Arantxa y Berasategui pasan, pero Albert Costa cae ante Agassi

Albert Costa fue v¨ªctima del reencuentro de Andre Agassi con su mejor tenis. El jugador estadounidense elimin¨® al espa?ol en el Open de Australia en vibrante partido que dur¨® tres horas y diez minutos y concluy¨® con un 6-4, 6-4, 2-6, 7-5. Arantxa S¨¢nchez Vicario y Alberto Berasategui se unieron a Conchita Mart¨ªnez, Francisco Clavet y ?lex Corretja en la tercera ronda. Una de las sorpresas la protagoniz¨® el franc¨¦s Guillaume Raoux que elimin¨® al estadounidense Michael Chang, tercer cabeza de serie, por 6-4, 7-6 (7-4), 7-6 (7-5).

Arantxa se mostr¨® muy contundente ante la rusa Elena Makarova a la que endos¨® un doble 6 0. Berasategui tuvo m¨¢s problemas, pero dobleg¨® a un duro rival como el ucranio Andrei Medvedev por 6-4, 7-6 (7-1), 6-4. No tuvieron tanta suerte Juli¨¢n Alonso, que batall¨® durante cuatro sets contra el marroqu¨ª Karim Alami para perder por 6-7 (5-7), 6-3, 7-6 (7-4), 6-4, y Cristina Torrens, que nada pudo hacer contra la francesa Mary Pierce (6-1 y 6-2). De los 26 espa?oles que iniciaron la competici¨®n, 21 han tenido ya que hacer las maletas. Hoy buscar¨¢n su pase a los octavos de final Clavet, Corretja y Conchita Mart¨ªnez, que se me dir¨¢n al marroqu¨ª Arazi, al franc¨¦s Pioline y a la francesa Sidot respectivamente.Albert Costa y Andre Agassi protagonizaron uno de los mejores encuentros de la jornada. Los dos se enzarzaron en una lucha sin tregua, con inspirad¨ªsimos golpes desde el fondo que proba ron, por un lado la recuperaci¨®n total de Agassi, campe¨®n en Australia en 1995, y por otro, la adaptaci¨®n de Costa a este tipo de pistas, donde ya el pasado a?o mostr¨® todo su saber contra Pete Sampras en cinco sets en cuartos de final. Al espa?ol, quiz¨¢ le perjudic¨® que el techo de la central se cerrase debido a que a ¨²ltima hora comenz¨® a llover.

Agassi, que hab¨ªa ca¨ªdo hasta el puesto 141 -ahora figura en el 87-, jug¨® muy agresivo pero Costa no se intimid¨®, excepto en el ¨²ltimo juego cuando prob¨® lo que ser¨ªa una in¨²til dejada y en el match-point, cuando entreg¨® el partido con una derecha larga.

Con su victoria contra Medvedev, Berasategui ha repetido al menos su actuaci¨®n en este torneo el pasado a?o. En dos partidos, el vasco no ha cedido un set. Parece fuerte, pero ahora tendr¨¢ que disponer de todo su arsenal y paciencia para aguantar las acometidas del australiano Patrick Rafter, n¨²mero dos del mundo, y su pr¨®ximo rival.

En el cuadro femenino, Arantxa continua implacable. Tras vencer en el torneo de Sydney y mostrarse en forma contra la taiwanesa Janet Lee, ayer consigui¨® el segundo "doble-rosco" del torneo al imponerse a la peligrosa rusa Makarova, una jugadora que venci¨® a la espa?ola hace tres a?os.