Clinton env¨ªa al Congreso el primer Presupuesto sin d¨¦ficit de los ¨²ltimos 30 a?os

El presidente Bill Clinton envi¨® ayer al Congreso el primer proyecto de Presupuestos Generales de Estados Unidos que es realista al prever la desaparici¨®n del d¨¦ficit federal, el azote de las finanzas p¨²blicas de ese pa¨ªs desde hace 30 a?os. El Presupuesto para el a?o fiscal 1999, que comienza el pr¨®ximo 1 de octubre, es de 1,73 billones de d¨®lares (unos 266,42 billones de pesetas), con un super¨¢vit previsible de 9.500 millones de d¨®lares (en tomo a 1,46 billones de pesetas), que se situar¨¢ en los pr¨®ximos cinco a?os en un total de 218.800 millones de d¨®lares (unos 33,69 billones de pesetas).

No por esperada, la noticia del fin del d¨¦ficit p¨²blico provoc¨® menos entusiasmo en Wall Street. La Bolsa de Nueva York reaccion¨® con una subida general de las cotizaciones que elev¨® el ¨ªndice Dow Jones en 200 puntos a una horadel cierre del mercado."Este Presupuesto", declar¨® ayer Clinton, "marca el final de una era, el final de d¨¦cadas de d¨¦ficit explosivos que han debilitado nuestra econom¨ªa, paralizado nuestra pol¨ªtica y hecho retroceder a nuestro pueblo". La ¨²ltima vez que EE UU tuvo un Presupuesto sin d¨¦ficit fue en 1969. La guerra de Vietnam y luego las iniciativas militares de Ronald Reagan colocaron en las dos d¨¦cadas siguientes a las finanzas p¨²blicas nortemericanas en cr¨®nica situaci¨®n deficitaria. As¨ª, la deuda nacional es hoy de 5,4 billones de d¨®lares (831 billones de pesetas), cinco veces m¨¢s que cuando Reagan lleg¨® a la Casa Blanca.

El d¨¦ficit p¨²blico norteamericano alcanz¨® su techo en 1992, con 290.000 millones de d¨®lares, pero desde entonces la pol¨ªtica del gobierno Clinton, consensuada con el Congreso, lo ha ido reduciendo paulatinamente. El Presuuesto presentado ayer adelantan tres a?os la realizaci¨®n del objetivo de la eliminaci¨®n del d¨¦ficit, situado en el 2002 en el pacto alanzado en 1997 por la Casa Blanca y el Congreso.

El Presupuesto, que ser¨¢ discutido en los pr¨®ximos meses en el Congreso, contempla destinar el super¨¢vit (un total de unos 18.000 millones de d¨®lares en los pr¨®ximos cinco a?os) a la creaci¨®n de un fondo para proteger el sistema de Seguridad Social. Tambi¨¦n incrementa el gasto en un 3,5% en una serie de partidas sociales como la atenci¨®n a la primera infancia (21.700 millones de d¨®lares en los pr¨®ximos cinco a?os), educaci¨®n (13.000 millones de d¨®lares en un lustro) y reducci¨®n a los 56 a?os de la edad para beneficiarse del sistema de salud p¨²blico.

El incremento del gasto social, especifica el proyecto, no vendr¨¢ esencialmente del aumento de los impuestos, que quedan congelados excepci¨®n hecha de algunos relativos a determinados negocios e inversiones. Clinton espera recaudar el dinero necesario para sus planes del acuerdo nacional alcanzado el pasado a?o entre los poderes p¨²blicos y las compa?¨ªas tabaqueras, y que suministar¨¢ a las finanzas federales un total de 65.500 millones de d¨®lares en los pr¨®ximos cinco a?os.

Seg¨²n ese acuerdo, que a¨²n no ha sido ratificado por el Congreso, las tabaqueras deber¨¢n pagar al Gobierno federal y los Estados un total de 368.500 millones de d¨®lares en los pr¨®ximos 25 a?os. Se trata de una compensaci¨®n para evitar las demandas presentadas antes los tribunales por particulares o por los Estados. La Casa Blanca inform¨® que una de las sugerencias de Clinton es que parte de esa indemninizaci¨®n se obtenga subiendo el precio de la cajetilla en 1,5 d¨®lares en la pr¨®xima d¨¦cada. Entre los sectores afectados por los 39 impuestos sobre empresas e inversiones que Clinton propone subir, y que incrementar¨ªan los ingresos p¨²blicos en 105.600 millones de d¨®lares en los pr¨®ximos cinco a?os, figuran el exportador, los seguros, el inmobiliario y el tabaco. Los particulares, seg¨²n el proyecto, se beneficiar¨ªan de una rebaja global de 24.200 millones de d¨®lares en cinco a?os, sobre todo en concepto de deducciones por los hijos.

El final de la Guerra Fr¨ªa ha colaborado en la contenci¨®n de los gastos militares. El Presupuesto destina a ese cap¨ªtulo 270.000 millones de d¨®lares, 3.000 millones m¨¢s que en el pasado a?o.