F-16 turcos acosan sobre el mar Egeo al avi¨®n del ministro de Defensa griego

Que los aviones de combate de dos pa¨ªses miembros de la OTAN jueguen al gato y al rat¨®n en unas maniobras suena a pura rutina. Pero los F-16,de la Fuerza A¨¦rea turca que ayer acosaron al H¨¦rcules C-130 que transportaba al ministro de Defensa griego, Akis Tsohatzopoulos, a su s¨¦quito de generales y a tres docenas de periodistas no estaban invitados a los ejercicios militares grecochipriotas Toxotis-Nikiforos 1997, considerados como una abierta provocaci¨®n por Ankara. Cuatro cazas griegos obligaron a, los aparatos turcos, uno de los cuales se aproxim¨® a apenas 100 metros del avi¨®n del ministro, a abandonar su persecuci¨®n.Tsohatzopoulos proced¨ªa de Chipre, la isla dividida por la invasi¨®n turca de 1974, y se dirig¨ªa a Creta tras el fin de las maniobras militares, en las que la prensa griega ha contabilizado 180 violaciones de espacio a¨¦reo y 18 escaramuzas entre aviones de combate de ambos pa¨ªses aliados en la OTAN. El incidente se produjo sobre el sureste del mar Egeo, entre las islas de Carpathos y Rodas, y en la zona de control de vuelo de Atenas, seg¨²n el Gobierno griego. El pasado lunes, en una acci¨®n similar, otros dos F-16 turcos se hab¨ªan aproximado al H¨¦rcules C-130 del ministro de Defensa antes de ser puestos en fuga por dos F-4 griegos.

Mientras, Omer Akbel, portavoz del Ministerio de Exteriores turco, daba su versi¨®n en Ankara: "No nos consta que hayamos violado el espacio a¨¦reo griego ni acosado a ning¨²n avi¨®n griego". La prensa turca sugiere estos d¨ªas que la presencia de sus cazas en la zona, de maniobras grecochipriotas puede deberse a simples ejercicios de abastecimiento de combustible en vuelo. Pero un periodista de la cadena de radio Flash de Atenas que iba a bordo del H¨¦rcules C-130 del ministro asegura que vio a dos F-16 turcos aproximarse al aparato y a otros dos F-16 griegos interponerse.

Moratoria de vuelos

La caldera del viejo conflicto de Chipre vuelve a hervir a m¨¢xima presi¨®n. Tras la maniobras conjuntas del Ej¨¦rcito griego y las fuerzas grecochipriotas desarrolladas en los ¨²ltimos d¨ªas, Turqu¨ªa prepara para comienzos de noviembre nuevos ejercicios aeronavales en aguas internacionales del Mediterr¨¢neo y en el norte de la isla. Estados Unidos, que acaba de despachar al arquitecto de la paz en Bosnia, Richard Holbrooke, a una misi¨®n de mediaci¨®n sobre Chipre, ya ha expresado su inquietud por la escalada de la tensi¨®n en la zona. "Ambas partes deben respetar la moratoria [en vigor desde hace un a?o] de sobrevuelo de Chipre por aviones de combate armados", ha advertido James Rubin, portavoz del Departamento de Estado.Ankara rompi¨® ayer la baraja. "Grecia ya ha violado la moratoria [en las maniobras] y Turqu¨ªa no se considera vinculada a ese acuerdo", anunci¨® el portavoz de Exteriores turco. Como tel¨®n de fondo de estos peligrosos juegos de guerra en el Mediterr¨¢neo se agita el temor de Ankara al despliegue de misiles antia¨¦reos S-300 de fabricaci¨®n rusa en el sector grecochipriota de la isla. Turqu¨ªa busca ahora en los arsenales de Israel misiles de alcanc¨¦ medio para el norte de la isla, donde tiene desplegados 35.000 soldados desde hace 23 a?os.