EE UU presiona a Espa?a y al Reino Unido para evitar que Gibraltar bloquee la OTAN

La secretaria de Estado norteamericana, Madeleine Albright, remiti¨® el mes pasado una carta a sus hom¨®logos espa?ol y brit¨¢nico, Abel Matutes y Robin Cook, en la que emplazaba a Espa?a y el Reino Unido a solventar sus diferencias en torno al papel de Gibraltar en la OTAN y a evitar que este contencioso se convierta en un obst¨¢culo para la aprobaci¨®n de la nueva estructura militar aliada, prevista para el pr¨®ximo mes de diciembre. Con esta carta, EE UU interviene directamente en el conflicto, aunque evitando tomar partido por cualquiera de sus dos aliados.

La carta fue recibida en Madrid antes de que el ministro de Exteriores, Abel Matutes, viajase a Washington para entrevistarse con Albright, el pasado 31 de octubre. Con su misiva, la secretaria de Estado dejaba claro, por escrito y por anticipado, cu¨¢l era su postura en el contencioso, adelant¨¢ndose a cualquier iniciativa espa?ola.Seg¨²n fuentes que han tenido acceso a la carta, Albright recuerda a los dos ministros la importancia de que se apruebe en el plazo previsto la nueva estructura militar aliada y les emplaza a ponerse de acuerdo para evitar que el contencioso de Gibraltar se convierta en un obst¨¢culo para la reforma de la OTAN. La jefa de la diplomacia norteamericana evita decantarse en favor de cualquiera de los dos pa¨ªses y se limita a presionarles para que resuelvan sus discrepancias.

Matutes tuvo oportunidad de responder personalmente a Albright durante su entrevista en Washington. El ministro espa?ol le explic¨® que las restricciones a¨¦reas y navales al Pe?¨®n, cuyo levantamiento exige el Reino Unido para aceptar la plena integraci¨®n de Espa?a en la OTAN, no tienen nada que ver con la Alianza Atl¨¢ntica, sino que son consecuencia del conflicto sobre la soberan¨ªa de la colonia, por lo que s¨®lo un avance en este terreno justificar¨ªa su eliminaci¨®n.

Espa?a se ha mostrado dispuesta a levantar las restricciones a cambio de una gesti¨®n militar conjunta del aeropuerto gibraltare?o, una propuesta que no ha sido rechazada por Londres, pese a la oposici¨®n de las autoridades del Pe?¨®n.

Robin Cook, de su lado, respondi¨® por carta a Albright mostr¨¢ndose conforme con la necesidad de que Espa?a y el Reino Unido resuelvan este tema, pero culpando al Gobierno de Madrid de que el acuerdo no haya sido posible todav¨ªa, por su negativa a abrir una negociaci¨®n bilateral.

Pr¨®ximas citas

Las presiones de EE UU parecen haber dado fruto, ya que Matutes y Cook celebrar¨¢n un desayuno de trabajo para abordar este contencioso el pr¨®ximo d¨ªa 21 en Luxemburgo, aprovechando la cumbre de la Uni¨®n Europea sobre el empleo.Los dos ministros volver¨¢n a verse el 24 de este mes y el 8 de diciembre, en sendos consejos de Exteriores de la UE, y el 10 del mes pr¨®ximo en Londres, donde se intentar¨¢ relanzar el proceso de negociaci¨®n sobre la soberan¨ªa de Gibraltar abierto en Bruselas en 1984.

En teor¨ªa, el plazo para alcanzar un acuerdo concluye el 1 de diciembre, cuando se re¨²ne el Comit¨¦ Militar de la OTAN, que debe dar el visto bueno a la nueva estructura militar para su ratificaci¨®n por los ministros de Defensa al d¨ªa siguiente. Si fuera necesario, su aprobaci¨®n podr¨ªa posponerse hasta la reuni¨®n que los ministros de Exteriores de la OTAN celebrar¨¢n el 15 y 16 de diciembre.

Junto a Gibraltar, el otro escollo sigue siendo el desacuerdo entre Grecia y Turqu¨ªa sobre el reparto de mandos en el Mediterr¨¢neo oriental. Pese a los recientes incidentes a¨¦reos entre los dos pa¨ªses, EE UU est¨¢ presionando a Atenas y Ankara para conseguir un acuerdo. La carta de Albright revela la preocupaci¨®n de Washington ante la posibilidad de que, superado el problema greco-turco, la reforma no prospere por culpa de Gibraltar.

Precisamente, el ministro griego de Exteriores, Theodoros Pangalos, que se reuni¨® ayer en Madrid con Matutes, respald¨® la reivindicaci¨®n espa?ola sobre Gibraltar, diciendo que a su pa¨ªs "no le gustan las colonias". Entre sonrisas, Pangalos mostr¨® su simpat¨ªa por la Armada espa?ola, "porque gan¨® a los turcos en Lepanto y ayud¨® al entonces esclavizado pueblo turco", informa Efe.