8 billones de pesetas, el 10% del producto interior bruto espa?ol previsto para 1998. En Espa?a, adem¨¢s de desarrollar el negocio asegurador, tiene intereses en el sector bancario. Es el mayor accionista institucional de la entidad que copresiden los hermanos Valls. Controla el 5% directamente y casi otro 2% indirectamente. Schulte-Noelle est¨¢ "feliz" con esta participaci¨®n y asegura que el Popular no "ser¨¢ una v¨ªctima" si se producen movimientos bancarios en Espa?a. El presidente de Allianz defiende la uni¨®n monetaria y una r¨¢pida y amplia liberalizaci¨®n de la econom¨ªa europea.Pregunta. ?Est¨¢n preparadas las econom¨ªas europeas para la uni¨®n monetaria? ?Prev¨¦ alguna turbulencia antes del examen de Maastricht?

Respuesta. No creo que se produzca ninguna gran turbulencia en los pr¨®ximos meses. Los pa¨ªses que conforman la Uni¨®n Europea han tenido ¨¦xito a la hora de aplicar las pol¨ªticas necesarias para cumplir con la convergencia. Espa?a es un buen. ejemplo en este sentido. Y lo mismo sucede con Portugal o Italia. Si los mercados pensasen que el euro iba a traer consecuencias negativas, no tendr¨ªamos la situaci¨®n que tenemos. Por tanto, soy optimista. No espero que produzca una gran turbulencia, aunque nadie puede excluir peque?os sustos.

P. ?Alemania ha superado sus problemas para cumplir los criterios de convergencia?

R. Los cumplir¨¢ sin problemas. Esa es la opini¨®n generalizada entre los expertos. En realidad, las dificulta des provienen del coste de la reunificaci¨®n. Recuerde que se utilizaron fondos por valor de un bill¨®n de marcos alemanes en este proceso.

P. Europa asiste a un gran debate sobre el empleo. ?C¨®mo se debe abordar el problema del paro?

R. La f¨®rmula m¨¢s eficaz para luchar contra el paro, al menos en cuanto a Alemania, es la liberalizaci¨®n, la desregulaci¨®n. Una mayor liberalizaci¨®n provocar¨¢ m¨¢s inversiones y, como consecuencia, la creaci¨®n de m¨¢s puestos de trabajo. Algo parecido sucede en Francia. En Alemania, adem¨¢s, tenemos el problema de que la fiscalidad es superior al resto de los pa¨ªses europeos. Debe haber una reforma que rebaje los impuesto de las personas y de las empresas. As¨ª habr¨¢ unas econom¨ªas m¨¢s competitivas, tal y como se ha demostrado en Estados Unidos y Reino Unido.

P. ?Qu¨¦ percepci¨®n se tiene en Alemania de la econom¨ªa espa?ola?

R. La comunidad financiera alemana est¨¢ impresionada por los avances de la econom¨ªa espa?ola. Y por lo que respecta a mi grupo, estamos muy contentos de c¨®mo evolucionan nuestros negocios aqu¨ª.

P. ?C¨®mo va a afectar la implantaci¨®n del euro a los sectores asegurador y bancario?

R. Veo la constituci¨®n de un gran mercado financiero, tal vez ¨¦l m¨¢s importante del mundo, que va a favorecer las inversiones en estos dos sectores. Es posible que los bancos vean reducido en algo sus negocios, pero al final se ver¨¢n favorecidos.

P. En el mercado asegurador se est¨¢ asistiendo a fusiones importantes, como la reciente entre las francesas UAP y Axa, que les ha colocado en el primer lugar del r¨¢nking europeo por primas. ?Allianz emprender¨¢ el mismo camino para recuperar el liderazgo?

R. En efecto, estamos en segundo lugar por volumen de primas, pero seguimos siendo los primeros en capitalizaci¨®n burs¨¢til. Perder este puesto s¨ª me preocupar¨ªa. En cualquier caso, el juego en el mercado asegurador europeo a¨²n est¨¢ muy abierto.

P. La oleada de fusiones tambi¨¦n afecta a la banca. En Alemania acaba de anunciarse la de las dos mayores entidades de Baviera, de las que Allianz es el principal accionista. ?Continuar¨¢ ese proceso de concentraci¨®n?

R. Considero que a¨²n no hemos visto muchas fusiones bancarias en Alemania. Creo que veremos, m¨¢s tanto en las cajas de ahorros, que controlan m¨¢s del 50% del sector, como en la banca cooperativa y en la banca privada.

P. El Banco de Espa?a y el. Ministerio de Econom¨ªa defienden que los bancos espa?oles deben ganar tama?o para ser competitivos en la Uni¨®n Europea. ?Coincide con esa opini¨®n?

R. La tecnolog¨ªa y la mundializaci¨®n presionan cada vez sobre los m¨¢rgenes. Este proceso precipitar¨¢ las fusiones. Pero, por otra parte, habr¨¢ empresas menores que tendr¨¢n ¨¦xito en determinados nichos de mercado.

P. Allianz es accionista muy destacado del Banco Popular, la entidad que est¨¢ en todas las apuestas cuando se habla de posibles fusiones o compras en el sector financiero. ?Cree que el Popular debe ganar tama?o?

R. No conozco la industria bancaria espa?ola con la suficiente profundidad como para dar una opini¨®n exacta sobre esta cuesti¨®n. Pero el Banco Popular, debido a su gran rentabilidad y su fuerte base de capital, est¨¢ en una posici¨®n muy s¨®lida en Espa?a. Debido a ello, no creo que el Popular sea v¨ªctima de ning¨²n acontecimiento del mercado, m¨¢s bien ser¨¢ parte activa, conformar¨¢ estos movimientos, si es que hay alguno.

P. ?Van a modificar su posici¨®n accionarial en el Banco Popular?

R. No hay previsto ning¨²n cambio. Ambos grupos estamos felices con el actual nivel de participaci¨®n.

P. Su filial aseguradora en Espa?a, Allianz Ras, est¨¢ creciendo espectacularmente. ?Qu¨¦ planes tienen para esta compa?¨ªa?

R. El mercado, asegurador espa?ol tiene un gran potencial de crecimiento. Somos uno de los diez l¨ªderes de este mercado, pero queremos mejorar. Y esto puede ocurrir bien por crecimiento interno, bien por hacer nuevas compras, en caso d¨¦ que haya oportunidades.

P. ?La privatizaci¨®n de Musini puede ser una de ellas?

R. No excluimos nada, pero en este momento no est¨¢ en el orden del d¨ªa.

P. ?C¨®mo va a orientar su negocio el Grupo Allianz en los pr¨®ximos a?os?

R. Tenemos distintos objetivos, todos ellos destinados a mejorar la rentabilidad del grupo, aunque en estos momentos ya es elevado. Posiblemente este a?o tengamos unos resultados t¨¦cnicos positivos, algo no muy usual en grupos de nuestro tama?o. El mayor crecimiento lo esperamos en el ramo de vida, debido a los cambios demogr¨¢ficos que se est¨¢n produciendo y a las dificultades de los diferentes sistemas de protecci¨®n social. En este sentido, creo que la iniciativa privada ir¨¢ sustituyendo progresivamente al Estado.

P. ?Por qu¨¦ ¨¢reas geogr¨¢ficas van a apostar?

R. Las mayores posibilidades de crecimiento del negocio est¨¢n en los mercados emergentes, tanto en el este de Europa como en el ¨¢rea Asia-Pac¨ªfico. De momento ocupamos el n¨²mero uno de la econom¨ªa en Hungr¨ªa y el tres en la Rep¨²blica Checa y Eslovaquia, adem¨¢s de estar trabajando en Rusia y Polonia. En Asia, estamos presentes en Jap¨®n, Hong Kong, Singapur o Indonesia, al margen de en Australia. Por otra parte, somos una de las dos ¨²nicas empresas europeas con licencia para operar en China. No obstante, todo el potencial de crecimiento de estas zonas est¨¢ supeditado a la velocidad con la que seamos capaces de que caigan las barreras que a¨²n existen en estos mercados.