Sadam aplaza en el ¨²ltimo momento el ultim¨¢tum para expulsar a los t¨¦cnicos norteamericanos

Ya hab¨ªa empezado la cuenta atr¨¢s del ultim¨¢tum establecido hace una semana por el presidente iraqu¨ª, Sadam Husein -quien dio hasta las nueve de la noche de hoy para que siete expertos de la comisi¨®n de desarme de las Naciones Unidas de nacionalidad norteamericana abandonasen el territorio de su pa¨ªs-, cuando la ONU anunci¨® anoche que Bagdad hab¨ªa garantizado que los expertos de EE UU podr¨¢n seguir en Irak mientras dure la misi¨®n diplom¨¢tica auspiciada por su secretario general, Kofi Annan. Sadam recibir¨¢ hoy la visita de tres emisarios de las Naciones Unidas, quienes intentar¨¢n convencerle de que d¨¦ marcha atr¨¢s y anule las expulsiones. Pero s¨®lo ha ampliado el plazo de su amenaza.

"El secretario general ha recibido la seguridad de que ning¨²n miembro del equipo ser¨¢ expulsado mientras sus emisarios permanezcan en el pa¨ªs", afirm¨® el portavoz de la ONU, Fred Eckhard, mientras la agencia oficial iraqu¨ª confirmaba en Bagdag el aplazamiento del ultim¨¢tum. La misi¨®n de los diplom¨¢ticos llegar¨¢ a Bagdad a primera hora de la ma?ana de hoy, en un vuelo procedente de Bahrein, con la misi¨®n de elaborar un informe general sobre la situaci¨®n, que deber¨¢ ser elevado en un plazo de dos d¨ªas al secretario general de la ONU.Como avanzadilla de los trabajos de esta delegaci¨®n, el presidente iraqu¨ª recibi¨® ayer un mensaje personal de Kofi Annan, quien le pidi¨® que prorrogara el plazo de expulsi¨®n de los norteamericanos, al menos durante 24 horas, ampliando as¨ª el margen de trabajo y maniobra de sus diplom¨¢ticos.

Uno de los miembros del equipo del secretario general de la ONU, el sueco Jan Eliasson, asegur¨® ayer en Kuwait que la misi¨®n de los diplom¨¢ticos no implica una negociaci¨®n con Irak. "No vamos a negociar. Vamos a entregar un mensaje", aclar¨® Eliasson, quien precis¨®: "Estoy convencido de que el mensaje ser¨¢ entendido. Y tambi¨¦n espero que sea obedecido".

Segundo bloqueo consecutivo

"Aqu¨ª no pueden entrar los norteamericanos". Irak bloque¨® as¨ª ayer, por segundo d¨ªa consecutivo, la inspecci¨®n de sus arsenales militares y agrav¨® la creciente tensi¨®n en la zona.El bloqueo de los trabajos de los inspectores de desarme de las Naciones Unidas se produjo a las nueve de la ma?ana, cuando el primer equipo fue recibido a las puertas de una base militar por un polic¨ªa iraqu¨ª. El agente les repiti¨® el mensaje del d¨ªa anterior: los t¨¦cnicos de nacionalidad norteamericana no pod¨ªan acceder al lugar.

El director del centro de verificaci¨®n de la UNSCOM (Comisi¨®n Especial de las Naciones Unidas para el Desarme en Irak) dio nuevamente a sus hombres la orden de no aceptar ninguna discriminaci¨®n, dar marcha atr¨¢s y regresar a su sede central, el Hotel Canal House, donde permanecieron acuartelados todo el d¨ªa.

La decisi¨®n del Gobierno iraqu¨ª de bloquear los trabajos de la comisi¨®n de desarme de la ONU fue justificada por el presidente del Parlamento iraqu¨ª, Sadun Hamadi, a trav¨¦s de unas declaraciones efectuadas a la agencia estatal INA, en las que asegur¨® que la UNSCOM se hab¨ªa convertido "en un instrumento de Estados Unidos para prorrogar el embargo, cambiar el r¨¦gimen nacional y amenazar la unidad, la soberan¨ªa y la seguridad de Irak".

El portavoz iraqu¨ª a?adi¨® que su pa¨ªs no se opon¨ªa a ning¨²n tipo de inspecci¨®n internacional, pero no estaba dispuesto a que en las comisiones de control estuvieran incluidos t¨¦cnicos norteamericanos, considerados como "rivales" y "enemigos" de Irak. A?adi¨® que el Gobierno de Sadam hab¨ªa colaborado en todas estas misiones de los t¨¦cnicos y que buena prueba de ello eran los 600 lugares inspeccionados por los hombres de la ONU a lo largo de siete a?os. Mientras, Irak permanece en pie de guerra bajo una permanente movilizaci¨®n. Ayer se reunieron en un estadio de Bagdad, convocados por el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional Iraqu¨ª, cerca de 50.000 j¨®venes. Bailaron al ritmo estridente de la ¨²ltima canci¨®n de moda, un ¨¦xito local titulado Abajo Estados Unidos. Danzaron sin cesar, mientras daban gritos en favor de su presidente. Este acto multitudinario, convocado por Uday, el primog¨¦nito del dictador, fue el plato fuerte de una jornada que el Gobierno trataba de convertir en una fecha hist¨®rica y que fue bautizada ya por el r¨¦gimen con un nombre arrogante: "El d¨ªa del desaf¨ªo".