M¨¢s sobre el gasto sanitario

Debo contestar la carta de do?a Mar¨ªa Luisa Fern¨¢ndez Ruiz en la que asegura, nada menos, que yo hice "afirmaciones totalmente inexactas sobre la relaci¨®n entre renta per c¨¢pita y gasto sanitario" en mi art¨ªculo Sanidad cautiva (EL PA?S del 10 de octubre de 1997).1. La dependencia del gasto sanitario de la renta, tal como escrib¨ª, est¨¢ probada, confirmada y ratificada por muy numerosos y distintos trabajos cient¨ªficos. De ellos cito aqu¨ª la conclusi¨®n de un estudio (Measuring the relationship, between income and NHE's. W. J. Moore et al.; Health Care Financing; fall 1992, p¨¢ginas 133-139) realizado con los datos recogidos durante un dilatado periodo de tiempo (15 a?os) de una amplia muestra formada por 20 naciones de la OCDE: "Nuestro an¨¢lisis revela claramente que la renta es el m¨¢s importante determinante del gasto sanitario, explicando m¨¢s del 90% de la diferencia de gasto entre pa¨ªses".

2. La asistencia m¨¦dica se comporta econ¨®micamente como un bien de lujo. La elasticidad renta / asistencia m¨¦dica excede la unidad, lo que significa que, cuando la renta crece, el gasto sanitario aumenta m¨¢s.

3. La recta de regresi¨®n es, dir¨ªa, una conjunci¨®n matem¨¢tica de datos diversos de diferentes pa¨ªses. Casi necesariamente, la mayor¨ªa de dichos pa¨ªses se sit¨²an por encima o por debajo de la recta, y deducir de este hecho natural la invalidez de la recta es tan absurdo como negar la utilidad del IPC porque los precios de unos productos son superiores al mismo, y los de otros, inferiores.-