Dopaje y tiburones

Los Campeonatos del Mundo que comienzan hoy en Perth podr¨¢n dejar muchos, pocos o ning¨²n r¨¦cord memorable, ser escenario del nacimiento de alguna nueva estrella de este deporte o de la retirada de alg¨²n viejo ¨ªdolo, pero en los d¨ªas previos a la competici¨®n ha habido s¨®lo dos temas de conversaci¨®n: el dopaje y los tiburones blancos que pueden acechar a los competidores de las pruebas de larga distancia en aguas abiertas. El segundo tema, seg¨²n jura y perjura la organizaci¨®n, quedar¨¢ en una mera an¨¦cdota y se podr¨¢ comprobar hoy mismo cuando se disputen las pruebas de 5 kil¨®metros para hombres y muejes, pero las sospechas de dopaje que penden sobre las nadadoras chinas han desencadenado otra tormenta en el, verano t¨®rrido de Perth.Pero las chinas no son las ¨²nicas acusadas. El equipo ruso ha estado a punto de ser descalificado por el positivo que dieron cinco de sus nadadores hace algunos meses, y al m¨ªtico entrenador alem¨¢n Winfried Leopold no se le podr¨¢ ver al borde de la piscina con su selecci¨®n en estos Mundiales porque su confesi¨®n p¨²blica de que administr¨® drogas a sus nadadores en la ¨¦poca en que dirig¨ªa a la selecci¨®n de la Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana le ha valido una sanci¨®n de la FINA (Federaci¨®n Internacional de Nataci¨®n Amateur). Pero las chinas se llevan la palma: si las previsiones se cumplen, ganar¨¢n 25 de las 29 medallas que est¨¢n en juego en la competici¨®n individual femenina. Y la mayor¨ªa de las nadadoras de este pa¨ªs que encabezan ahora las listas mundiales de sus pruebas son perfectas desconocidas.

El hecho de no haber destacado nunca antes es precisamente lo que las hace inmunes a los controles de dopaje, pues la FINA s¨®lo obliga a pasarlos a los 50 primeros nadadores mundiales. Pero las sorpresas no surgen de la nada: entre 1990 y 1996 han sido sancionadas 23 nadadoras chinas por ingesti¨®n de esteroides y, por otro lado, los m¨¦todos milagrosos de entrenamientos no sirven para los hombres. El bracista Quilang Zang es el ¨²nico nadador chino que est¨¢ en la ¨¦lite mundial. Esto permitir¨¢ que en la competici¨®n masculina las medallas queden mucho m¨¢s repartidas. La estrella absoluta volver¨¢ a ser el velocista ruso Alexander Popov, que ayer asegur¨® que se encontraba mucho mejor que en los europeos de Sevilla.

Opciones espa?olas

Quien no brillar¨¢ ser¨¢ la irlandesa Michelle De Bruin, una de las favoritas para la prueba de los 200 metros mariposa, convaleciente a causa de un accidente. Su ausencia mejora las opciones a la final de la espa?ola Mar¨ªa Pel¨¢ez, que, tras la inscripci¨®n de dos nadadoras chinas en la prueba, ha bajado del cuarto al sexto puesto en el ranking mundial, aunque sigue siendo una de las principales esperanzas de la selecci¨®n de Luis Villanueva.La otra gan baza espa?ola tras la retirada de Mart¨ªn L¨®pez Zubero la constituye el canario Frederik Hviid, sobre todo en la prueba de 400 metros estilos, donde concurre con la s¨¦ptima mejor marca. Pero Villanueva cuenta con que Hviid d¨¦ la sorpresa tambi¨¦n en los 1.500 libres y consiga estar en dos finales. La tercera nadadora espa?ola con posibilidades de final es la estilista Lourdes Becerra, s¨¦ptima en los 400 en Atlanta 96.

Sin embargo, el deportista espa?ol m¨¢s venerado en Perth es el waterpolista Manuel Estiarte, considerado un¨¢nimemente como el mejor jugador del mundo. La selecci¨®n masculina est¨¢ dispuesta a borrar el mal sabor del quinto puesto de Sevilla y cuenta con un nuevo fichaje, el cubano nacionalizado espa?ol, Iv¨¢n P¨¦rez. Adem¨¢s, seg¨²n reconoci¨® el seleccionador, Joan Jan¨¦, el grupo inicial que les ha tocado es "tan bueno que yo no lo hubiera hecho mejor". Pero hay equipos muy fuertes en el torneo: Yugoslavia, Croacia, Rusia, Hungr¨ªa, Estados Unidos y Australia. La otra gran esperanza de Espa?a es David Meca, que parte entre los favoritos de la prueba de 25 kil¨®metros en aguas abiertas, el domingo. Esta competici¨®n se ha convertido en centro de atenci¨®n de los campeonatos por culpa de un tibur¨®n blanco que merodeaba hace un mes por las playas de Perth. La organizaci¨®n asegura que la presencia de tiburones en la costa no es frecuente y que el peligro puede venir en todo caso por las medusas, pero de todas formas ayer llev¨® a todos los competidores a un acuario para que tocasen cr¨ªas de este escualo y se familiarizasen con ellos.