Acuerdo con Corea del Norte para iniciar las conversaciones de paz

Estados Unidos, China y Corea del Sur lograron ayer un acuerdo con Corea del Norte para iniciar el mes pr¨®ximo negociaciones para una paz permanente en la tensa y dividida pen¨ªnsula coreana, ¨²ltimo foco de la guerra- fr¨ªa. El objetivo de las negociaciones, que se abrir¨¢n en Ginebra el pr¨®ximo d¨ªa 9, ser¨¢ remplazar con un tratado de paz el fr¨¢gil armisticio que rige en la pen¨ªnsula desde que concluy¨® la guerra de Corea (1950-53).El acuerdo se logr¨® en Nueva York en la tercera ronda de discusiones "preparatorias" entre altos funcionarios de Corea del Norte, Corea del Sur, Estados Unidos y China. En un comunicado, los representantes de los cuatro pa¨ªses. dijeron que la meta de las negociaciones es establecer "un r¨¦gimen de paz para la pen¨ªnsula coreana" y reducir la tensi¨®n all¨ª.

"Queda mucho trabajo por. delante, pero ¨¦ste es un importante primer paso", dijo Mike McCurry, portavoz de la Casa Blanca, y expres¨® la satisfacci¨®n del presidente Bill Clinton por el acuerdo. La Casa Blanca reiter¨® su. voluntad de ayudar a "construir un futuro de paz" en la regi¨®n. Clinton y su hom¨®logo de Corea del Sur propusieron las negociaciones cuatripartitas en abril de 1996 *

El acuerdo anunciado hoy en Nueva York se produce despu¨¦s de que Corea del Norte frustrara un pacto sobre la agenda de la conferencia en las dos rondas anteriores. El aislado r¨¦gimen, comunista norcoreano hab¨ªa exigido la inclusi¨®n espec¨ªfica en la agenda de la partida de los 37.000 soldados estadounidenses desplegados en Corea del Sur, y un tratado de paz bilateral con Estados Unidos. En la segunda ronda, en septiembre pasado, a?adi¨® otra condici¨®n: un aumento sustancial de la ayuda alimentaria de Washington y Se¨²l.

EE UU y Corea del Sur dijeron entonces que estaban dispuestos a hablar de todo una vez comenzaran las negociaciones en Ginebra, pero rechazaban una agenda que prejuzgase el desenlace de la conferencia. Aunque Corea del Norte est¨¢ en una situaci¨®n econ¨®mica cr¨ªtica, agravada por la hambruna que sigue amenazando a muchos de sus ciudadanos, los expertos han advertido de que las negociaciones de paz ser¨¢n prolongadas y dific¨ªles.