Telef¨®nica afirma que a¨²n es posible una alianza con British Telecom

"Telef¨®nica mantiene abiertas todas las opciones para una alianza internacional" seg¨²n el portavoz de la compa?¨ªa. Esa es la raz¨®n por la que ayer, a ¨²ltima hora, se desconvoc¨® un consejo de administraci¨®n extraordinario previsto para ma?ana, mi¨¦rcoles, y en el que Juan Villalonga esperaba avanzar el resultado de las conversaciones mantenidas con BT (Reino Unido) y MCI (EE UU) desde hace cinco meses. Telef¨®nica "no considera urgente" la soluci¨®n, a pesar de que BT tiene preparada su oferta para la tercera licencia de telefon¨ªa fija en Espa?a, cuyo plazo de presentaci¨®n termina el 28 de febrero.

El presidente de Telef¨®nica, Juan Villalonga, que regresa hoy de Washington (Estados Unidos) despu¨¦s de entrevistarse con los directivos de WorldCom-MCI, ten¨ªa previsto exponer ma?ana al consejo el resultado de sus negociaciones. Sin embargo, "Telef¨®nica puede todav¨ªa elegir", seg¨²n su portavoz, y esa es la raz¨®n por la que se desconvoc¨® un consejo del que se hab¨ªa informado a la Comisi¨®n del Mercado de Valores.Aunque BT hab¨ªa urgido a Telef¨®nica una soluci¨®n esta semana, la operadora espa?ola ha aplazado el an¨¢lisis de sus alianzas internacionales hasta el consejo ordinario del d¨ªa 25.

Las negociaciaciones entre brit¨¢nicos y espa?oles para recomponer la alianza que ech¨® al traste la oferta p¨²blica de adquisici¨®n (OPA) lanzada por WorldCom sobre MCI el a?o pasado han alcanzado una gran tensi¨®n. "BT no puede romper, los que rompemos somos nosotros", afirm¨® el portavoz de Telef¨®nica. En la compa?¨ªa espa?ola incluso han empezado a hablar de indemnizaciones previstas si los brit¨¢nicos rompen los acuerdos firmados el pasado 18 de abril de 1997 por Telef¨®nica, MCI y BT. Fuentes del sector cifran esa indemnizaci¨®n en 10.000 millones de pesetas.

El escepticismo de BT sobre acuerdos con Telef¨®nica ha puesto en guardia a la compa?¨ªa espa?ola. Adem¨¢s, Telef¨®nica y BT tienen en jaque al sector con sus encuentros y desencuentros. Airtel tiene previsto definir hoy su salida a Bolsa, pero no podr¨¢ perfilar su estrategia de negocio hasta que BT, que tiene un 15,8%, no aclare si contin¨²a en el capital o prefiere seguir intent¨¢ndolo con Telef¨®nica.

Los dem¨¢s socios de Airtel y Retevisi¨®n -en ellos coinciden Endesa, Uni¨®n Fenosa y las cajas de ahorros vascas BBK y Kutxa- acusaron ayer a BT y Telef¨®nica de "entorpecer" el desarrollo tecnol¨®gico y la competencia con sus "titubeos, anuncios y desmentidos sobre alianzas que no se concretan y rupturas que no se confirman".