El Sinn Fein, expulsado temporalmente de la mesa de paz para el Ulster

Cinco meses despu¨¦s de la participaci¨®n hist¨®rica del Sinn Fein en las conversaciones sobre Irlanda del Norte, los representantes del nacionalismo norirland¨¦s fueron ayer temporalmente expulsados de la mesa de negociaciones de paz, que se celebran en el palacio de Stormont. La raz¨®n fue la supuesta vinculaci¨®n del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) en dos asesinatos de protestantes probrit¨¢nicos la semana pasada en Belfast. Una bomba contra una comisar¨ªa cerca de Belfast encendi¨® ayer todas las alarmas.

El artefacto, una bomba de gran potencia, estall¨® a ¨²ltima hora de la tarde de ayer en una comisar¨ªa de Moira, una localidad protestante a 30 kil¨®metros al oeste de Belfast. Al menos doce personas resultaron heridas, seg¨²n se?alaron fuentes policiales. El atentado ti?¨® a¨²n de mayor dramatismo la jornada en la que el Sinn Fein fue expulsado por Londres y Dubl¨ªn de la mesa de di¨¢logo. Gerry Adams, el presidente del Sinn Fein que act¨²a como el frente pol¨ªtico de los guerrilleros republicanos, describi¨® la expulsi¨®n como "injusta" y "una desgracia", pero se abstuvo de pronosticar reacciones violentas a pesar de que, seg¨²n dijo, existe "una furia patente" entre los cat¨®licos. Una furia com¨²n en distintos sectores del escenario pol¨ªtico norirland¨¦s. A primeras horas de la madrugada de hoy, nadie hab¨ªa reivindicado el atentado.

Retorno al di¨¢logo

El Sinn Fein podr¨¢ retornar a las negociaciones el pr¨®ximo 9 de marzo, seg¨²n el anuncio efectuado por los Gobiernos de Londres y Dubl¨ªn, que patrocinan el proceso. Sin embargo, la decisi¨®n arroja grandes interrogantes sobre el curso de las negociaciones destinadas a celebrar un refer¨¦ndum sobre el futuro de Irlanda del Norte en mayo.Sin la participaci¨®n del Sinn Fein, las conversaciones pierden todo sentido hasta la reincorporaci¨®n de los negociadores republicanos dentro de tres semanas. El problema es que no est¨¢ asegurada: ning¨²n dirigente del Sinn Fein ha dicho espec¨ªficamente que est¨¢n dispuestos a volver al di¨¢logo en la fecha fijada por Londres.

"Ha sido una decisi¨®n muy dificil", declar¨® Mo Mowlam, la ministra brit¨¢nica para Irlanda del Norte, durante una conferencia de prensa conjunta con el ministro de Exteriores irland¨¦s, David Andrews. Poco antes Mowlam hab¨ªa convocado a Gerry Adams a uno de los despachos del castillo para comunicarle formalmente que su alejamiento era temporal.

Mowlam manifest¨® a la cadena de televisi¨®n Sky News que los Gobiernos de Londres y Dubl¨ªn mantendr¨¢n abiertos canales de comunicaci¨®n con el Sinn Fein, una actitud que ilustra el deseo de aplacar los ¨¢nimos nacionalistas. ?stos se hallan caldeados desde la semana pasada, cuando el jefe de la polic¨ªa brit¨¢nica en el Ulster, Ronnie Flanagan, acus¨® al IRA del asesinato de dos protestantes, un militante y un traficante de drogas. El IRA ha negado esa acusaci¨®n.

La exclusi¨®n entra?a una derrota en la tenaz pero est¨¦ril batalla legal que los republicanos llevaron a Dubl¨ªn para bloquear la medida. Su alejamiento, sostienen, ha sido promovido por sus adversarios, los protestantes probrit¨¢nicos del Partido Unionista del Ulster (UUP) de David Trimble. Londres y Dubl¨ªn niegan las acusaciones de parcialidad.

Brit¨¢nicos e irlandeses citan como ejemplo la expulsi¨®n hace dos semanas del Partido Democr¨¢tico del Ulster (UDP) por sus v¨ªnculos con grupos paramilitares que asesinaron a nueve cat¨®licos en los ¨²ltimos dos meses.

Apelar a Blair

Gerry Adams buscaba anoche apelar al primer ministro brit¨¢nico Tony Blair y a su hom¨®logo irland¨¦s, Bertie Ahern, aunque no se sabe si conseguir¨¢ audiencias con ellos. Pero en medios bien informados se sostiene que la decisi¨®n de ayer no afectar¨¢ a los planes de Adams de viajar a Washington para celebrar una entrevista con el presidente Bill Clinton durante la conmemoraci¨®n del d¨ªa de san Patricio, el 17 de marzo, un encuentro altamente simb¨®lico que entusiasma al poderoso y en su mayor parte republicano lobby irland¨¦s en la capital estadounidense.