40 pacientes de varios pa¨ªses europeos participan en el ensayo de una nueva forma de radioterapia

Una nueva forma de radioterapia se est¨¢ experimentando en el Centro Europeo de Investigaciones de Energ¨ªa de la ciudad holandesa de Petten con pacientes afectados por un tipo de c¨¢ncer cerebral incurable y muy agresivo. Los ensayos, en los que participar¨¢n 40 enfermos de varios pa¨ªses, han sido decididos por la Comisi¨®n Europea tras m¨¢s de diez a?os de investigaciones.El denominado glioblastoma multiforme afecta a unas 15.000 personas por a?o en Europa y apenas reacciona a las terapias cl¨¢sicas. Este experimento, que tratar¨¢ en primera estancia de determinar si se dan las condiciones de seguridad necesarias para el paciente, supone toda una innovaci¨®n cient¨ªfica que pretende por primera vez destruir las c¨¦lulas da?adas del tumor sin afectar apenas las sanas. Sometiendo el cuerpo del paciente a una radiaci¨®n externa con neutrones se logra que se origine una radiaci¨®n interna de gran potencia en las mismas c¨¦lulas enfermas que act¨²a en una distancia muy corta dejando a salvo el tejido org¨¢nico alrededor.

Tras a?os de trabajo los investigadores europeos lograron desarrollar un compuesto b¨®rico que se acumula fundamentalmente en las c¨¦lulas cancerosas. La sustancia se administra por v¨ªa intravenosa al paciente y es absorbida en el plazo de 12 horas por las c¨¦lulas da?adas. Cuando se inicia la sesi¨®n de radiaci¨®n de neutrones con un acelerador de alta velocidad, los ¨¢tomos de borio se descomponen en n¨²cleos de litio y helio o, lo que es lo mismo, en part¨ªculas alfa que producen la radiaci¨®n interna sin afectar apenas al tejido sano.

Por este m¨¦todo han sido ya tratados dos pacientes holandeses. En los pr¨®ximos meses, en el experimento dirigido por la universidad alemana de Essen, participar¨¢n pacientes voluntarios de los servicios de neurolog¨ªa de los cinco hospitales asociados a las investigaciones (ninguno es espa?ol), todos ellos entre los 50 y los 70 a?os. "Los pacientes m¨¢s j¨®venes suelen obtener mejores resultados con la radiaci¨®n tradicional", ha explicado J. Wolbers, neurocirujano de la Universidad Libre de Amsterdam, uno de los encargados de la investigaci¨®n.