El jefe de los inspectores de la ONU cree que Sadam almacena armas qu¨ªmicas en sus palacios

EE UU puede emprender acciones militares unilaterales contra Irak si Sadam Husein no permite que los inspectores de la ONU visiten todos sus palacios. ?ste fue el mensaje transmitido ayer en la ONU por el embajador de EE UU, Bill Richardson. Poco antes, Richard Butler, el jefe de los inspectores de la ONU, dijo sospechar que los iraqu¨ªes guardan armas qu¨ªmicas en los palacios de Sadam. "Tenemos pruebas o razones para creer que elementos prohibidos han sido o son escondidos en sitios que los iraqu¨ªes incluyen en la categor¨ªa de lugares de soberan¨ªa o presidenciales".

Esos "elementos prohibidos", hab¨ªa declarado Butler a la cadena televisiva ABC, son productos qu¨ªmicos susceptibles de ser usados en la fabricaci¨®n de armas de destrucci¨®n masiva. Butler explic¨® que lo que los iraqu¨ªes llaman "palacios presidenciales" es una red de edificios en todo el pa¨ªs mucho m¨¢s amplia que lo necesario para las actividades privadas o pol¨ªticas de Sadam Husein. Seg¨²n las entrevistas que Butler sostuvo en Bagdad a comienzos de esta semana, los "palacios presidenciales" son para los iraqu¨ªes "cualquier sitio en el que Sadam haya vivido o trabajado, y todo el ¨¢rea que le rodea".Irak no deja que los inspectores de la ONU visiten esos lugares. [El viceprimer ministro, Tarek Aziz, reiter¨® ayer en Bagdag que se trata de una decisi¨®n "final" adoptada "por una cuesti¨®n de principios" y que su pa¨ªs est¨¢ preparado "para cualquier eventualidad" informa Efe]. El jueves, Irak pidi¨® al Consejo de Seguridad garant¨ªas escritas de que los norteamericanos no atacar¨¢n esos sitios.

Diplomacia primero

Richardson declar¨® ayer que EE UU a¨²n desea una salida diplom¨¢tica a este ¨²ltimo cap¨ªtulo de la crisis de los inspectores, pero precis¨® que la puerta que conduce a una acci¨®n militar unilateral sigue abierta."Estamos siendo sabios y firmes", dijo, "nuestra pol¨ªtica est¨¢ funcionando: diplomacia y negociaciones en primer lugar, sin descartar la acci¨®n militar". El embajador norteamericano en la ONU asegur¨® que Sadam Husein "sigue burl¨¢ndose de la comunidad internacional al prohibir que los inspectores internacionales visiten los citados lugares de soberan¨ªa.

Richardson trabajaba ayer intensamente para conseguir que el Consejo de Seguridad aprobara una declaraci¨®n un¨¢nime exigiendo a Irak que abra las puertas de los palacios de Sadam. "Creemos", dijo, "que una declaraci¨®n fuerte del Consejo de Seguridad puede ayudar mucho. Pero si no funciona, la opci¨®n militar, como ha dicho el presidente Clinton, sigue ah¨ª".

Francia y Rusia no consideraban oportuno emitir una nueva condena de la ONU a Irak. El embajador franc¨¦s, Alain Dejammet, inform¨® que Par¨ªs cree que Butler debe seguir negociando con los iraqu¨ªes. "A diferencia de algunos, nosotros creemos que la situaci¨®n no es tan desalentadora", dijo el diplom¨¢tico franc¨¦s.

Sergey Lavrov, embajador ruso en la ONU, explic¨® que Mosc¨² no estima conveniente promover un nuevo pulso con Sadam Husein que conduzca a otra expulsi¨®n de los inspectores del desarme. Y reiter¨® la oposici¨®n de su pa¨ªs al empleo de la fuerza contra Irak. El embajador ruso puso el acento en un aspecto positivo del informe de Butler que los norteamericanos despreciaron: los inspectores no han encontrado la menor prueba de que Irak intentara fabricar armas de destrucci¨®n masiva durante el per¨ªodo en que abandonaron ese pa¨ªs.

El Consejo de Seguridad escuch¨® el jueves el informe sobre la ¨²ltima visita de Butler a Bagdad. El jefe de los inspectores confirm¨® que los iraqu¨ªes le dijeron que no abrir¨¢n "bajo ninguna circunstancia" las puertas de los palacios y otros s¨ªmbolos de su soberan¨ªa nacional. Butler a?adi¨® que los iraqu¨ªes han ampliado esa lista, hasta incluir sedes de los ministerios y "habitaciones secretas" de los edificios militares y de espionaje.

La principal condici¨®n para que la ONU levante las sanciones impuestas a Irak en 1990, tras su invasi¨®n de Kuwait, es que no quede la menor duda de que guarda armas qu¨ªmicas, bacteriol¨®gicas y bal¨ªsticas, ni tampoco se reserva recursos con las que fabricarlas.