El Parlamento alem¨¢n vota una subida del IVA para financiar las pensiones

Bundestag (la c¨¢mara baja del Parlamento alem¨¢n) aprob¨® ayer una subida del Impuesto sobre el Valor A?adido (IVA) a partir del pr¨®ximo a?o destinada a lograr una descarga del gasto de pensiones. Esta medida necesita todav¨ªa el acuerdo de la c¨¢mara alta (el Bundesrat), donde la oposici¨®n socialdem¨®crata del SPD y los verdes, que es mayoritaria, se opone al incremento del IVA porque sospecha que servir¨¢ para reformar las pensiones.

Con la subida del IVA del 15% al 16%, a partir del pr¨®ximo a?o, la coalici¨®n gubernamental cristia no-liberal se ha puesto como meta reducir, a partir de 1999, las cotizaciones sociales en un punto. De momento, sin embargo, las cuotas subir¨¢n, seg¨²n reconoci¨® ayer el ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, Norbert Bluem, quien anunci¨® que si el IVA no se incrementa, a partir del pr¨®ximo a?o las cotizaciones aumentar¨¢n del actual 20,3% al 21% del salario bruto.El ministro hizo un llamamiento a la oposici¨®n del SPD para que no se oponga a la subida del IVA y as¨ª poder reducir las cotizaciones, y calific¨® su actitud de "pura campa?a electoral" para los comicios de septiembre de 1998.

Todo indica que a medio plazo las cotizaciones aumentar¨¢n incluso m¨¢s, ya que el incremento del IVA aprobado por el Bundestag ayer posiblemente nunca consiga llevarse a la pr¨¢ctica, al menos no con los fines que se ha propuesto el Gobierno.

No es la ¨²nica reforma que logran paralizar los principales partidos de la oposici¨®n, socialdem¨®cratas y verdes, con su mayor¨ªa en el Bundesrat, y que han anunciado ya el bloqueo de esta iniciativa.

La oposici¨®n, que propuso una subida del impuesto sobre carburantes para mejorar las arcas del sistema de pensiones, niega su apoyo a la coalici¨®n gubernamental, por considerar que el Gobierno utilizar¨¢ estos fondos para llevar a la pr¨¢ctica su reforma de pensiones.

Esta reforma, aprobada recientemente por el Bundestag y que no requiere la aprobaci¨®n del Bundesrat, contempla, entre otros aspectos, la reducci¨®n paulatina hasta el a?o 2030 del nivel de pensiones, desde el actual -70% hasta el 64% del promedio salarial neto de cada trabajador durante su vida laboral.

La nueva subida de cuotas supone un nuevo golpe al cada vez m¨¢s costoso sistema de cotizaciones alem¨¢n, uno de los m¨¢s altos del mundo. Mientras que en 1979, los costes no salariales acaparaban el 261/o del salario bruto, en 1998 se elevar¨¢n hasta un 42,8%.