El presidente Frei destituye a su ministro de Defensa, considerado complaciente con Pinochet

El pulso que mantienen en los ¨²ltimos d¨ªas el Ej¨¦rcito y el poder civil en Chile se cobr¨® ayer la primera v¨ªctima: el ministro de Defensa, Edmundo P¨¦rez Yoma, present¨® su dimisi¨®n, forzada a todas luces por el presidente de la Rep¨²blica, Eduardo Frei, y fue reemplazado de inmediato por Ra¨²l Troncoso, un pol¨ªtico de perfil bien distinto al de su antecesor. P¨¦rez Yoma estaba considerado por diversos sectores del Gobierno de Concertaci¨®n como demasiado complaciente con la figura del general Augusto Pinochet, todav¨ªa al frente de la jefatura del Ej¨¦rcito chileno.

Poco despu¨¦s, la c¨²pula militar emit¨ªa un comunicado en el que anunciaba que los cuatro generales que tienen que pasar a retiro no lo har¨¢n el d¨ªa 23, como estaba previsto y hab¨ªa confirmado el ministro del Interior, Carlos Figueroa. "La actual estructura del alto mando institucional se mantendr¨¢ en su totalidad hasta la fecha en que se produzca el cambio de mando dentro del plazo que marca la Constituci¨®n pol¨ªtica vigente", dice la nota difundida poco despu¨¦s de producirse el relevo en Defensa.En otras palabras, el Ej¨¦rcito anuncia que los cuatro generales que, por antig¨¹edad, preceden en el escalaf¨®n al general Ricardo Izurieta, sucesor designado de Pinochet, no pasar¨¢n a retiro hasta que lo decida el comandante en jefe, que esta semana retras¨® unilateralmente su salida sin fijar una fecha concreta. Constitucionalmente, Pinochet tiene de plazo hasta el 10 de marzo para colgar el unif¨®rme, pero el Gobierno, por boca del ministro Figueroa, asegur¨® el jueves que estaba finalizada la tramitaci¨®n administrativa para que los retiros de los cuatro estrechos colaboradores de Pinochet se hicieran efectivos el 23.

El Ej¨¦rcito no viola con esta actuaci¨®n ninguna norma constitucional, pero demuestra que no se somete al poder civil, tal y como el general Pinochet ha dejado bien sentado en reiteradas ocasiones. Los militares se acoger¨ªan a una cl¨¢usula de la Ley Org¨¢nica de las Fuerzas Armadas que otorga en determinados casos un plazo de hasta seis meses para hacer efectivo el pase a retiro que ya ha sido tramitado.

La crisis c¨ªvico-militar tuvo ayer su primer episodio con la dimisi¨®n del ministro de Defensa, P¨¦rez Yoma. Este dem¨®crata-cristiano era el miembro del Gabinete que despertaba mayores simpat¨ªas en el estamento militar y el que negoci¨® durante el ¨²ltimo a?o con Pinochet la ¨²ltima fase de la transici¨®n, es decir, la retirada del comandante en jefe del Ej¨¦rcito y su sustituci¨®n por un general no comprometido con el r¨¦gimen militar como Ricardo Izurieta.

Un ministro de confianza

P¨¦rez Yoma inspiraba confianza a los militares m¨¢s pinochetistas y recelo en amplios sectores de la mayor¨ªa gubernamental. Fue el hasta ayer ministro quien propuso, a iniciativa de Pinochet, el ascenso de brigadier a general de Jaime Lepe, presuntamente implicado en el asesinato durante la dictadura del funcionario espa?ol Carmelo Soria. El presidente Frei vet¨® el ascenso.

P¨¦rez Yoma declar¨® el jueves que las relaciones entre Gobierno y Ej¨¦rcito atravesaban un momento "delicado", como corolario a una serie de hechos que inquietaron a Pinochet, a punto de dejar la jefatura militar para pasar a ocupar un esca?o de senador vitalicio no electo en el Senado. A la presentaci¨®n de una acusaci¨®n constitucional contra el general formulada por cinco diputados dem¨®crata-cristianos el pasado d¨ªa 5 sigui¨® un proyecto de acuerdo aprobado por la C¨¢mara que cuestiona dicha senadur¨ªa vitalicia.

El general contraatac¨®: posterg¨® su salida del Ej¨¦rcito pactada con P¨¦rez Yoma para el 26 de enero. El propio presidente de la Rep¨²blica hab¨ªa pronunciado p¨²blicamente la fecha. El ministro no fue capaz de frenar a Pinochet, que dejaba malparado al m¨¢ximo mandatario.

Con Ra¨²l Troncoso, de 62 a?os, cabe esperar una pol¨ªtica de mayor firmeza. El nuevo ministro, tambi¨¦n de la DC, form¨® parte del Gobierno de Eduardo Frei Montalva (1964-1970), padre del actual presidente, que no tuvo precisamente buenas relaciones con el Ej¨¦rcito. El relevo ministerial provoc¨® reacciones contrapuestas. La derecha pinochetista estima que P¨¦rez Yoma es la cabeza de turco de "la falta de liderazgo del Gobierno". El vicepresidente del Partido por la Democracia (PPD), Guido Giradi, dijo: "La salida de P¨¦rez Yoma le har¨¢ bien al pa¨ªs porque estaba demasiado cerca de las visiones de Pinochet y el militarismo".