Un ¨ªdolo bajo sospecha

Un total de 100.000 camisetas con la inscripci¨®n Michael Schumacher, triple campe¨®n mundial y 2.000 gorras estaban ya preparadas para ser lanzadas al mercado despu¨¦s del Gran Premio de Europa de F1 del pasado domingo en Jerez. Sin embargo, el piloto alem¨¢n no s¨®lo perdi¨® el t¨ªtulo mundial, sino tambi¨¦n su reputaci¨®n. Lo suyo est¨¢ siendo un linchamiento, la ca¨ªda de un ¨ªdolo que fue exculpado por las autoridades deportivas, pero que est¨¢ siendo condenado por los aficionados, la prensa y sus compa?eros. Incluso la Federaci¨®n Internacional de Automovilismo rectific¨® ayer su postura y public¨® un comunicado en el que convoca a Schumacher a una reuni¨®n extraordinaria en Par¨ªs tras haber recibido un informe del director del Gran Premio de Europa.Nadie acepta la acci¨®n de Schumacher para impedir que Jacques Villeneuve le adelantara en la carrera que decid¨ªa el t¨ªtulo. Todo el mundo, y en especial la prensa alemana, afirma que fue una agresi¨®n y un intento de eliminar a su rival, y levant¨® ayer su dedo acusador contra Schumi, que tampoco encontr¨® justificaciones para evitar que su carisma se desvanezca de forma implacable.

"Jacques [Villeneuvel no ten¨ªa nada que perder", se lament¨® Schumacher. "El intent¨® adelantarme, igual que lo hubiera hecho yo. Cuando se produjo, fren¨¦ lo m¨¢s tarde posible, y ¨¦l tambi¨¦n. No creo que haya cometido ninguna falta. Los comisarios tambi¨¦n lo han entendido as¨ª, al concluir que se hab¨ªa tratado de un accidente de carrera", agreg¨®.

Sin embargo, su defensa no fue compartida por nadie. El propio Jacques Villeneuve, a¨²n en la euforia de las celebraciones en una discoteca cercana a C¨¢diz, no tuvo reparos en acusar al alem¨¢n deintentar eliminarle de la carrera. "Eso fue lo que intent¨®", se limit¨® a decir. "S¨®lo que esta vez le sali¨® al rev¨¦s". Tambi¨¦n un hombre habitualmente moderado como Frank Williams dej¨® volar sus sentimientos por una vez. "Fue una repetici¨®n de lo que ocurri¨® en Adelaida", coment¨® refiri¨¦ndose al accidente que Schumacher tuvo con Damon Hill en la ¨²ltima prueba de 1994, que le abri¨® el camino de su primer t¨ªtulo. "Pero en este mundo, donde las dan las tornan". Las cr¨ªticas m¨¢s agrias provinieron del ex campe¨®n mundial Damon Hill. "Dije antes de la carrera que no pensaba que se atreviera a volver a intentar una maniobra como la de Adelaida, porque. su imagen quedar¨ªa muy deteriorada. Pero me equivoqu¨¦. En eso demuestra ser muy consistente", coment¨® el brit¨¢nico.

La agresi¨®n de Schumacher no gust¨® a la prensa internacional ni a los aficionados italianos, que esperaban su triunfo para devolver a Ferrari una gloria que se le escapa desde 1979, cuarido Jody Scheckter gan¨® el ¨²ltimo t¨ªtulo montado en un b¨®lido rojo. La prensa italiana desvel¨® que casi 13 millones de italianos presenciaron la prueba por televisi¨®n, con una audiencia del 66,52%. En ciudades como Maranello (sede de Ferrari) y Roma fueron instaladas pantallas gigantes en algunas zonas, donde se concentraron miles de aficionados. Cuando se produjo el accidente entre el alem¨¢n y Villeneuve hubo una gran decepci¨®n. Incluso Romano Prodi, presidente del Gobierno italiano, presente: en Maranello, se fue de la plaza en la que vio la carrera y reconoci¨®: "S¨ª, lo admito, no me ha gustado la acci¨®n de, Schumacher".

La prensa alemana estuvo especialmente agria. "Schumi fue el ¨²nico responsable del accidente", conden¨® ayer el diario popular Bild, con unos 11 millones de lectores. "Schumacher jug¨® fuerte y lo perdi¨® todo: el t¨ªtulo mundial y su reputaci¨®n de buen comportamiento. Fue responsable del accidente. Quer¨ªa eliminar a Villeneuve", explica el diario. El Express de Colonia se pregunta si se trata s¨®lo de una falta "o del final de un mito". Igual de contundente se muestra el Genera,l Anzeiger, de Bonn, que asegura: "La justicia triunf¨® contra el comportamiento antideportivo de Schumacher". Y el Frankf¨²rter Allgemeine Zeitung analiza: "El impresionante monumento se resquebraja, porque los fundarnentos no son sanos" *

El italiano Corriere dello Sport titula a ocho columnas: "Y ahora, Schumacher, las disculpas". "El piloto de Ferrari busc¨® excluir a su rival cuando le adelantaba", agrega. "?Qu¨¦ locura, Schumi!", afirma la Gazzetta dello Sport. La Repubblica dice: "Schumacher se qued¨® fuera de la carrera agrediendo a su adversario".