Bruselas teme que Aznar abandone el frente contra la publicidad del tabaco

Comisi¨®n Europea teme que el presidente del Gobierno espa?ol, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, cambie la pol¨ªtica seguida por los socialistas y Espa?a deje de apoyar el proyecto de directiva que propugna la prohibici¨®n de la publicidad de tabaco. Los temores de Bruselas persisten a pesar de los mensajes en favor de la pohibici¨®n que le ha hecho llegar el ministro espa?ol de Sanidad, Jos¨¦ Manuel Romay Beccar¨ªa.

Las Ligas Europeas contra el C¨¢ncer (ECL) comparten la sensaci¨®n de que Espa?a puede dejar de propugnar esa medida y lanzaron ayer un llamamiento al Gobierno espa?ol para que no, cambie de actitud y le recordaron que cada d¨ªa mueren 100 personas en Espa?a por enfermedades relacionadas con el tabaco.El delegado de las ECL, en Bruselas, Andrew Hayes, asegur¨® a este diario que "hay personas de los lobbys tabaqueros que presionan al Gobierno espa?ol para que cambie de actitud debido a la privatizaci¨®n de Tabacalera". "Creemos que no hay problemas con el ministro de Sanidad, que defiende la prohibici¨®n, pero no estamos seguros de que esa sea la decisi¨®n final del Gobierno", a?adi¨® Hayes.

Tambi¨¦n fuentes de la Comisi¨®n Europea han relacionado la privatizaci¨®n de Tabacalera con un hipot¨¦tico cambio de posici¨®n de Espa?a.

"Hasta ahora el Gobierno espa?ol ha defendido la privatizaci¨®n porque, al margen de las cuestiones de salud p¨²blica, era una buena manera de evitar que las grandes multinacionales hicieran la competencia a Tabacalera, pero ese factor econ¨®mico desaparecer¨¢ con la privatizaci¨®n", opinan fuentes de la Comisi¨®n Europea. La actitud espa?ola puede ser decisiva ya que la propuesta de la Comisi¨®n, que ser¨¢ debatida en diciembre por los ministros europeos, cuenta con grandes posibilidades de ser aprobada debido a que el Reino Unido ha decidido apoyarla desde que lleg¨® el partido laborista de Tony Blair al poder.

Seg¨²n aseguraba ayer el influyente Financial Times, tanto Espa?a como B¨¦lgica est¨¢n siendo presionados por los lobbys tabaqueros para que se opongan a la prohibici¨®n.

La inquietud de la Comisi¨®n Europea no ha disminuido pese a que el ministro de Sanidad espa?ol asegur¨® a finales de septiembre a su colega luxemburgu¨¦s y presidente en ejercicio del Consejo Europeo que Espa?a no cambiar¨¢ de actitud. Esa es tambi¨¦n la opini¨®n expresada por fuentes. de la Administraci¨®n espa?ola consultadas por este diario.

La portavoz del comisario de salud, Padraig Flynn, se declar¨® tambi¨¦n confiada en que Espa?a seguir¨¢ apoyando la prohibici¨®n de la publicidad de tabaco.

A pesar de estas declaraciones tranquilizadoras a nivel oficial, fuentes de la Comisi¨®n Europea se?alan en privado que el ejecutivo comunitario ha tenido "noticias muy directas que demuestran que los lobbys tabaqueros, encabezados por la potente Philip Morris, est¨¢n presionando al Gobierno espa?ol".

Seg¨²n estas fuentes, "la presi¨®n se est¨¢ ejerciendo directamente en la c¨²pula del Gobierno y con la promesa de que la industria tabaquera no olvidar¨¢ en el futuro el gran favor que significar¨ªa para ellos que Espa?a bloqueara la directiva de prohibici¨®n de la publicidad del tabaco".

La portavoz de Flynn neg¨® a este diario que Bruselas tuviera constancia de estas presiones. "Ser¨ªa una terrible noticia para nosotros porque con la llegada de los laboristas al poder y el cambio de posici¨®n del Reino Unido creemos que se puede alcanzar un acuerdo definitivo sobre la cuesti¨®n", afirm¨® la portavoz. "Adem¨¢s, nos soprender¨ªa mucho porque Espa?a tuvo una actitud muy activa en defensa de esta directiva cuando ocup¨® la presidencia del Consejo Europeo, en el segundo semestre de 1995. Claro que desde entonces ha cambiado el Gobierno y quiz¨¢ tambi¨¦n la visi¨®n del problema", a?adi¨®.