El Croatia de Prosinecki, rival del Atletico

El Atl¨¦tico jugar¨¢ con el Croatia de Zagreb, equipo en el que juega actualmente Robert Prosinecki, en los octavos de final de la Copa de la UEFA, seg¨²n el sorteo celebrado ayer en Ginebra (Suiza). El primer partido se disputar¨¢ en la capital croata el pr¨®ximo d¨ªa 25 y el de vuelta el 9 de diciembre en el Vicente Calder¨®n. Tanto el t¨¦cnico del Atl¨¦tico, Radomir Antic, como los jugadores se mostraron optimistas sobre el desenlace de la eliminatoria, aunque todos consideraron que el Croatia es un equipo con buenos jugadores, exponentes fieles de la escuela balc¨¢nica.

El entrenador del Atl¨¦tico de Madrid, Radomir Antic, realiz¨® una detallada valoraci¨®n del Croacia l¨ªnea por l¨ªnea y jugador por jugador. Se refiri¨® a la importancia de Prosinecki, pero habl¨® de jugadores como Juric, ex futbolista del Celta. "Juega de libre y est¨¢ en un gran momento de forma. Ha encontrado su segunda juventud indic¨®.Seg¨²n Antic, el Croatia es un equipo que permite una cierta libertad en el juego a sus rivales. Por lo visto, no se caracteriza por una presi¨®n agobiante. "En cuanto a sus caracter¨ªsticas, el Croatia tiene futbolistas de buena condici¨®n t¨¦cnica. En su manera de jugar destacan los constantes cambios de orientaci¨®n que hacen con la pelota. En este sentido, Prosinecki tiene una importancia fundamental".

"Es un equipo muy compensado, con mucho talento y con gran capacidad de juego fuera de casa", a?adi¨® Antic. El t¨¦cnico yugoslavo conoce perfectamente a un rival al que respeta, pero es optimista por naturaleza. "La superioridad hay que demostrarla en el campo subray¨®. Respecto a Prosinecki, dijo que "es el motor del Croatia y el que m¨¢s influencia tiene en el juego de su equipo. Ahora est¨¢ jugando a gusto, de acuerdo con su talento".

Y sobre el escenario, de 56.000 personas, coment¨®: "Su estadio es uno de los mejores para jugar al f¨²tbol, r¨¢pido, con buena hierba e instalaciones buenas", dijo. "S¨®lo espero que la climatolog¨ªa nos acompa?e", concluy¨®.

Kiko, por su parte, dijo: "Si queremos ganar la UEFA tendremos que acostumbrarnos a todo, lluvia, fr¨ªo, barro y a lo que haga falta". Y a?adi¨®: "Si el de Croatia est¨¢ en los octavos de final ser¨¢ porque es un equipo fuerte y complicado. Me da exactamente igual jugar primero en casa o fuera".

Jes¨²s Gil, el presidente, se mostr¨® satisfecho con el resultado del sorteo. "Viendo lo que hab¨ªa estoy muy contento. Me hubiese gustado que nos tocase el Sporting de Braga portugu¨¦s, que era el rival m¨¢s flojo, en principio, pero el Croatia no est¨¢ mal", dijo.

El Croatia es la nueva denominaci¨®n del antiguo Dinamo de Zagreb, un club que pas¨® sus mejores tiempos en los a?os 60 y 70. En 1967, gan¨® la Copa de Ferias (predecesora de la UEFA).

Actual campe¨®n

El Croatia es el actual campe¨®n de la Liga de su pa¨ªs, pero fue descendido a la Copa de la UEFA tras perder contra el Newcastle en la eliminatoria previa de la Liga de Campeones. El equipo de Zagreb tuvo muy mala suerte -y dos arbitrajes en contra- en los choques contra los ingleses. El Newcastle gan¨® en casa por 2-1, con un gol totalmente iilegal de John Beresford tras una clara falta de Faustino Asprilla sobre el portero Drazen Ladic' mientras que el partido de vuelta acab¨® con 2-2, en la pr¨®rroga tras haber terminado los 90 minutos con 2-1 a favor de los croatas-, gracias al gol del georgiano del Newcastle, Ketsbaia, en el minuto 120.Previamente, el Croatia hab¨ªa apeado en otra eliminatoria tremenda a su gran rival, el Partiz¨¢n yugoslavo. Tras perder por 1-0 en Belgrado, lo arras¨® por 5-0 en Zagreb.

Ya en la Copa de la UEFA, los croatas se impusieron primero al Grasshoppers suizo, aunque de forma rara, con un 4-4 en Zagreb y un hist¨®rico 0-5 favorable en Z¨²rich, y despu¨¦s, en la ¨²ltima eliminatoria, al MTK h¨²ngaro. Aunque perdieron por 1-0 en Budapest, remontaron en Zagreb con un 2-0 y ambos goles de un colosal Prosinecki.

Pero Prosinecki no es la ¨²nica estrella del club, aunque s¨ª la m¨¢s rutilante. El rubio centrocampista, el Amarillo, como le llaman en Croacia, est¨¢ actualmente en gran forma, parecida a la que exhibiera entre 1987 y 1991, cuando militaba en el Estrella Roja. Desde luego, bien distinta a la que ofreci¨® en la mayor parte de su estancia en Espa?a. Prosinecki es el armador del juego. Dispone de una libertad absoluta, condici¨®n que favorece sus cualidades. Prosinecki se mueve mejor en una cierta anarqu¨ªa. Y en el Croatia la ha encontrado.

Otros hombres destacados son el delantero CvItanovic, de 27 a?os, uno de los goleadores m¨¢s eficaces de la historia del club; el delantero centro Viduka, internacional australiano codiciado por el Manchester United; el centrocampista ofensivo Marie de 22 a?os, el gran ¨ªdolo de la afici¨®n, al que pretenden fichar el Juventus y el Milan; el defensa central Simic de 22 a?os o el veterano l¨ªbero Juric, ex c¨¦ltico de 34 a?os.

El Croatia actualmente es quinto en la Liga, pero con tres partidos aplazados. El a?o pasado, el equipo se pase¨® con 26 victorias, 3 empates y una sola derrota.