El Atl¨¦tico quiere desmentir su crisis de juego

Atl¨¦tico combate esta noche (20.30, Antena 3), m¨¢s que contra el Croatia Zagreb, contra s¨ª mismo. Contra su bache de juego, p¨¦rdida de identidad, su falta de frescura.El primer asalto de los octavos de final de la Copa de la UEFA le llega en mal momento, frente a un rival encabezado por Robert Prosinecki, un jugador admirado por Antic. Despu¨¦s de las recientes decepciones -Salamanca, Real Sociedad, Valencia-, ya no son s¨®lo sus agujeros defensivos los que preocupan; la imagen reciente del equipo hala de crisis en todos los aspectos. Ya nadie saca pecho por el f¨²tbol del equipo.

Antic sabe que la clave de la eliminatoria est¨¢ en que el Atl¨¦tico se reencuentre consigo mismo. Por eso, hasta ayer por la tarde no habl¨® apenas con sus jugadores sobre las caracter¨ªsticas del rival, al que conoce y respeta. Sus planes pasan fundamentalmente porque sus jugadores recuerden sus propias caracter¨ªsticas, las que demostraron a principio de temporada. Y como precauci¨®n ante el rival, eso s¨ª, una instrucci¨®n tajante: "No podemos otorgarle el bal¨®n". Probablemente por ah¨ª discurrir¨¢ la cita: m¨¢s que pensar en quitarle la pelota al rival, ambos equipos tratar¨¢n de retenerla. M¨¢s que a ,no dejar jugar al otro, se pelear¨¢ por jugar uno mismo.Al Atl¨¦tico le faltan Vieri y L¨®pez, lesionados, y Vizca¨ªno, sancionado. Pero Antic prefiere no reparar en las bajas. Adem¨¢s, Caminero, aunque ya jug¨® medio tiempo ante el Valencia, puede ser considerado como una favorable novedad. No se esperan sorpresas en la alineaci¨®n rojiblanca todo lo m¨¢s, que Prodan vuelva a repetir como lateral izquierdo- y menos en el modelo t¨¢ctico. Pese a las dudas que acompa?an a toda fase cr¨ªtica, el t¨¦cnico no titubea: "El sistema de juego no se va a cambiar".

El Croatia Zagreb tambi¨¦n sufre ausencias importantes. El defensa Krznar y el mediocampista Rulcavina deben, cumplir un partido de sanci¨®n. El delantero australiano Vidulca est¨¢ concentrado con su selecci¨®n y Maric, uno de los mejores jugadores, reci¨¦n salido de una lesi¨®n, no es probable que act¨²e. Pese al parte de bajas, el equipo croata cuenta con suficiente munici¨®n de jugadores para poner en apuros al Atl¨¦tico. Est¨¢, sobre todo, Prosinecki. Rebajado de presi¨®n, con el derecho a equivocarse que se le prohibi¨® en Espa?a, Prosinecki ha recuperado parte de su mejor versi¨®n. Distribuye el juego y tambi¨¦n finaliza (lleva cinco tantos en la Copa de la UEFA). Tambi¨¦n es de temer Igor Cvitanovic, un delantero goleador.

A diferencia de lo que le sucedi¨® al Atl¨¦tico en las dos anteriores rondas, el rival de esta noche es indiferente al factor campo, a la presi¨®n ambiental. No es de los que s¨¦ dedican a contrarrestar las virtudes del adversario, ni de los que llena el campo de complicados entramados t¨¢cticos. El Croatia Zagreb es simplemente un conjunto que juega, que quiere la pelota, que la toca con gusto y criterio, que asume la iniciativa... Y que tiene buenos futbolistas. Es decir, un equipo capaz de meter en aprietos al Atl¨¦tico.Sobre todo, si no abandona de una vez su crisis de juego.

El partido atrae. Ambos conjuntos llegan a la cita con promesas fundadas de juego abierto y muchos goles. El espect¨¢culo parece garantizado. Y como gancho seductor, lean el pron¨®stico de Prosinecki: "O ganamos por muchos goles o ellos nos aplastar¨¢n de tal modo que no nos recuperaremos en mucho tiempo".

Alineaciones:

Croatia Zagreb: Ladic; Saric, Tomas, Juric, M.Cvitanovic, Simic; Sokota, Prosinecki, Mujcin; Petrovic y L. Cvitanovic.

Atl¨¦tico: Molina; Aguilera, Santi, Andrei, Geli o Prodan; Caminero, Bejbl, Juninho, Lard¨ªn; Kiko y Bogdanovic. ?rbitro: Nielsen (Dinamarca).