Los materiales est¨¢n en forma

El coche ideal deber¨ªa ser muy seguro y gastar poco, dos condiciones dif¨ªciles de cumplir a la vez porque m¨¢s seguridad implica m¨¢s peso, y m¨¢s peso, m¨¢s consumo. Hay, sin embargo, una posible v¨ªa de escape al atolladero: usar nuevos materiales mucho m¨¢s ligeros. Es lo que han ensayado seis fabricantes de coches durante a?os, y lo que han conseguido se llama Speeder. Es un goloso coche rojo de Renault que da la bienvenida a la exposici¨®n Materiales en forma, hasta el 8 de enero en el Instituto Franc¨¦s de Madrid.Junto al coche hay tambi¨¦n unas piezas negruzcas poco llamativas: est¨¢n hechas del carbono-carbono, lo "¨²ltimo" en materiales para tecnolog¨ªa aeroespacial seg¨²n Juan Francisco Nebrera, de la empresa Iberespacio. Una capa de 3 mil¨ªmetros de grosor fabricada con este composite es capaz de aguantar 3.000 grados de temperatura; no en vano ha sido el material usado, por ejemplo, para construir el cuello del motor del cohete Ariane 5. Pero, como corresponde a una muestra organizada por el museo de ciencia parisino La Villette -donde los visitantes experimentan con lo que se ense?a-, esta exhibici¨®n no consiste s¨®lo en ver.

Jugando con los distintos tipos de materiales expuestos se entiende c¨®mo funcionan las pantallas de cristal l¨ªquido de los ordenadores o las cocinas vitrocer¨¢micas. Son los nuevos materiales "inteligentes", materiales con "memoria", materiales "jaula".... El ingenio de los organizadores consigue que, como dijo Jorge Wagensberg, director del Museo de la Ciencia de Barcelona, "uno se pregunte cosas que no se hab¨ªa planteado antes".Dinosaurios

Otra exposici¨®n cient¨ªfica reci¨¦n inaugurada en Madrid es Historia Natural Ilustrada de los Dinosaurios, que est¨¢ en el Museo Nacional de Ciencias Naturales hasta el 15 de enero. Ah¨ª est¨¢ el Iberomasornis, que vivi¨® en lo que hoy son Las Hoyas, en Cuenca, hace 110 millones de a?os: parece un gorrioncillo visto desde atr¨¢s, pero los afilados dientes del pico enseguida aclaran la confusi¨®n. Sin embargo, seguramente s¨®lo com¨ªa insectos, dice Jos¨¦ Luis Sanz, paleont¨®logo de la Universidad Aut¨®noma de Madrid y un experto en f¨®siles de dinosaurios reconocido internacionalmente.

?l ha sido el asesor cient¨ªfico de esta muestra, con muchas ilustraciones y menos, pero muy selectos, f¨®siles. Se puede tocar un pedazo de f¨¦mur aut¨¦ntico de dinosaurio, contemplar las marcas que dejaron en la piedra las alas y garras de un Archaeopterix y ver a la cr¨ªa m¨¢s peque?a conocida de sauropodomorfo (dinos vegetarianos cuadr¨²pedos). Tambi¨¦n hay varias cabezas de las que asustan a los protagonistas de Parque Jur¨¢sico y un molde de las huellas de La Rioja.Instituto Franc¨¦s. Calle Marqu¨¦s de la Ensenada, 12. Museo Nacional de Ciencias Naturales. Calle Jos¨¦-Guti¨¦rrez Abascal, 2.