"Los modelos del calentamiento terrestre son todav¨ªa ingenuos"

Aplicar las matem¨¢ticas a problemas reales, que preocupan a la sociedad, es la ocupaci¨®n principal de Jes¨²s Ildefonso D¨ªaz, un matem¨¢tico que desde su inmersi¨®n en la matem¨¢tica pura ha pasado a trabajar en modelos sobre fusi¨®n nuclear y el calentamiento de la Tierra. Este ¨²ltimo tipo de modelos es la base de las decisiones pol¨ªticas que deben tomarse dentro de dos semanas en la Cumbre del Clima en Kioto (Jap¨®n). D¨ªaz (Toledo, 1950), catedr¨¢tico en la Universidad Complutense, miembro de la Comisi¨®n de Medio Ambiente de la Uni¨®n Matem¨¢tica Internacio nal, toma posesi¨®n de su plaza de acad¨¦mico en la Real Academia de Ciencias Exactas, F¨ªsi cas y Naturales el pr¨®ximo mi¨¦rcoles, con un discurso dedicado a la relaci¨®n ciencia-sociedad titulado El mundo de la ciencia y las matem¨¢ticas del mundo. D¨ªaz sustituye al astr¨® nomo Jos¨¦ Mar¨ªa Torroja y el n¨²mero de su medalla es el 13, del que es "un bonito n¨²mero primo".Pregunta. ?Qu¨¦ tipo de matem¨¢ticas hace?

Respuesta. Son matem¨¢ticas aplicadas, las que tienen una motivaci¨®n en el mundo externo a las matem¨¢ticas. Me centro en la climatolog¨ªa, el medio ambiente y la fusi¨®n nuclear.

P. ?Cu¨¢l es su experiencia en fusi¨®n nuclear?

R. He participado en el proyecto espa?ol Sterallator TJ II una m¨¢quina para experimentar generaci¨®n de energ¨ªa en plasmas de fusi¨®n, en la que el Ciemat, del Ministerio de Industria, y Euratom han invertido mas de 5.000 millones de pesetas. He hecho, con mi equipo, modelos nuevos para el comportamiento del plasma en condiciones no sim¨¦tricas, como son las del Sterallator.

P.?Qu¨¦ pretenden los modelos matem¨¢ticos del clima?

R. Me interes¨¦ por los temas de medio ambiente de la mano del matem¨¢tico franc¨¦s Jacques Louis Lions. Es un campo riqu¨ªsimo, que adem¨¢s nos permite colaborar con grandes especialistas de otros campos. Aparecen problemas muy interesantes y dif¨ªciles, ya suscitados en tiempos de Fourier, que trat¨® el tema del calentamiento de la Tierra. Se refieren tanto a la predicci¨®n del tiempo a corto plazo como a los modelos de climatolog¨ªa a largo plazo, que tienen que ver con la elevaci¨®n de la temperatura de la Tierra de forma global. ?stos son en los que he trabajado m¨¢s.

P. ?Hasta d¨®nde han llegado estos modelos?

R. Desde el punto de vista matem¨¢tico, los modelos de calentamiento terrestre son todav¨ªa ingenuos. Quiero decir que hay toda una jerarqu¨ªa de modelos e incluso los m¨¢s simples est¨¢n a¨²n por descifrar matem¨¢ticamente, aunque desde el punto de vista computacional sea posible abordar modelos muy avanzados.

P. ?Cu¨¢l es la mayor dificultad

R. Es lo que sellama el efecto de coalbedo, un factor que indica la influencia en el balance de energ¨ªa de la reflexi¨®nde la radiaci¨®n solar en los blancos casquetes polares. Sus l¨ªmites cambiantes con el tiempo hacen muy dificil predecir la soluci¨®n delodelo global. Hay interaccioes muy complicadas. Adem¨¢s, en modelos anteriores hemoshallado posibles indeterminaciones, que proporcionan m¨¢s de una respuesta.

P. Y sobre la base de lo que indican estos modelos, todav¨ªa imperfectos, piensa que hay que tomar medidas para evitar el calentamiento global?

R. Hay indicios muy serios datos sobre el estado de los glaciares, por ejemplo- de que algo conviene hacer; es dif¨ªcil optar por una sola respuesta, pero es importante tener conciencia de que existe el problema y de que se deber¨ªa controlar. Un fen¨®meno se puede estudiar desde dos puntos de vista: la observaci¨®n, como en la astronom¨ªa, o para intentar controlarlo. Hemos demostrado matem¨¢ticamente que para ciertos modelos de clima habr¨ªa opciones para actuar con eficacia sobre el clima. La dificultad esta en que la sociedad haga real estas respuestas te¨®ricas.

P. Existen dificultades para correr los modelos en los ordenadores.

R. Yo trabajo en la parte m¨¢s conceptual, pero mis colegas tienen a su disposici¨®n suficientes ordenadores potentes, en la Complutense, en el Instituto Nacional de Meteorolog¨ªa, en el Ciemat, o bien mediante Internet, en redes internacionales.

P. ?Aumenta en Espa?a el n¨²mero de matem¨¢ticos dedicados a aplicaciones?

R. Est¨¢ llegando a nuestro pa¨ªs un concepto de la matem¨¢tica, que ya existe en otros pa¨ªses, que hace que un matem¨¢tico aplicado pueda dar respuestas a problemas determinados de la industria con tanta eficacia como los ingenieros o m¨¢s. Con la concepci¨®n tradicional de la matem¨¢tica, un matem¨¢tico podr¨ªa echar un pulso a un ingeniero en esos fines.

P. ?A que se refiere su discurso?

R. Se cumple el centenario del ingreso de Ram¨®n y Cajal en la Academia. Habl¨® de las condiciones sociales de la ciencia y pens¨¦ en hacer un repaso a final de siglo de la valoraci¨®n social de la ciencia. Un cient¨ªfico tiene que utilizar distintos lenguajes para comunicarse con distintos c¨ªrculos de personas. Hablo tambi¨¦n, l¨®gicamente, de las matem¨¢ticas de manera especial y de mi ¨¢rea de trabajo en particular.