Alemania comienza el a?o electoral con la cifra r¨¦cord de 4,5 millones de parados

, El mercado de trabajo de Alemania inici¨® ayer el a?o electoral con el anuncio de unas cifras de desempleo r¨¦cord (4.521.600 parados o el 11,8% de la poblaci¨®n activa al final de 1997) que obligaron al canciller Helmut Kohl a reconocer por primera vez p¨²blicamente la imposibilidad de cumplir la meta de reducir el paro a la mitad el a?o 2000. Bernhard Jagoda, el presidente de la Oficina Federal de Trabajo de N¨¹rnberg fue pesimista ayer cuando ote¨® el futuro. El desempleo en diciembre afect¨® exactamente 199.900 personas m¨¢s que el mes anterior, cuando la tasa era del 11,3%. La diferencia con finales del 1996 es de 373.400 parados m¨¢s. De media, en 1997 el paro fue del 11,4% (4,38 millones de personas).

Jagoda dijo que no esperaraba cambios sustanciales para 1998, se?al¨® que el mercado de trabajo se hab¨ªa beneficiado poco de la buena coyuntura y opin¨® que las empresas alemanas hab¨ªan mostrado poca capacidad de introducir horarios de trabajo flexibles.A Ia vista de las cifras parece ya cercano el cumplimiento de los pron¨®sticos, seg¨²n los cuales Alemania alcanzar¨¢ los 5 millones de parados en 1998. Estos c¨¢lculos del pasado oto?o hab¨ªan sido rechazados como exagerados por los portavoces oficiales.

El problema del paro es especialmente agudo en los territorios de la ex RDA, y las ¨²ltimas cifras confirman que el desequilibrio social entre los nuevos laender y los viejos no s¨®lo no se difumina, sino que se ha incrementado. En la ex RDA, el paro lleg¨® al 19,4% de la poblaci¨®n activa, lo que supon¨ªa 1,4 millones de personas, y el aumento de m¨¢s d¨¦ un punto sobre la tasa de desempleo de noviembre (18,3).

En los territorios occidentales, sin embargo, el paro fue de un 9,9% o de algo m¨¢s de 3 millones de personas y su aumento fue mucho m¨¢s moderado, si se tiene en cuenta que en noviembre era de un 9,5%.

Promesa incumplida

Kohl consider¨® que las cifras de paro no eran "en absoluto satisfactorias", pero reaccion¨® h¨¢bilmente y retir¨® una promesa del programa gubernamental que resultaba ya insostenible y que hab¨ªa servido a la oposici¨®n socialdem¨®crata para hostigarle en los ¨²ltimos meses. La meta de reducir el paro a la mitad para el a?o 2000 "no es alcanzable", dijo el canciller en v¨ªsperas de una reuni¨®n de la c¨²pula de su partido, la Uni¨®n Democrata-Cristiana (CDU), en las cercan¨ªas de Bonn.Kohl tuvo que defender a su ministro de Trabajo, Norbert Bl¨¹m, en particular, y la pol¨ªtica de consenso de Alemania, en general, de los ataques de los sectores m¨¢s liberales del empresariado. El canciller sal¨ªa as¨ª al paso de las vehementes cr¨ªticas formuladas por el presidente de la Asociaci¨®n Federal de la Industria Alemana, el pol¨¦mico Hans Olaf Henkel, que ha calificado a Bl¨¹m de "buf¨®n" y se ha mostrado a favor de una reforma del sistema de negociaci¨®n de los convenios colectivos. En opini¨®n de Kohl, la pol¨ªtica de consenso en Alemania no est¨¢ anticuada y "ser¨ªa totalmente incorrecto difamarla".

Desde Berl¨ªn, Rudolf Scharping, el presidente de la fracci¨®n parlamentaria del Partido Social-Dem¨®crata (SPD), manifest¨® que la pol¨ªtica econ¨®mica del Gobierno hab¨ªa fracasado definitivamente y que Alemania necesita r¨¢pidamente un cambio. Ni la cbalici¨®n gubernamental formada por la CDU, los socialcristianos b¨¢varos de la CSU y los liberales, ni la oposici¨®n del SPD, los Verdes y los socialistas de la ex RDA (SDP), tienen soluciones m¨¢gicas contra el paro, que ser¨¢ uno de los temas m¨¢s importantes de la campa?a electoral.

La falta de acuerdo entre la coalici¨®n gubernamental y el SPD, el principal partido de la oposici¨®n, para una reforma fiscal antes de las elecciones legislativas del pr¨®ximo septiembre permite pronosticar que los cambios en la pol¨ªtica econ¨®mica tendr¨¢n que esperar a la formaci¨®n de un nuevo Gobierno.

Mejora en el oeste

La Federaci¨®n Alemana de Sindicatos (DGB) calific¨® ayer el aumento del paro como una "evoluci¨®n catastr¨®fica". Los emprearios, sin embargo, prefirieron hacer hincapie en la tendencia positiva que existe en el occidente del pa¨ªs, aunque se mantengan los problemas en el Este. A pesar del crecimiento econ¨®mico que experimenta Alemania y la buena marcha de las exportaciones debido a la devaluaci¨®n del marco frente al d¨®lar, la destrucci¨®n de puestos de trabajo continu¨®.Seg¨²n estimaciones de la Oficina Federal de Estad¨ªstica, Alemania perdi¨® 460.000 puestos en 1997, especialmente en las regiones de la ex RDA. Estas zonas se resienten de la crisis, sobre todo en el sector de la construcci¨®n. Las entidades p¨²blicas contribuyen escasamente a la reactivaci¨®n de esta rama, debido a sus problemas presupuestarios.