El Departamento de Justicia de EE UU no impedir¨¢ la salida al mercado de Windows 98

El Departamento de Justicia de Estados Unidos no impedir¨¢ que Microsoft comercialice dentro de pocas semanas su nuevo sistema operativo, Windows 98, a pesar de que el programa puede incurrir en las mismas pr¨¢cticas por las que su predecesor, Windows 95, est¨¢ bajo la lupa de la justicia. Fuentes de la investigaci¨®n citadas por el diario Wall Street Journal aseguran que Microsoft podr¨¢ poner en el mercado Windows 98 a finales de mayo en EE UU mientras la justicia sigue recopilando datos sobre supuestas pr¨¢cticas monopol¨ªsticas de la compa?¨ªa.

Siempre seg¨²n el Wall Street Journal, los encargados de la investigaci¨®n contra Microsoft se inclinan por pedir al juez del caso, Thomas Penfield Jackson, que ordene a la compa?¨ªa la comercializaci¨®n simult¨¢nea de dos versiones de Windows 98: la que la compa?¨ªa tiene lista para su lanzamiento y otra versi¨®n "reducida" que no incluya ning¨²n programa de acceso a Internet,. El fondo de la pol¨¦mica se centra precisamente en la incorporaci¨®n de programas de acceso a Internet en este sistema operativo: Microsoft defiende que estos programas forman parte de Windows y la justicia cree que la compa?¨ªa abusa de su poder para monopolizar el mercado de los programas de navegaci¨®n por Internet.Si finalmente se permite la salida al mercado de Windows 98, es previsible que la compa?¨ªa Netscape (fabricante del navegador que compite con el de Microsoft) siga perdiendo cuota de mercado frente a la compa?¨ªa de Bill Gates. Si, por el contrario, el gobierno obligara a que Windows 98 sea comercializado "sin Internet", esta empresa ver¨ªa restringida de inmediato su pol¨ªtica de incorporaci¨®n de programas al sistema operativo; los m¨¢s cr¨ªticos con Microsoft consideran que la pr¨¢ctica habitual de la compa?¨ªa es precisamente "absorber" a los rivales m¨¢s peque?os incluyendo productos similares dentro de Windows.

Libre competencia

Jur¨ªdicamente los tribunales siempre est¨¢n del lado de las empresas en cuanto a su derecho a determinar el dise?o de sus propios productos; la justicia s¨®lo interviene si ese dise?o act¨²a de forma evidente en contra de la libre competencia. Un portavoz de Microsoft se limit¨® a decir que no pueden especular con decisiones que no se han tomado, y que la compa?¨ªa "trabaja mano a mano con el Departamento de Justicia para proporcionarles toda la informaci¨®n que nos piden; somos optimistas y creemos que cuando se revisen los datos comprender¨¢n que estamos compitiendo de forma justa y dentro de los m¨¢rgenes de la ley".Microsoft prepara el lanzamiento de Windows 98 para la ¨²ltima semana de mayo en Estados Unidos; en Espa?a no estar¨¢ en el mercado hasta varias semanas despu¨¦s, quiz¨¢ al final del verano. Hay 120 millones de usuarios legales de Windows 95 en el mundo (cerca de dos millones en Espa?a, aunque el ¨ªndice de pirater¨ªa puede estar en torno al 65%). En Espa?a las cifras de venta de ordenadores crecen de forma vertiginosa: los fabricantes vender¨¢n un mill¨®n de unidades a lo largo de 1998.