Muere en la c¨¢rcel el socio de Clinton en el 'caso Whitewater'

James McDougal, antiguo socio del presidente Bill Clinton en los negocios inmobiliarios que dieron lugar al caso Whitewater, muri¨® ayer en la prisi¨®n federal de Tejas en la que estaba recluido. McDougal ten¨ªa 57 a?os y sufr¨ªa problemas cardiacos que le obligaban a estar sometido a una constante medicaci¨®n.

Amigo personal de la familia Clinton en los a?os de negocios y pol¨ªtica en Little Rock, la capital del Estado de Arkansas, McDougal estaba cumpliendo los tres a?os y medio de c¨¢rcel a los que fue condenado en 1996 por los delitos de fraude y conspiraci¨®n. McDougal era un testigo clave para la posible implicaci¨®n de Bill y Hillary Clinton en el caso Whitewater. En un comunicado por escrito, Clinton lament¨® anoche la muerte de McDougal: "Tengo buenos recuerdos de los a?os en los que trabajamos juntos en Arkansas", dijo desde la Casa Blanca.La muerte de James McDougal es un nuevo rev¨¦s para la interminable investigaci¨®n del fiscal Kenneth Starr; aunque McDougal fue encarcelado por negarse a declarar ante el gran jurado, recientemente hab¨ªa llegado a un acuerdo con Starr para promocionarle el testimonio inculpatorio contra Clinton que el fiscal lleva a?os buscando. Despu¨¦s de varios meses en la c¨¢rcel McDougal se hab¨ªa mostrado dispuesto a cambiar su testimonio y cooperar con la investigaci¨®n del caso Whitewater. Fue desde la c¨¢rcel cuando habl¨® de una reuni¨®n con Bill Clinton en 1986 para -supuestamente- sentar las bases de este fraude inmobiliario: conseguir un cr¨¦dito (merced a la posici¨®n pol¨ªtica del entonces gobernador Clinton y a la suya al frente de una entidad financiera) para destinarlo a un negocio en bancarrota, la promoci¨®n inmobiliaria Whitewater. Durante el juicio de McDougal, Clinton neg¨® bajo juramento haber aceptado ese dinero. La historia se complic¨® cuando el a?o pasado un mec¨¢nico encontr¨® un cheque en el maletero de un coche abandonado: 27.000 d¨®lares (cerca de cuatro millones de pesetas) a nombre de Bill Clinton procedentes de una cuenta de James McDougal. El cheque -que nunca fue cobrado- est¨¢ en los archivos de Starr.