La fumigaci¨®n de edificios p¨²blicos catalanes provoca graves intoxicaciones

El uso de organofosforatos y piretroides en la desinfectaci¨®n de edificios p¨²blicos est¨¢ ocasionando en Catalu?a numerosas bajas laborales y una decena de casos de invalidez total. La falta de prevenci¨®n de la Generalitat ha provocado que algunos de las v¨ªctimas sean de sus propios departamentos. La fumigaci¨®n con esos productos altera irreversiblemente, seg¨²n el tiempo de inhalaci¨®n, el sistema nervioso de personas afectadas. En todos los casos detectados la fumigaci¨®n se realiz¨® con personas dentro del edificio o se ocup¨® pocas horas despu¨¦s, en lugar de aguardar 48 horas.

Hasta el momento, denuncias presentadas por trabajadores han acabado con sanciones a empresas fumigadores. Algunas de esas empresas, pese a todo, siguen trabajando para la Administraci¨®n.

En 1994 la fumigaci¨®n para combatir una plaga de hormigas en el laboratorio de Micro biolog¨ªa del hospital de Barcelona Vall d'Hebron afect¨® a de cenas de empleados. No sali¨® a la luz p¨²blica. Hoy, cuatro a?os despu¨¦s, siete de las empleadas del laboratorio afectadas sufren invalidez absoluta por "s¨ªndrome de sensibilidad qu¨ªmica m¨²ltiple", provocado por productos organofosforados. Este s¨ªndrome provoca alteraciones neurol¨®gicas cada vez que se relacionan con alg¨²n producto qu¨ªmico; las siete mujeres del laboratorio apenas pueden andar m¨¢s de 100 me tros seguidos, apenas pueden viajar, a no ser que vayan con una mascarilla. El pasado noviembre, en los Tribunales, el fiscal solicit¨® 500 millones de indemnizaci¨®n para las v¨ªctimas y el arresto del director de la empresa y del fumigador. La sentencia a¨²n no se ha dictado.

Casos como aqu¨¦l se siguen produciendo en Catalu?a, especialmente en edificios p¨²blicos y herm¨¦ticamente cerrados. La empresa juzgada en noviembre ha seguido trabajando para la Administraci¨®n P¨²blica. Fue la misma que tambi¨¦n desinfect¨® las piscinas municipales de Badalona, con centenares de personas dentro, y poco despu¨¦s, en febrero del a?o pasa do, fue sancionada por el Ministerio de Trabajo. Cuando fumig¨® en el hospital Vall d'Hebron ni siquiera estaba dada de alta en el registro de Sanidad de la Generalitat, pese a lo cual obten¨ªa contratos p¨²blicos, seg¨²n datos del propio departamento.

Esa empresa continu¨® trabajando para el Hospital Vall d'Hebron hasta que acab¨® su contrato; luego ha sido sustituida por otra del sector, que tambi¨¦n tiene abierto un expediente sancionador por parte de Inspecci¨®n de Trabajo precisamente por fumigar un local de este departamento. Al menos una persona result¨® gravemente perjudicada y otras sufren malestares peri¨®dicos, que Trabajo no quiere atribuir a esa fumigaci¨®n sin previo aviso.

Multa de cien millones

Funcionarios de la Generalitat que prefieren mantener el anonimato critican que el Gobierno aut¨®nomo se haya preocupado m¨¢s por ocultar los casos que por la prevenci¨®n de otros nuevos. El resultado es que los problemas se siguen produciendo. Recientemente se evit¨® en la misma puerta de un colegio que el servicio de desinfecci¨®n trabajara con los alumnos dentro. Otro caso reciente es el de un Hospital de Barcelona, donde se fumig¨® cerca de la unidad de reci¨¦n nacidos; o en la universidad Pompeu Fabra, donde una empleada de la limpieza ha quedado seriamente afectada; otro situaci¨®n similar se ha dado en un geri¨¢trico.

Especialistas de Seguridad e Higiene de la Generalitat hacen hincapi¨¦ en que, si se desconoce que ha habido fumigaci¨®n, la v¨ªctima nunca sabr¨¢ por qu¨¦ se siente mal, o por qu¨¦ un reci¨¦n nacido tiene una alergia.

T¨¦cnicos en Salud Laboral advierten que, adem¨¢s de desinfectar los edificios sin personas dentro, en ning¨²n caso se debe ocupar antes de transcurridas 48 horas de la operaci¨®n, aunque, seg¨²n los productos y las mezclas realizadas, la clausura del edificio se debe ampliar hasta las 72 horas.

Desde lo ocurrido en el hospital barcelon¨¦s, se han repetido accidentes similares en otros centros sanitarios y colegios.

El grueso de las denuncias presentadas ante Inspecci¨®n de Trabajo procede de funcionarios de la Generalitat de Catalu?a, quiz¨¢s porque su puesto de trabajo no corre peligro. Hay denuncias de trabajadores de los Departamentos de Sanidad, de Ense?anza y hasta, parad¨®jicamente, de Seguridad e Higiene. Algunas denuncias van dirigidas contra el propio departamento gubernamental —que es el que contrata el servicio— y otras contra la empresa que desinfecta.

La sanci¨®n administrativa m¨¢xima para este tipo de irregularidades es de 100 millones de pesetas, cifra que nunca alcanzada en un expediente oficial.