Miles de conductores quedaron atrapados anoche en sus coches por el temporal de nieve y hielo

Miles de conductores quedaron anoche atrapados en las carreteras del sur de Madrid debido al temporal de nieve y hielo. En la N-III, desde la M-30 hasta Arganda, la retenci¨®n, de 20 kil¨®metros, segu¨ªa sin resolverse a la 1.30 de hoy, tras m¨¢s de seis horas. Esta situaci¨®n se repiti¨® en la N-IV, a la altura de Aranjuez, donde la carretera fue cortada tras un accidente. La Direcci¨®n General de Tr¨¢fico calific¨® de "grav¨ªsimo" lo ocurrido. Y hubo ejemplos que lo confirmaron. En la M-506 unos 160 viajeros tuvieron que ser rescatados por los bomberos y realojados en el Ayuntamiento de Pinto.

La alarma desatada por los hechos de Pinto llev¨® a primera hora de la madrugada de hoy a crear un gabinete de crisis de la Comunidad de Madrid. Los ocupantes de unos 60 coches fueron evacuados hacia las dos de la madrugada por efectivos de la Guardia Civil, Polic¨ªa Local, Bomberos y efectivos de alta monta?a de Cruz Roja, informa Juli¨¢n Morales. El director general de Protecci¨®n Ciudadana, Luis Mallo, y la jefa del servicio de Protecci¨®n Civil, Pilar Hern¨¢n, se dirigieron a la localidad sure?a para coordinar con el alcalde las labores de rescate. La medida, adoptada ante el cariz que tomaron las retenciones que registr¨® la Comunidad, culmin¨® un d¨ªa que amaneci¨® tranquilo.Los primeros copos de nieve hicieron su aparici¨®n en la capital a primera hora de la ma?ana. Poco a poco su intensidad fue en aumento, hasta que pasadas las dos de la tarde lleg¨® la nevada. La primera reacci¨®n de Protecci¨®n Ciudadana fue de tranquilidad. Se basaba en el parte meteorol¨®gico que predec¨ªa una nevada ¨²nicamente en los municipios situados a m¨¢s de 500 metros de altura y que acabar¨ªa nada m¨¢s entrar la tarde. Pero el temporal, mucho m¨¢s extendido de lo que se pensaba, prosigui¨® hasta bien entrada la noche.

A lo largo del d¨ªa, el frente avanz¨® del noroeste, donde la nevada hizo acto de presencia por la ma?ana, hacia el sureste. El resultado fue que sobre las 19.00, mientras en los puertos de monta?a no era necesario el uso de cadenas, s¨ª que se exigieron en la carretera de Valencia, en el tramo comprendido entre los kil¨®metros 35 a 41 (a la altura de Perales de Taju?a). Esta medida provoc¨® que al final de la tarde se registrase en esta v¨ªa un atasco de 20 kil¨®metros (desde la M-30 hasta Arganda). Una mujer, a punto de dar a luz, qued¨® bloqueada en la caravana. La Guardia Civil y el 061 rescataron a la embarazada a las 23.00. Poco despu¨¦s, a medianoche, la N-IV tuvo que ser cortada por el hielo a la altura de Aranjuez.

El principal temor de Protecci¨®n Ciudadana proced¨ªa no tanto de la nieve, como de las heladas. El Instituto Meteorol¨®gico avanz¨® una dr¨¢stica bajada de las temperaturas para la noche, con m¨¢ximas de menos cuatro grados en la sierra, y entre cero y seis grados bajo cero en la capital. Ante esta previsi¨®n, Protecci¨®n Ciudadana decidi¨® mantener la situaci¨®n de prealerta. "Hemos comunicado por fax a todos los ayuntamientos que est¨¦n listos para adoptar las medidas necesarias por el temporal. No hemos registrado ning¨²n caso grave, como pueda ser el aislamiento de pueblos, pero por precauci¨®n seguiremos atentos. El mayor peligro para las vidas procede de las heladas y del estado de las carreteras", se?al¨® un portavoz de Protecci¨®n Ciudadana.

Junto al fr¨ªo, el temporal de nieve vino acompa?ado por el viento. Los bomberos de Madrid tuvieron que efectuar hasta 47 salidas por ca¨ªdas de revocos, cornisas e incluso de carteles publicitarios, como el que se vino abajo en la plaza de C¨¢novas del Castillo.

A ras de suelo, las mayores molestias las sufrieron los conductores. Para combatirlas la concejal¨ªa de Limpieza sac¨® a la calle sus equipos antihielo. Un contingente formado por 81 camiones, 16 palas quitanieves y 62 baldeadoras. Su labor, centrada en las principales v¨ªas de la ciudad, consiste en esparcir sal (el Ayuntamiento dispone de 3.000 toneladas, repartidas en 57 almacenes) para fundir la nieve y el hielo, y baldear las calles.

El trabajo de este batall¨®n apenas fue percibido por los conductores que circulaban por la M-30. La ronda sufri¨® constantes cortes a lo largo de su recorrido. El propio gabinete municipal de Tr¨¢fico reconoci¨® que los atascos superaron los alcanzados en noviembre pasado cuando un temporal de lluvia se abati¨® sobre la capital. El motivo de estas retenciones generalizadas residi¨® en que, pese a que la nieve no cuaj¨® sobre el asfalto, redujo la visibilidad y la adherencia del firme de la calzada.

Estas retenciones en las rondas encontraron su equivalente en la v¨ªas entrada y salida de la ciudad y tambi¨¦n en la almendra central. El paseo de la Castellana, la glorieta de Cuatro Caminos y la Gran V¨ªa, entre otras, se convirtieron en aut¨¦nticas ratoneras. En otras calles las v¨ªctimas fueron peatones: una mujer de 70 a?os y un hombre de 69 sufrieron heridas muy graves al ser arrollados por turismos.