El Canario rinde homenaje a Machito en sus conciertos de Madrid y Barcelona

Jos¨¦ Alberto, El Canario, ha participado en el Tributo tropical a los Beatles y en la pel¨ªcula Los reyes del mambo. Y su orquesta suele acompa?ar a Celia Cruz. Ahora se presenta por primera vez en solitario, el mi¨¦rcoles en Madrid (en la sala Caracol) y el viernes en Barcelona (en la sala Apolo).

Algunos periodistas, al o¨ªr su nombre, suponen que se trata de un nuevo artista de las islas Canarias. "El apodo se lo debo a un disc jockey de Nueva York, que me bautiz¨® as¨ª en una discoteca por mi facilidad para improvisar. 'Canta, Canario', dec¨ªa agarrando el micr¨®fono. He dejado lo de Jos¨¦ Alberto para los impuestos, pero hasta mi hija me llama Canario", cuenta este dominicano que tuvo la fortuna de estar en Nueva York en plena eclosi¨®n de la salsa: "Era una locura y me contagi¨¦". En 1977 entr¨® en la T¨ªpica 73. "Para m¨ª, una escuela impresionante porque ven¨ªan m¨²sicos veteranos de las orquestas de Ray Barretto, Tito Puente o Tito Rodr¨ªguez". Entonces ganaba 25 d¨®lares por baile.

Tradici¨®n cubana

El Canario, que se independiz¨® en 1982, se considera uno de los que han contribuido a mantener con vida la tradici¨®n cubana. "A ra¨ªz de que pare la exportaci¨®n de m¨²sica de Cuba, tras el triunfo de Castro, los puertorrique?os le dan un enfoque fuerte. M¨¢s tarde nace la peque?a compa?ia de discos Fama, por iniciativa de Masucci y Pacheco, que graba a Larry Harlow, Willie Colon, H¨¦ctor Lavoe... y llega la explosi¨®n".Al legendario Machito le ha dedicado su ¨²ltimo disco. "Nos tomamos el atrevimiento. Escoger nueve canciones de un hombre que tuvo tantos ¨¦xitos result¨® dif¨ªcil. Es uno de los productos m¨¢s finos que yo haya grabado, aunque por falta de promoci¨®n pasase un poco desapercibido". Al frente de su orquesta, El Canario acompa?a desde hace diez a?os a otra cubana excepcional, Celia Cruz. Incluso grabaron a d¨²o Cuesti¨®n de ¨¦poca, en un disco anterior: "Es como mi mam¨¢. Adem¨¢s somos casi vecinos en Nueva York. Ella, un modelo para los que estamos en la salsa y tambi¨¦n para los que no est¨¢n". Admite que durante los ochenta la salsa ha atravesado una situaci¨®n dif¨ªcil, con exceso de baladas, y ve con buenos ojos a los j¨®venes "que est¨¢n entrando con esas mezclas de pop y rap". "Hay que darles un cr¨¦dito a los int¨¦rpretes que dan seguimiento a nuestras ra¨ªces".