Arantxa rompe en Sidney su mala racha

Nada mejor que un trofeo para expresar una recuperaci¨®n. Hab¨ªa serios indicios de que Arantxa S¨¢nchez Vicario iniciaba el a?o con ganas de romper con una temporada de sequ¨ªa. Tuvo un buen estreno en la Copa Hopman y ayer se adjudic¨® el torneo de Sidney, veinte meses despu¨¦s de su ¨²ltimo ¨¦xito, en mayo de 1996.La tenista espa?ola derrot¨® en la final a la estadounidense Venus Williams, por 6-3 y 6-1 un marcador tan contundente como el que en las semifinales aplic¨® a Serena, la hermana peque?a de la dinast¨ªa Williams (6-2 y 6-1). Arantxa s¨®lo ha cedido siete juegos frente a las temibles hermanas Williams en las pistas del estadio de White City. En la final, presidida por el viento, la primera manga no dur¨® ni med¨ªa hora (28 minutos) mientras que la segunda se zanj¨® en s¨®lo 35 minutos.

Venus Williams nada pudo hacer frente al servicio perfecto de Arantxa, y la estadounidense acab¨® por cometer el doble de errores que su rival (41 contra 20). La seguridad y confianza de la espa?ola contrast¨® con el desespero de la norteamericana, presa de la precipitaci¨®n y falta de fe en su propio juego. Venus opt¨® por atacar en el inicio del partido, con constantes subidas a la red, una t¨¢ctica que si bien le dio resultados inicialmente acab¨® por llevarla a la derrota. Los paralelos de Arantxa frenaron la ambici¨®n de su rival. "Ella es m¨¢s consistente y yo asumo m¨¢s riesgos", dijo Williams tras el partido. Arantxa, actual n¨²mero nueve del mundo, no ganaba un torneo desde que se impuso en el de Hamburgo en mayo de 1996.

En la final masculina, el eslovaco Karol Kucera venci¨® al brit¨¢nico Tin Henman, sexto cabeza de serie, por 7-5 y 6-4. Kucera comenz¨® perdiendo por 0-4, pero demostr¨® una gran paciencia para trabajarse la victoria. El eslovaco gana cr¨¦dito como una de las posibles sorpresas del inminente Abierto de Australia, en el que no ha sido designado cabeza de serie. Su primer rival ser¨¢ el espa?ol Sergi Bruguera.

El chileno Marcelo R¨ªos, mientras, se impuso en la final del torneo de Auckland, al superar al australiano Richard Fromberg, por 4-6, 6-4 y 7-6 (7-3). La suiza PattySchnyder, por su parte, se adjudic¨® la victo-r¨ªa en el torneo de Hobart al batir en la final a la primera cabeza de serie, la belga Dominique Van Roost, por 6-3 y 6-2. Y, finalmente, el australiano Mark Philippoussis triunf¨® en el Cl¨¢sico Colonial de Melbourne al imponerse al estadounidense Andre Agassi por 6-3 y 7-6 (7-3).